El automóvil Cunningham (no relacionado con el Cunningham Steam Wagon o los autos de Briggs Cunningham ) fue un automóvil de producción estadounidense pionero, uno de los primeros vehículos en el advenimiento de la era automotriz. Fue producido desde 1896 hasta 1931 en Rochester, Nueva York por James Cunningham, Son and Company .
Industria | Automotor |
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Fundador | James Cunningham |
Destino | Vendido a Gleason Corporation |
Historia temprana
Previendo la necesidad de cambiar a la producción de carruajes sin caballos, Cunningham comenzó la producción de automóviles en 1908 con automóviles con motor de gasolina que se vendían a aproximadamente $ 3500, un precio muy alto en ese momento. Inicialmente, la empresa fabricaba únicamente el chasis. Ensamblaron cada automóvil según los requisitos individuales del cliente, utilizando componentes de otros fabricantes. Los motores venían de Buffalo o Continental . Cunningham también vendió autos eléctricos basados en su vehículo experimental de la década de 1890. Para 1910, la compañía estaba produciendo todas sus partes y vendiendo sus autos en el rango de $ 4,500 a $ 5,000.
Los grandes coches de cuatro cilindros
A partir de 1911 Cunningham ofreció automóviles completos que fueron ilustrados en su primer catálogo. Fueron construidos a mano y la producción fue lenta: un automóvil y medio por trabajador por año de una fuerza laboral de 450. Gran parte del trabajo en madera y metal se hizo a mano.
El primero de estos coches fue el modelo J, un automóvil muy grande con un motor de 4 cilindros construido por Cunningham de 40 CV. La distancia entre ejes era de 124 pulgadas. Había cuatro cuerpos: un auto de turismo para 7 pasajeros a $ 3,500, un runabout a $ 3,250 y una limusina y un landaulet a $ 4,500 cada uno. Para 1912, el modelo J se ofreció sin muchos cambios. La elección de carrocerías subió a siete e incluyó tres estilos de carrocería abierta adicionales: un faetón de 5 pasajeros , un torpedo de 4 pasajeros y un tonel de juguete para 4 pasajeros , cada uno a $ 3,500. Los precios de los otros modelos se mantuvieron sin cambios.
En 1913, el nuevo modelo M reemplazó al J y tenía un motor ligeramente menos potente de 36,1 HP. Su chasis tenía la misma distancia entre ejes que antes. Hubo un poco de confusión con los estilos de carrocería, ya que el faetón y el torpedo estaban ahora listados para 5 pasajeros. Una vez más, había siete estilos de carrocería, pero el tonel de juguete se había ido y una nueva "limusina de Berlín" para 7 pasajeros se unió a la gama. Los precios se mantuvieron iguales con la excepción de los dos tipos de limusinas cuyos precios subieron a $ 4,600.
El principal cambio en el modelo R que apareció en 1914 fue una distancia entre ejes de 129 pulgadas. Los estilos de carrocería enumerados se redujeron a seis. El torpedo y la "limusina de Berlín" fueron lanzados. Ahora había tres turismos (para 4, 5 o 7 pasajeros, respectivamente). Los precios subieron considerablemente. El runabout fue catalogado en $ 3,500, los tourers en $ 3,750 y la limusina y landaulet en $ 5,000.
El Model S, construido entre 1915 y 1916, fue el último de los grandes Cunningham de cuatro cilindros. Técnicamente, estos coches eran bastante similares al modelo R. Los estilos de carrocería y los precios se mantuvieron sin cambios. Para 1916, se abandonó el turismo de 5 pasajeros.
El Cunningham V8
Desde el principio, los automóviles Cunningham fueron admirados por sus líneas limpias. Se incluyó una carcasa de radiador de níquel plateado , y una característica que se vio en muchos de estos autos fue el uso de escalones de aluminio en lugar de estribos , lo que agregó otro toque europeo al automóvil.
Un motor V8 se desarrolló en 1916 y se introdujo en la serie V-1 Cunningham. Un diseño de válvula lateral con un desplazamiento de 442 ci, fue calificado en 45 hp por la Cámara de Comercio Nacional del Automóvil (NACC).
Cunningham compró muchos componentes a proveedores externos. Por ejemplo, el embrague y la transmisión de la serie V provienen de Brown Lipe , los ejes y los frenos de las ruedas traseras de Timken- Detroit , los pistones de Lynite y un sistema eléctrico de Westinghouse .
Las carreteras estaban en mal estado y los Cunninghams estaban equipados con una bomba de aire para facilitar la reparación de los neumáticos pinchados. Como no había una red de servicio para la empresa y los propietarios no deseaban que los mecánicos locales repararan sus costosos automóviles, Cunningham envió a sus propios expertos a sus clientes.
