La ciencia de la epidemiología ha madurado significativamente desde los tiempos de Hipócrates , Semmelweis y John Snow . Las técnicas para recopilar y analizar datos epidemiológicos varían según el tipo de enfermedad que se está monitoreando, pero cada estudio tendrá similitudes generales. [1]
Esquema del proceso de un estudio epidemiológico
- Establecer que existe un problema
- Los estudios epidemiológicos completos son empresas costosas y laboriosas. Antes de iniciar cualquier estudio, se debe defender la importancia de la investigación.
- Confirmar la homogeneidad de los eventos.
- Cualquier conclusión extraída de casos no homogéneos será sospechosa. Todos los eventos o apariciones de la enfermedad deben ser casos reales de la enfermedad.
- Recoge todos los eventos
- Es importante recopilar la mayor cantidad de información posible sobre cada evento para inspeccionar una gran cantidad de posibles factores de riesgo. Los eventos pueden obtenerse de diversos métodos de estudio epidemiológico o de censos o registros hospitalarios.
- Los eventos se pueden caracterizar por tasas de incidencia y tasas de prevalencia .
- A menudo, la aparición de una sola entidad patológica se establece como un evento.
- Dada la naturaleza heterogénea inherente de cualquier enfermedad dada (es decir, el principio de enfermedad única [2] ), una sola entidad puede tratarse como subtipos de enfermedad. [3] Este marco está bien conceptualizado en el campo interdisciplinario de la epidemiología patológica molecular (MPE). [4] [5]
- Caracterizar los eventos en cuanto a factores epidemiológicos.
- Factores predisponentes
- Factores no ambientales que aumentan la probabilidad de contraer una enfermedad. La historia genética, la edad y el género son ejemplos.
- Factores habilitantes / incapacitantes
- Factores relacionados con el medio ambiente que aumentan o disminuyen la probabilidad de enfermedad. El ejercicio y una buena dieta son ejemplos de factores incapacitantes. Un sistema inmunológico debilitado y una mala nutrición son ejemplos de factores facilitadores.
- Factores de precipitación
- Este factor es el más importante porque identifica la fuente de exposición. Puede ser un germen, una toxina o un gen.
- Factores reforzantes
- Estos son factores que agravan la probabilidad de contraer una enfermedad. Pueden incluir exposición repetida o estrés ambiental excesivo .
- Factores predisponentes
- Busque patrones y tendencias
- Aquí se buscan similitudes en los casos que pueden identificar los principales factores de riesgo para contraer la enfermedad. Se pueden utilizar curvas de epidemia para identificar dichos factores de riesgo.
- Formular una hipótesis
- Si se ha observado una tendencia en los casos, el investigador puede postular la naturaleza de la relación entre el agente potencial causante de la enfermedad y la enfermedad.
- Pon a prueba la hipótesis
- Debido a que los estudios epidemiológicos rara vez se pueden realizar en un laboratorio, los resultados a menudo están contaminados por variaciones incontrolables en los casos. Esto a menudo dificulta la interpretación de los resultados. Se han desarrollado dos métodos para evaluar la fuerza de la relación entre el agente causante de la enfermedad y la enfermedad.
- Los postulados de Koch fueron los primeros criterios desarrollados para las relaciones epidemiológicas. Debido a que solo funcionan bien para bacterias y toxinas altamente contagiosas, este método está en gran parte en desuso.
- Los criterios de Bradford-Hill son los estándares actuales para las relaciones epidemiológicas. Una relación puede cumplir con todos, algunos o ninguno de los criterios y aún así ser cierta.
- Publica los resultados. [6]
Medidas
Los epidemiólogos son famosos por el uso de tasas. Cada medida sirve para caracterizar la enfermedad dando información valiosa sobre contagio, período de incubación, duración y mortalidad de la enfermedad.
