El Fairey Campania fue un avión de reconocimiento , patrulla y patrullaje británico de la Primera Guerra Mundial y la Guerra Civil Rusa . Era un biplano de dos asientos y un solo motor con dos flotadores principales y alas plegables hacia atrás . El Campania fue el primer avión diseñado específicamente para operaciones de portaaviones. [1]
La Royal Navy fue uno de los primeros líderes en la aviación de portaaviones y en el otoño de 1914 compró el transatlántico Campania para convertirlo en un portaaviones . Los hidroaviones operativos requerían que el portaaviones se detuviera para izar la aeronave hacia afuera y hacia adentro con una grúa, dejando al barco extremadamente vulnerable a los ataques de los submarinos y el Almirantazgo comenzó a buscar alternativas. [2] A mediados de 1916, Campania había sido equipado con una cubierta de vuelo de 200 pies (61 m) hacia adelante en la que se estaban llevando a cabo experimentos en el lanzamiento de aviones. [1]El Almirantazgo emitió una especificación para una aeronave de reconocimiento y patrulla de dos asientos especialmente diseñada.
Fairey Aviation diseñó un tractor biplano de un solo motor de construcción de madera recubierta de tela, que voló por primera vez el 16 de febrero de 1917. Las alas de dos bahías se plegaron hacia atrás para su almacenamiento, la tripulación de dos se sentó en cabinas separadas, el observador estaba provisto de un Lewis pistola en un anillo de Scarff . [3] El primero de dos prototipos, F.16 , fue propulsado por un Rolls-Royce Eagle IV de 250 hp (190 kW) y el segundo prototipo, propulsado por un Eagle V de 275 hp (205 kW), fue nombrado F. 17 . Posteriormente, ambos prototipos volaron operacionalmente desde Scapa Flow . [1]
Las pruebas resultaron satisfactorias, el tipo entró en producción y servicio. La mayoría de los F.17 se embarcaron a bordo de los transportistas HMS Campania , HMS Nairana y HMS Pegasus ; el primer avión se unió a Campania y el tipo tomó su nombre de ella. Sólo Campania poseía una cabina de vuelo ; Campanias operaba a partir de esto utilizando bogies con ruedas que se podían arrojar y que se colocaban en los flotadores. Los aviones de los otros barcos despegaron del agua de la forma habitual.
Los 27 F.22 operaban desde estaciones aéreas del Royal Naval Air Service . El Campania tuvo una carrera poco distinguida, pero realizó un trabajo útil como avión de observación. [1] [4]
El 1 de agosto de 1918, durante la Campaña del Norte de Rusia en apoyo de la intervención británica en la Guerra Civil Rusa , Campanias de Nairana participó en lo que probablemente fue la primera operación militar aérea, marítima y terrestre completamente combinada de la historia, uniéndose a las fuerzas terrestres aliadas y los barcos expulsaron a los bolcheviques de sus fortificaciones en la isla Modyugski en la desembocadura del río Dvina del norte en Rusia , y luego exploraron por delante de las fuerzas aliadas mientras avanzaban por el canal hacia Arkhangelsk . La aparición de una de las Campanias sobre Arkhangelsk indujo a los líderes bolcheviques allí a entrar en pánico y huir.[5] Campanias de Nairana entonces operó contra los bolcheviques de Arkhangelsk, [1] así como contra lasposiciones defensivas finlandesas blancas en Uhtua en el otoño de 1918 desde Kem . [6]