El damson ( / d æ m z ə n / ) o ciruela ciruela ( Prunus domestica subsp. Insititia , o, a veces insititia Prunus ), [1] también arcaicamente llamado el "damasquinado", [2] es un comestible drupácea fruta, una subespecie del ciruelo . Las variedades de insititia se encuentran en toda Europa, pero el nombre damson se deriva y se aplica más comúnmente a formas que son nativas de Gran Bretaña . [3]La ciruela damascena es una fruta relativamente pequeña, ovoide , parecida a una ciruela, con un sabor distintivo, algo astringente , y se usa ampliamente con fines culinarios, particularmente en conservas de frutas y mermeladas .
En el sur y el sudeste de Asia, el término ciruela damascena se refiere a veces al jamblang , la fruta de un árbol de la familia Myrtaceae . [4] El nombre "ciruela de montaña" o "ciruela amarga" también se aplicó anteriormente en Jamaica al árbol Simarouba amara . [5]
El nombre damson proviene del inglés medio damascene , damesene , damasin , damsin , [6] y finalmente del latín (prunum) damascenum , "ciruela de Damasco". [7] Una teoría comúnmente declarada es que la ciruela damascena se cultivó por primera vez en la antigüedad en el área alrededor de la antigua ciudad de Damasco , capital de la actual Siria , y fue introducida en Inglaterra por los romanos . El vínculo histórico entre el damascenum de la era romanay la ciruela damascena del norte y oeste de Europa es bastante tenue a pesar de la adopción del nombre más antiguo. El damasquinado descrito por autores romanos y griegos de la antigüedad tardía tiene más el carácter de una ciruela dulce de postre, que no encaja bien con la ciruela damascena. [7] [8] A veces se encuentran restos de ciruela damascena durante las excavaciones arqueológicas de los antiguos campamentos romanos en Inglaterra, y claramente se han cultivado y consumido durante siglos. Se han encontrado piedras de Damson en una excavación en Hungate , York , y datan del período tardío de la Inglaterra anglosajona . [9]
El origen exacto de Prunus domestica subsp. insititia es todavía muy discutible: a menudo se cree que ha surgido en cruces salvajes, posiblemente en Asia Menor , entre el endrino , Prunus spinosa , y la ciruela cereza , Prunus cerasifera . [10] A pesar de esto, las pruebas en ciruelas cereza y ciruela damascena han indicado que es posible que la ciruela damascena se haya desarrollado directamente a partir de formas de endrinas, quizás a través de las variedades de frutos redondos conocidas como bullaces , y que la ciruela cereza no jugó un papel en su ascendencia. [10] Ciruelas Insititia de varios tipos, como la alemanaKriechenpflaume o quetsche francés , se encuentran en toda Europa y la palabra "damson" se usa a veces para referirse a ellos en inglés, pero muchas de las variedades en inglés de las que se tomó originalmente el nombre "damson" tienen un sabor típico diferente y una forma de pera. apariencia (piriforme) en comparación con las formas continentales. [3] Robert Hogg comentó que "el Damson parece ser un fruto peculiar de Inglaterra. No lo encontramos en el extranjero, ni se hace mención alguna de él en ninguna de las obras pomológicas o catálogos de viveristas del continente". [11]A medida que pasaba el tiempo, se desarrolló una distinción entre las variedades conocidas como "damascenos" y los tipos (generalmente más pequeños) llamados "damascos", en la medida en que en 1891 fueron objeto de una demanda cuando un tendero de Nottinghamshire se quejó de que se le había suministrado uno cuando había ordenado el otro. [12]
Además de proporcionar fruta, el damasco es un seto resistente o cortavientos, y se convirtió en el árbol de seto favorito en ciertas partes del país, como Shropshire y Kent . [13] En otros lugares, la ciruela damascena se usaba en huertos para proteger árboles menos resistentes, aunque los huertos compuestos enteramente de árboles de ciruela damascena eran una característica de algunas áreas, en particular el valle de Lyth de Westmorland y el valle de Teme en Malverns , y de hecho las ciruelas eran las únicas ciruelas plantado comercialmente al norte de Norfolk . [14]