La epidemia de la enfermedad por el virus del Ébola de 2013 a 2016 , centrada en África occidental , fue el brote más extendido de la enfermedad en la historia . Causó una gran pérdida de vidas y trastornos socioeconómicos en la región, principalmente en Guinea , Liberia y Sierra Leona . Los primeros casos se registraron en Guinea en diciembre de 2013; más tarde, la enfermedad se propagó a los vecinos Liberia y Sierra Leona, [12] con brotes menores en Nigeria y Malí . [13] [14] Ocurrieron infecciones secundarias de trabajadores médicos en elEstados Unidos y España . [15] [16] Además, se registraron casos aislados en Senegal , [17] Reino Unido e Italia . [18] [19] El número de casos alcanzó su punto máximo en octubre de 2014 y luego comenzó a disminuir gradualmente, tras el compromiso de importantes recursos internacionales.
Causó una mortalidad importante, con una tasa de letalidad considerable . [12] [20] [18] [nota 1] Al final de la epidemia, 28.616 personas habían sido infectadas; de estos, 11.310 habían muerto, para una tasa de letalidad del 40%. [21] Al 8 de mayo de 2016 [actualizar], la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los respectivos gobiernos informaron un total de 28 646 casos sospechosos y 11 323 muertes [22] (39,5 %), aunque la OMS cree que esto subestima sustancialmente la magnitud del brote. . [23] [24]
El 8 de agosto de 2014, se declaró una emergencia de salud pública de interés internacional [25] y el 29 de marzo de 2016, la OMS puso fin al estado de emergencia de salud pública de interés internacional del brote. [26] [27] [28] Se produjeron brotes posteriores; la epidemia finalmente se declaró terminada el 9 de junio de 2016, 42 días después de que el último caso diera negativo el 28 de abril de 2016 en Monrovia . [29]
El brote dejó alrededor de 17.000 sobrevivientes de la enfermedad, muchos de los cuales informan síntomas posteriores a la recuperación denominados síndrome posterior al Ébola , a menudo lo suficientemente graves como para requerir atención médica durante meses o incluso años. Otro motivo de preocupación es la aparente capacidad del virus para "esconderse" en el cuerpo de un sobreviviente recuperado durante un período prolongado y luego volverse activo meses o años más tarde, ya sea en la misma persona o en una pareja sexual. [30] En diciembre de 2016, la OMS anunció que una prueba de dos años de la vacuna rVSV-ZEBOV parecía ofrecer protección contra la variante de EBOV responsable del brote en África Occidental. La vacuna se considera eficaz y es el único profiláctico que ofrece protección; por lo tanto, se han almacenado 300.000 dosis.[31] [32] rVSV-ZEBOV recibió la aprobación reglamentaria en 2019. [33] [34]
La enfermedad por el virus del Ébola (comúnmente conocida como "Ébola") se describió por primera vez en 1976 en dos brotes simultáneos en la República Democrática del Congo y lo que ahora es Sudán del Sur . [35] El brote de 2013-2016, causado por el virus del Ébola (EBOV), [36] fue el primero en cualquier parte del mundo en alcanzar proporciones epidémicas. Los brotes anteriores se habían controlado en un período de tiempo mucho más corto. Pobreza extrema, los sistemas de salud disfuncionales, la desconfianza en el gobierno después de años de conflicto armado y la demora en responder durante varios meses contribuyeron al fracaso en el control de la epidemia. Otros factores, según los informes de los medios, incluyeron las costumbres funerarias locales de lavar el cuerpo y la propagación sin precedentes del ébola a ciudades densamente pobladas. [37] [38] [39] [40] [41]