La Serie V Cunninghams tenía una distancia entre ejes de 132 pulgadas. Se enumeraron doce estilos de carrocería en su primer año. Los modelos abiertos —coches de turismo de cinco y siete pasajeros, un nuevo roadster de dos pasajeros , un runabout de tres pasajeros y un tonel de juguete para cuatro pasajeros— tenían un precio de $ 3,750. Había tres nuevos modelos cerrados a $ 4,500 cada uno: un cupé de cuatro pasajeros , un sedán de cinco pasajeros y un cupé roadster de cuatro pasajeros. A partir de $ 5,000 cada uno, los cuatro estilos más formales (cinco pasajeros sedán de gira, para seis pasajeros de automóviles de la ciudad , y una limusina y una berline que ambos sentados ocho pasajeros) fueron los más caros.
La individualización de estos cuerpos se suma a los precios base. Cunningham invitó a sus clientes a encargar su propia carrocería y les ayudó con el diseño y la ejecución. Estos coches fácilmente podrían costar el doble que un estilo catalogado comparable.
Incluidos como modelos de 1917, estos coches estuvieron disponibles a partir de 1916. Se encuentran entre los primeros motores V8 fabricados en EE. UU., Después del modelo Cadillac V8 que se introdujo en 1914.
La Serie V-2 comenzó con el año de modelo 1918 y los cambios fueron pocos. Los estilos de carrocería se redujeron a ocho y los precios aumentaron, comenzando ahora en $ 4,250 para autos de carrocería abierta. Con la excepción de un Landaulet reintroducido a $ 5,750, los autos cerrados cuestan $ 5,500 cada uno. Atrás quedaron el runabout, el roadster coupé, el sedán touring y, nuevamente, el toy tonneau. El roadster ahora tenía capacidad para cuatro pasajeros, al igual que el turismo más pequeño. Para 1919 se abandonaron los estilos berline, town car y coupé. Se puso a disposición un roadster especial para conmemorar la carrera récord del piloto de carreras Ralph De Palma en Sheepshead Bay ese año.
Con la serie V-3 que entró en producción en 1920 se produjeron muchas mejoras. Lo más significativo fue un motor nuevo, que tenía la misma cilindrada de 442 ci que antes. Había 3 cojinetes principales en cada banco de cilindros y el cárter de aluminio con contrapeso se fundió en dos partes. Los pistones eran de hierro fundido y la bomba de aceite funcionaba con engranajes. Transmission, nuevamente de Brown Lipe, tenía 4 velocidades más overdrive. También estaba disponible un chasis adicional con una distancia entre ejes de 142 pulgadas. Se introdujeron los faros de tipo tambor. Había tres estilos de carrocería catalogados en la 132 pulgadas. distancia entre ejes, a un costo sustancialmente mayor. Roadster y turismo para 4 pasajeros costaban $ 6,200 y el sedán $ 7,600. En el chasis más largo, un auto de turismo para 6 pasajeros estaba disponible a $ 6,700. Tres modelos formales, llamados limusina Inside Drive, Town Limousine y Landaulet, con un precio de $ 8,100 cada uno, se encontraban entre los autos más caros de la época. Para 1921, hubo pocos cambios. Ahora, había un auto de turismo y tres estilos formales (uno de ellos un sedán descapotable Cabriolet ) en el chasis más pequeño, con precios a partir de $ 6,000. En el chasis más grande, había dos autos de turismo a $ 6,700 y $ 6,800, y un automóvil y un descapotable a $ 8,100 cada uno.
Para 1922, Cunningham ya no enumeró los precios, solo indicaba "Precios a solicitud". Los coches ahora ofrecían una transmisión manual de cuatro velocidades y, casualmente, se llamaban serie V-4. El Volney-Lacey diseñó 442 pulgadas cúbicas (7,2 L) continuados, con 45 CV de acuerdo con el anticuado método de medición NACC; para 1923, la potencia era de 90 CV. Las distancias entre ejes de 132 pulgadas (modelo 91A) y 142 pulgadas (modelo 82A) continuaron, con carrocería construida principalmente por Cunningham. [1]
En 1926, el motor se mantuvo sin cambios y los autos ahora estaban equipados con frenos en las cuatro ruedas. [2]
Carreras
El 17 de noviembre de 1919, Ralph De Palma condujo un descapotable especial V-3 Cunningham de la serie despojado pero por lo demás original a 98 mph en una prueba de seis millas en el Sheepshead Bay Race Track .
Modelos de producción
Interes renovado
Jay Leno presentó su Cunningham V-Series Roadster personal de 1920 en un episodio de Jay Leno's Garage en 2012. El diseñador industrial Adam Baker de Rochester, NY buscó reimaginar la compañía como una empresa moderna con un diseño de automóvil conceptual en 2016.
Ver también
Referencias
- ^ "Lote 486A: 1922 Cunningham Serie V-4 Modelo 82-A Town Limousine" . Greenwich Concours d'Elegance: Automóviles de colección y automobilia, Sesión de automóviles de colección . Bonhams. 2012.
- ^ Slauson, HW; Howard Greene (1926). " " Principales automóviles estadounidenses " ". La guía de Everyman para la eficiencia del motor . Nueva York: Leslie-Judge Company.
- www.obs-us.com/people/karen/cunningham/chapter4
- Kimes, Beverly R. (editor), Clark, Henry A .: The Standard Catalog of American Cars 1805-1945 . Publicaciones Krause (1985), ISBN 0-87341-045-9