Edward Watkin
Sir Edward William Watkin, primer baronet (26 de septiembre de 1819 - 13 de abril de 1901) fue un miembro del parlamento británico y empresario ferroviario. Era un visionario ambicioso y presidió proyectos de ingeniería ferroviaria a gran escala para cumplir sus aspiraciones comerciales, y finalmente se convirtió en presidente de nueve compañías ferroviarias británicas diferentes .
Entre sus proyectos más notables se encuentran la expansión del Metropolitan Railway , que forma parte del actual metro de Londres ; la construcción de la Great Central Main Line , una línea ferroviaria de alta velocidad especialmente diseñada; la creación de un jardín de recreo con una torre de hierro parcialmente construida en Wembley y un intento fallido de excavar un túnel bajo el Canal de la Mancha para conectar su imperio ferroviario a la red ferroviaria francesa .
Watkin nació en Salford , Lancashire, hijo del acaudalado comerciante de algodón Absalom Watkin . [1] Después de una educación privada, Watkin trabajó en el negocio del molino de su padre. [1] El padre de Watkin estuvo muy involucrado en la Liga Anti-Ley del Maíz , y Edward pronto se unió a él, convirtiéndose en un organizador clave de la Liga en Manchester. [2] A través de este trabajo, Watkin se ganó la amistad del líder radical Richard Cobden , con quien permaneció en contacto por el resto de la vida de Cobden. [3]
De 1839 a 1840 Watkin fue uno de los directores del Manchester Athenaeum . En 1843 escribió un panfleto titulado "Una súplica por los parques públicos" y participó en un comité que buscó con éxito la provisión de parques en Manchester y Salford. También tuvo un papel destacado en el movimiento de medio día festivo de los sábados. [4] En 1845, Watkin cofundó el Manchester Examiner , [5] momento en el que se había convertido en socio del negocio de su padre.
Watkin comenzó a mostrar interés en los ferrocarriles y en 1845 asumió la secretaría del Trent Valley Railway , que se vendió al año siguiente a London and North Western Railway (LNWR), por £ 438,000. [1] Luego se convirtió en asistente del Capitán Mark Huish , gerente general de LNWR. [4] Visitó Estados Unidos y Canadá y en 1852 publicó un libro sobre los ferrocarriles en estos países. De regreso a Gran Bretaña fue nombrado secretario de Worcester and Hereford Railway . [ cita requerida ] En enero de 1854 se convirtió en el director general del ferrocarril Manchester Sheffield & Lincolnshire.(MS & LR), un cargo que ocupa hasta 1861. [4] [1] En 1863, fue persuadido a regresar como director de la empresa y poco después se convirtió en presidente, [4] la celebración de la posición desde 1864 hasta 1894. [1] Él fue nombrado caballero en 1868 y baronet en 1880. [1]
Gerente desde 1858, entonces presidente 1862-1869, del Grand Trunk Railway del este de Canadá, promovió el Intercolonial Railway , que finalmente conectó Halifax con el sistema GTR en Quebec . Su gran visión era un ferrocarril transcontinental ubicado en gran parte dentro de Canadá, pero debido a la escasa población al oeste del lago Superior , el plan no podría ser rentable sin el respaldo financiero del gobierno. La oposición a la idea dentro de la empresa llevó a la destitución de Watkin. Más tarde, el GTR perdería varias oportunidades para construir un ferrocarril transcontinental canadiense viable . [6]
.jpg/440px-Portrait_of_'The_Railway_Interest'_(4672126).jpg)
.jpg){kind=link}