Fred Brathwaite (nacido el 31 de agosto de 1959), más conocido popularmente como Fab 5 Freddy , es un artista visual, cineasta y pionero del hip hop estadounidense . Es considerado uno de los artífices del movimiento de arte callejero . Freddy surgió en la escena creativa underground del centro de Nueva York a fines de la década de 1970 como artista de graffiti . Era el puente entre la floreciente escena del rap de la zona residencial y la escena artística No Wave del centro de la ciudad . Fue inmortalizado en 1981 cuando Debbie Harry rapeó en la canción de Blondie " Rapture "." que "Fab 5 Freddy me dijo que todos vuelan". A fines de la década de 1980, Freddy se convirtió en el primer presentador del innovador programa de videos musicales de hip-hop Yo! MTV Raps . [2] [3]
A fines de la década de 1970, Freddy se convirtió en miembro del grupo de graffiti Fabulous 5, con sede en Brooklyn, conocido por pintar todo el costado de los vagones del metro de la ciudad de Nueva York . Junto con otro miembro de Fabulous 5, Lee Quiñones , bajo su dirección comenzaron a cambiar del graffiti callejero a la transición al mundo del arte y en 1979 ambos exhibieron en una prestigiosa galería en Roma, Italia, Galleria LaMedusa. En 1980, pintó un tren subterráneo con representaciones de estilo de dibujos animados de latas gigantes de sopa Campbell , [4] después de Andy Warhol .
Freddy se convirtió en un invitado regular en el programa de cable de acceso público TV Party de Glenn O'Brien . Como asistente frecuente en el Mudd Club y participante en The Times Square Show , [5] [6] Freddy fue un puente entre el graffiti de la zona alta de Nueva York y la escena del rap temprano y la escena artística No Wave del centro . "Estaba trayendo toda la música, el hip-hop, el arte, el break dance y la cultura urbana a la mesa del centro", dijo. [7]
A fines de 1980, Glenn O'Brien eligió a Freddy, junto con su compañero escritor de graffiti del Lower East Side Quiñones, en la película New York Beat (luego estrenada como Downtown 81 ). La película mostró al artista Jean-Michel Basquiat en su entorno del Bajo Manhattan y la cultura que lo rodeaba. La cantante principal de Blondie, Debbie Harry, también apareció en la película y, a principios de 1981, Freddy hizo un cameo en el video musical de Blondie para " Rapture ". Como se relata en el documental de televisión de 1999 The Hip Hop Years , el video de "Rapture" presentaba a Freddy en un cameo pintando grafitis de fondo. ( Gran maestro Flash, cuyo nombre también aparece en la canción, no se presentó el día del rodaje, por lo que Basquiat ocupó su lugar detrás de los platos). "Rapture" fue el primer video de hip hop que se mostró en MTV .
Freddy se conectó con el cineasta underground de Nueva York Charlie Ahearn , a quien había conocido en The Times Square Show , y comenzaron la producción de la película Wild Style (1983) en 1981, que presentaba al artista Quiñones en Uptown, Manhattan , el entorno del Bronx y la floreciente cultura hip-hop. [8] La película Estilo salvaje, la primera película que ilustra la cultura hip hop, surgió de una idea que Freddy tuvo para refutar la descripción negativa de la juventud urbana de la ciudad de Nueva York y vincular por primera vez el break dance, el rap, el DJ y el grafiti bajo un mismo paraguas o ramas del mismo árbol. Freddy creó la música original de la película, coprodujo y terminó en uno de los papeles principales como el carismático promotor del club de hip hop del Bronx y ex grafitero, Phade.
En abril de 1981, Freddy co-comisarió con Futura 2000 la muestra de arte relacionada con el graffiti Beyond Words, en el Mudd Club, que contenía su propio trabajo junto con Basquiat, Rammellzee , Keith Haring , Kenny Scharf y otros. Esta fue la primera vez que los muchos miembros de la escena hip hop del Bronx aparecieron en el mundo artístico del centro de la ciudad de Nueva York. Sobre su relación con los comerciantes de arte, Freddy dijo: