Las células formadoras de colonias endoteliales (o ECFC ) son células progenitoras endoteliales adultas capaces de diferenciarse para regenerar poblaciones de células endoteliales . Son residentes de la vasculatura adulta y también se cree que migran a áreas de lesión como una forma de célula endotelial circulante . [1] Se cree que desempeñan un papel fundamental en la curación vascular después de una lesión, así como en la angiogénesis del desarrollo .
Las ECFC están disponibles comercialmente y se identifican fenotípicamente por los marcadores positivos CD34 , CD31 , VEGFR2 , eNOS , CD105 y vWF . También deben dar negativo para CD133 , CD45 , CD117 y CD141 . [2] Las ECFC se denominan así por su capacidad para formar colonias de células que progresan rápidamente a redes capilares in vitro cuando se cultivan en una matriz de biopolímero e in vivo. [3]
Se ha demostrado que existe una jerarquía dentro de las poblaciones de ECFC con respecto al potencial proliferativo. Se ha demostrado que ciertas células dentro del grupo heterogéneo de células formadoras de colonias alcanzan duplicaciones de población significativamente mayores y retienen altos niveles de actividad de telomerasa . Estas se han denominado células formadoras de colonias endoteliales de alto potencial proliferativo, o HPP-ECFC. Por el contrario, otras células que se ajustan al perfil fenotípico de una ECFC pero que no mantienen el mismo nivel de actividad son las LPP-ECFC. [4]
Las células madre endoteliales vasculares se han definido como células formadoras de colonias endoteliales raras con un potencial proliferativo extremadamente alto. [5] Se han identificado mediante análisis de marcadores como lin- (linaje negativo) CD31 +, CD105 +, Sca-1 +, CD117 (ckit) + y se cree que tienen la capacidad de generar vasculatura funcional a partir de células individuales. [6]
Se ha demostrado que las ECFC disminuyen en número y capacidad clonal con la edad o la enfermedad arterial periférica , aunque aumentan con el infarto agudo de miocardio . [7] Se ha identificado un número reducido de ECFC como factor de riesgo de enfermedades infantiles como la displasia broncopulmonar . [8] Las ECFC pueden volverse disfuncionales en la diabetes gestacional (rescatada por la administración de vitamina D ), [9] el tabaquismo (impulsado por el daño del ADN ), [10] y el nacimiento prematuro (impulsado por la disminución de la expresión de histona desacetilasa SIRT1 ).[11] Por tanto, se cree que las ECFC tienen un gran potencial en las terapias para vasculopatías de diversas etiologías.
También se han generado células similares a ECFC a partir de células madre pluripotentes, quizás eliminando la necesidad de la recolección directa de las células para uso futuro. [12]