Balarama ( sánscrito : बलराम, IAST : Balarāma ) es un dios hindú y el hermano mayor de Krishna . Es particularmente significativo en la tradición de Jagannath , como una de las deidades de la tríada. [2] También se le conoce como Haladhara , Halayudha , Baladeva , Balabhadra y Sankarshana .
Los dos primeros epítetos se refieren a su fuerza, y los dos siguientes lo asocian con Hala ( langala , "arado") [3] debido a sus fuertes asociaciones con la agricultura y los granjeros, como la deidad que usaba equipos agrícolas como armas cuando era necesario . [2] [4]
Balarama se describe a veces como la encarnación de Shesha , la serpiente asociada con el dios Vishnu ; Krishna es considerado como una encarnación de Vishnu. Algunas tradiciones lo consideran uno de los 10 principales avatares del propio Vishnu. [5] [2]
La importancia de Balarama en la cultura india tiene raíces antiguas. Su imagen en obras de arte está fechada alrededor del comienzo de la era común y en monedas fechadas en el siglo II a. [6] En el jainismo, se le conoce como Baladeva y ha sido una deidad históricamente significativa relacionada con los agricultores. [7] [8]
Balarama es una deidad antigua, prominente en la era épica de la historia de la India, como lo demuestran las evidencias arqueológicas y numismáticas. Su iconografía aparece con Nāga (serpiente de muchas cabezas), un arado y otros artefactos agrícolas como una regadera, lo que posiblemente indica sus orígenes en una cultura agrícola bucólica. [9] La leyenda de Balarama aparece en muchos Parva (libros) del Mahabharata . El Libro Tres ( Vana Parva ) afirma sobre Krishna y él que Balarama es un avatar de Vishnu, mientras que Krishna es la fuente de todos los avatares y la existencia. En algunas obras de arte del Imperio Vijayanagara , templos de Gujarat y otros lugares, por ejemplo, Baladeva es el octavo avatar de Vishnu, anterior a laBuda (budismo) o Arihant (jainismo). [10] [11]
Las narrativas de Balarama se encuentran en Mahabharata , Harivamsha , Bhagavata Purana y otros Puranas . Está clasificado en el avatar de Vyuha Sankarshana en Shesha y del que forma parte Lakshmana . [12] La leyenda de él como el avatar de Shesha, la serpiente sobre la que descansaba Vishnu, refleja su papel y su interconexión con Vishnu. [13] Sin embargo, la mitología de Balarama y su asociación con los diez avatares de Vishnu es relativamente más joven, es decir, posvédica aunque antigua porque no se encuentra en los textos védicos. [14]