Un Drama de Pascua es un drama litúrgico o representación teatral religiosa en la tradición católica romana , en gran parte limitada a la Edad Media . Estas representaciones evolucionaron a partir de celebraciones de la liturgia para incorporar elementos dramáticos y seculares posteriores, y llegaron a representarse en los idiomas locales. Les sucedieron los Passion Plays .
En la Edad Media, la celebración de las fiestas litúrgicas era tan rica y variada como numerosa; la poesía y la música, en particular, sirvieron para inculcar en la congregación el significado de los eventos conmemorados. El culto litúrgico es en sí mismo dramático, con sus diálogos estilizados y el uso de coros. A menudo, como en Navidad , Epifanía y Pascua , el texto del Evangelio requería una variedad de roles. Los benedictinos de St. Gallen , en Suiza, en el siglo X escribieron secuencias , himnos , letanías y tropos .y ponles música. Los tropos, elaboraciones de partes de la liturgia, particularmente el Introito , encontraron aceptación universal y se mantuvieron en uso en varias formas hasta finales del siglo XVII. Estos tropos tenían una construcción dramática y, como lo demuestran sus escenarios musicales, eran cantados alternativamente por dos coros de hombres y niños, o por dos medios coros. La historia del drama eclesiástico comienza con el tropo cantado como Introito de la Misa del Domingo de Resurrección. Nos ha llegado en un manuscrito de St. Gallen que data de la época del monje Tutilo del siglo X.
La conversación sostenida entre las santas mujeres y los ángeles en el sepulcro de Cristo forma el texto de este tropo, que consta de las cuatro oraciones:
Las primeras tres oraciones se encuentran en muchos libros litúrgicos que datan del siglo X al XVIII. El tropo, sin embargo, no se convirtió en una escena dramática hasta que se puso en conexión con el Descendimiento de la Cruz . Fue ampliamente conmemorado en los monasterios continentales, pero aparece primero en un ritual de origen inglés, atribuido a San Dunstan (967). Al dar instrucciones para los servicios públicos, el Ritual se refiere a esta costumbre particularmente como se observa en Fleury-sur-Loire y Gante . El Viernes Santo , después de los servicios de la mañana, se depositaba un crucifijo envuelto en un paño en una especie de sepultura dispuesta cerca del altar ., donde permaneció hasta la mañana de Pascua. En la mañana de Pascua, después del tercer responsorio de maitines , uno o dos clérigos vestidos con albas y llevando palmas en las manos, fueron a la tumba y se sentaron allí. Acto seguido se les unieron otros tres sacerdotes vestidos con capa pluvial y portando incensarios que representaban a las tres santas mujeres. A su llegada, el "ángel" les preguntó: "¿A quién buscáis?" Las "mujeres" respondieron; escuchan del "ángel" el mensaje de la Resurrección y se les dice que vayan y lo anuncien. Luego entonaron la antífona : "Surrexit enim, sicut dixit dominus. Alleluia"..