Dionysius Exiguus ( en latín , "Dionisio el Humilde" [a] ; c. 470 - c. 544 ) fue un monje del siglo VI nacido en Escitia Menor . Era miembro de una comunidad de monjes escitas concentrados en Tomis (actual Constanța ), la ciudad principal de Scythia Minor. Dionisio es mejor conocido como el inventor de la datación Anno Domini (AD), que se utiliza para numerar los años tanto del calendario gregoriano como del calendario juliano (cristianizado) . Casi todas las iglesias adoptaron su computus para las fechas depascua _
Desde aproximadamente el año 500, vivió en Roma , donde, como miembro erudito de la Curia romana , tradujo del griego al latín 401 cánones eclesiásticos, incluidos los cánones apostólicos ; los decretos de los concilios de Nicea , Constantinopla , Calcedonia y Sardis; y una colección de las decretales de los papas desde Siricio hasta Anastasio II . Estas Collectiones canonum Dionysianae tenían una gran autoridad en Occidente y continúan guiando las administraciones de la iglesia. Dionisio también escribió un tratado sobre matemáticas elementales.
El autor de una continuación del Computus de Dionisio , escribiendo en 616, describió a Dionisio como un "abad muy erudito de la ciudad de Roma", y el Venerable Beda le otorgó el honorífico abbas , que podría aplicarse a cualquier monje, especialmente a un monje mayor y mayor. monje respetado, y no implica necesariamente que Dionisio alguna vez dirigió un monasterio; de hecho, el amigo de Dionisio, Casiodoro , declaró en Institutiones que todavía era monje a una edad avanzada.
Según su amigo y compañero de estudios, Casiodoro , Dionisio, aunque de nacimiento " escita ", era en carácter un verdadero romano, muy erudito en ambas lenguas (con lo que se refería al griego y al latín). [3] También fue un cristiano católico completo y un consumado escritor de escritura. [4] El uso de un término tan ambiguo y fechado como " escita " levanta la sospecha de que sus contemporáneos tuvieron dificultades para clasificarlo, ya sea por falta de conocimiento sobre él personalmente o sobre su tierra natal, Scythia Minor . [5] : 127 En el siglo VI, el término "escita" podría significar un habitante de Scythia Minor, o simplemente alguien del noreste del mundo grecorromano, centrado en el Mediterráneo. El término tenía un significado muy amplio, desprovisto de atributos étnicos claros. [5] : 127 Incluso para el "monje escita" Joannes Maxentius , amigo y compañero de Dionisio, los dos monjes son "escitas" en virtud de su origen geográfico relativo a Roma, al igual que Fausto de Riez es un " galo ". [5] : 127
La dudosa afirmación, basada en una única fuente siríaca, de que el general rebelde romano oriental Vitaliano , con quien Dionisio parece haber estado emparentado, era de ascendencia gótica fue la base para etiquetar, sin más pruebas, a todos los monjes escitas . Dionisio incluido, como "godos". [5] : 128 En fuentes griegas y latinas, Vitalian a veces se etiqueta con el mismo término ambiguo "Scytha"; se le presenta como comandante "huno", "gótico", "escita", " beso" soldados, pero esta información dice más sobre los esfuerzos militares del general, y tiene poca relevancia para aclarar sus orígenes. Además, dado que ninguno de los monjes escitas expresó ningún parentesco, por sangre o espiritual, con los godos arrianos que en ese momento gobernaban Italia . , un origen gótico para Dionisio es cuestionable. [5] : 130 Vitalian parece haber sido de origen tracio latinizado local , nacido en Scythia Minor o en Moesia ; su padre tenía un nombre latino, Patriciolus, mientras que dos de sus hijos tenían nombres tracios y uno un nombre gótico. [5] : 129 En la época del florecimiento de los monjes escitas, las provincias del Bajo Danubio, latinizadas hace mucho tiempo, ya eran un centro de producción de teólogos de lengua latina. Lo más probable es que Dionisio también fuera de origen local tracorromano , como la familia de Vitaliano con la que estaba relacionado, y el resto de los monjes escitas y otras personalidades tracorromanas de la época ( Justino I , Justiniano , Flavio Aecio , etc.). [5] : 130–131