Medidas de ocurrencia
- Medidas de incidencia
- Tasa de incidencia , donde los casos incluidos se definen mediante una definición de caso
- Tasa de riesgo
- Incidencia acumulada
- Medidas de prevalencia
Medidas de asociación
- Medidas relativas
- Medidas absolutas
- Reducción absoluta del riesgo
- Riesgo atribuible
- Riesgo atribuible en expuestos
- Porcentaje de riesgo atribuible
- Riesgo atribuible de Levin
Otras medidas
Limitaciones
Los estudios epidemiológicos (y otros estudios observacionales) suelen resaltar las asociaciones entre exposiciones y resultados, en lugar de la causalidad. Si bien algunos consideran que esto es una limitación de la investigación observacional, los modelos epidemiológicos de causalidad (por ejemplo, los criterios de Bradford Hill) [7] sostienen que se necesita un conjunto completo de pruebas antes de determinar si una asociación es realmente causal. [8] Además, muchas preguntas de investigación son imposibles de estudiar en entornos experimentales, debido a preocupaciones en torno a la ética y la validez del estudio. Por ejemplo, el vínculo entre el humo del cigarrillo y el cáncer de pulmón se descubrió en gran parte a través de la investigación observacional; sin embargo, la ética de la investigación ciertamente prohibiría realizar un ensayo aleatorio sobre el tabaquismo una vez que ya se haya identificado como una amenaza potencial para la salud.
Ver también
- Diseño de estudio clínico
- Epi Info : software estadístico de los CDC
- Epidemiología : aspecto de la ciencia de la salud y la enfermedad
- Epidemiología patológica molecular
- OpenEpi
- Reconocimiento epidemiológico sanitario
Referencias
- ↑ Miquel Porta (2014) A dictionary of epidemiology , 6th edn, Nueva York: Oxford University Press. ISBN 9780199976737 .
- ^ Ogino S, Lochhead P, Chan AT, Nishihara R, Cho E, Wolpin BM, Meyerhardt JA, Meissner A, Schernhammer ES, Fuchs CS, Giovannucci E (abril de 2013). "Epidemiología patológica molecular de la epigenética: ciencia integradora emergente para analizar el medio ambiente, el huésped y la enfermedad" . Patología moderna . 26 (4): 465–84. doi : 10.1038 / modpathol.2012.214 . PMC 3637979 . PMID 23307060 .
- ^ Begg CB (agosto de 2011). "Una estrategia para distinguir los subtipos óptimos de cáncer" . Revista Internacional de Cáncer . 129 (4): 931–7. doi : 10.1002 / ijc.25714 . PMC 3043163 . PMID 20949563 .
- ^ Ogino S, Stampfer M (marzo de 2010). "Factores de estilo de vida e inestabilidad de microsatélites en el cáncer colorrectal: el campo en evolución de la epidemiología patológica molecular" . Revista del Instituto Nacional del Cáncer . 102 (6): 365–7. doi : 10.1093 / jnci / djq031 . PMC 2841039 . PMID 20208016 .
- ^ Ogino S, Chan AT, Fuchs CS, Giovannucci E (marzo de 2011). "Epidemiología patológica molecular de la neoplasia colorrectal: un campo transdisciplinario e interdisciplinario emergente" . Gut . 60 (3): 397–411. doi : 10.1136 / gut.2010.217182 . PMC 3040598 . PMID 21036793 .
- ^ Austin DF, Werner SB (1982). Epidemiología para las ciencias de la salud: una introducción a los conceptos epidemiológicos y sus usos (7ª ed.). Springfield, Illinois: Charles C. Thomas. ISBN 978-0-398-02949-4.
- ^ Fedak KM, Bernal A, Capshaw ZA, Gross S (30 de septiembre de 2015). "Aplicación de los criterios de Bradford Hill en el siglo XXI: cómo la integración de datos ha cambiado la inferencia causal en la epidemiología molecular" . Temas emergentes en epidemiología . 12 : 14. doi : 10.1186 / s12982-015-0037-4 . PMC 4589117 . PMID 26425136 .
- ^ "Inferencia causal" . Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston . Consultado el 1 de abril de 2018 .
enlaces externos
- Epidemiologic.org Weblog en línea de investigación epidemiológica para investigadores de epidemiología
- Foro de epidemiología Una comunidad de discusión y foro para el apoyo del análisis de epi y el fomento de preguntas, debates y colaboraciones en epidemiología
- El Centro de Medicina basada en la evidencia de Oxford mantiene una "Caja de herramientas" en línea de métodos de medicina basada en la evidencia .
- Epimonitor tiene una lista completa de enlaces a asociaciones, agencias, boletines, etc.
- Epidemiología para no iniciados Texto en línea, con explicaciones sencillas.
- Centro de Carolina del Norte para la capacitación en preparación para la salud pública Clases de capacitación en línea para epidemiología y temas relacionados.
- Biblioteca de epidemiología popular