Un abogado de defensa penal es un abogado (principalmente abogados ) que se especializa en la defensa de personas y empresas acusadas de actividades delictivas . Algunos abogados de defensa penal se contratan de forma privada, mientras que otros son empleados por las diversas jurisdicciones con tribunales penales para ser designados para representar a personas indigentes ; estos últimos son generalmente llamados defensores públicos . La terminología es imprecisa porque cada jurisdicción puede tener diferentes prácticas con varios niveles de aportes de leyes estatales y federales o decretos de consentimiento.. Algunas jurisdicciones utilizan un sistema rotativo de nombramientos, en el que los jueces nombran un abogado o firma de práctica privada para cada caso.
En los Estados Unidos , los abogados de defensa penal se ocupan de las cuestiones relacionadas con un arresto , una investigación penal , cargos penales , sentencias , apelaciones y cuestiones posteriores al juicio. A menudo, un abogado se especializará en un nicho dentro de la defensa criminal, como la defensa de drogas o la defensa de DUI . [1] [ página necesaria ] Podrían trabajar para el gobierno local, estatal o federal o podrían trabajar para bufetes de abogados privados. [2] Los abogados defensores también podrían tener su propia práctica y manejar múltiples casos penales.
Un arresto simplemente significa que un oficial de policía , agente federal o juez cree que existe una causa probable de que una persona cometió un delito . Dado que un arresto generalmente lo realiza la policía , el arresto a menudo es por un cargo penal que no ha sido impuesto ni verificado por un abogado o juez. Los abogados penalistas también se ocupan de las cuestiones de fondo de los delitos de los que se acusa a sus clientes. Los abogados de defensa criminal también pueden ayudar a los clientes antes de que un fiscal presente cargos : esto se hace cuando alguien cree que está siendo investigado.
El acusado puede contratar a un abogado defensor penal para que lo ayude con el asesoramiento y la representación en el trato con la policía u otros investigadores, realice su propia investigación y, en ocasiones, presente pruebas exculpatorias que nieguen los posibles cargos del fiscal. Los abogados de defensa penal en los Estados Unidos que están empleados por entidades gubernamentales como condados , gobiernos estatales y el gobierno federal a menudo se denominan defensores públicos o abogados designados por el tribunal.
Un aspecto considerable de este trabajo requiere que el abogado defensor penal estadounidense tenga una comprensión clara de la Constitución de los Estados Unidos . Específicamente, la Cuarta Enmienda contra registros e incautaciones ilegales. El quinto prescribe el derecho del acusado a permanecer en silencio . [3] [ página necesaria ] [4] El sexto se relaciona con los derechos del acusado en el juicio. Garantiza al acusado la oportunidad de confrontar e interrogar a los testigos, además del derecho a ser representado por un abogado. La Sexta Enmienda también permite que un acusado conozca la naturaleza de la acusación en su contra.. Todas las Enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos están garantizadas al criminal acusado contra los estados a través de la Decimocuarta Enmienda. Por lo tanto, un abogado defensor penal debe comprender cada uno de estos derechos. El trabajo inicial en cualquier caso penal implica la revisión de los cargos y los hechos alegados, y el análisis de las violaciones constitucionales, la carga prima facie de la acusación, las defensas y las defensas afirmativas ; así como posibles sentencias y problemas relacionados con las sentencias. Las primeras etapas de un caso penal pueden incluir un gran jurado o una audiencia preliminar para determinar si existe una causa probable para que el caso continúe. Una violación de la Cuarta o Quinta Enmienda, u otra evidencia obtenida ilegalmente podría resultar en que la evidencia seainadmisible en el juicio . En consecuencia, un abogado defensor penal a menudo pasa una cantidad considerable de tiempo revisando toda la documentación para determinar si el caso se puede ganar por motivos constitucionales debido a la conducta ilegal del gobierno.