Ejercicio Spring Train (también conocido como Springtrain ) fue un ejercicio marítimo anual de la OTAN dirigido por la Royal Navy que se llevó a cabo en el Atlántico oriental. Es más notable por el ejercicio de 1982 que involucró a siete buques de guerra que fueron posteriormente enviados al Atlántico Sur después de la invasión argentina de las Islas Malvinas . Debido a que los barcos involucrados ya tenían tripulaciones completas y pudieron cruzar los suministros de otros barcos en el ejercicio, la respuesta británica fue más rápida de lo que hubiera sido posible de otra manera. Dos de los buques involucrados en el ejercicio, los destructores Tipo 42 Sheffield y Coventry. , fueron hundidos durante la guerra. Se ha especulado que algunos de los barcos enviados a las Malvinas desde el Ejercicio Spring Train llevaban armas nucleares tácticas, que se llevaban habitualmente en los despliegues de la OTAN. La edición de 1983 del ejercicio fue criticada por el gobierno español y soviético que lo consideró provocador.
El submarino Affray de clase Amphion estaba en ruta hacia el Tren de Ejercicios de Primavera en junio de 1951 cuando se perdió con las 75 manos cerca de Alderney. Esta edición de Spring Train se realizó en el Reino Unido y se centró en el desembarco de tropas de las fuerzas especiales en una playa de Cornualles. [1] Spring Train más tarde se convirtió en un ejercicio anual para las fuerzas navales de la OTAN, dirigidas por la Royal Navy . [2] [3] Se basó en el astillero británico en Gibraltar con operaciones realizadas en las aguas profundas del Atlántico oriental que eran ideales para ejercicios de guerra antisubmarina . [4] El ejercicio de 1976, realizado en febrero, contó con la participación deEl portaaviones Ark Royal de clase audaz , el crucero Blake de clase Tiger y dosnaves auxiliares de la Flota Real . Un equipo de la BBC, que filmaba la serie documental Sailor, estaba a bordo del Ark Royal durante el ejercicio. [5]
El Ejercicio Spring Train 1977 se llevó a cabo del 20 al 27 de febrero y contó con la presencia de la fragata Miller de la clase Knox de la Marina de los EE. UU . [6] El ejercicio del próximo año también se llevó a cabo en febrero y contó con la presencia del portaaviones británico Hermes clase Centauro . [7] El HMS London participó en el ejercicio de 1981, uno de sus pocos viajes ese año debido a restricciones en el gasto de combustible. Zarpó de Portsmouth a Gibraltar a mediados de marzo. [8] También estuvieron presentes el destructor Tipo 42 Newcastle , la fragata Tipo 12M Rothesay y los buques auxiliares de la Flota Real. Fort Grange y Olna . [9] El ejercicio de 1981 incluyó un ejercicio de barrido de minas de2 semanas en mayo al que asistió eldragaminas de la clase Ton Glasserton , tripulado por una tripulación de la Reserva Naval Real . [10]
El ejercicio de 1982 tuvo lugar frente a Gibraltar a finales de marzo, y los barcos implicados salieron de Gran Bretaña el 17 de marzo. [11] [12] Unos 18 destructores y fragatas británicos participaron en el ejercicio, incluidos los destructores de clase County Antrim y Glamorgan ; los destructores Tipo 42 Sheffield , Coventry y Glasgow ; las fragatas Tipo 22 Brilliant , Broadsword y Battleaxe ; las fragatas Tipo 21 Arrow y Active ; las fragatas clase Leander Aurora ,Ariadne , Dido y Euryalus . [13] [14] Los submarinos de clase Swiftsure Spartan y Superb también asistieron. [15] [16] También estuvieron presentes varios buques de apoyo para el ejercicio, que fue comandado desde Antrim por el contralmirante Sandy Woodward , cuya Primera Flotilla proporcionó muchos de los buques de guerra. [17]