Placenta
La placenta es un órgano fetal temporal que comienza a desarrollarse a partir del blastocisto poco después de la implantación . Desempeña un papel fundamental al facilitar el intercambio de nutrientes, gases y desechos entre las circulaciones materna y fetal separadas físicamente, y es un importante órgano endocrino que produce hormonas que regulan la fisiología materna y fetal durante el embarazo . La placenta se conecta al bebé a través del cordón umbilical , y en el lado opuesto al útero materno en una especiemanera dependiente. En los seres humanos, una fina capa de tejido decidual materno ( endometrial ) se desprende con la placenta cuando se expulsa del útero después del nacimiento (a veces denominada incorrectamente la "parte materna" de la placenta). Las placentas son una característica definitoria de los mamíferos placentarios , pero también se encuentran en marsupiales y algunos no mamíferos con diferentes niveles de desarrollo. [1]
Las placentas de mamíferos probablemente evolucionaron por primera vez hace unos 150 millones a 200 millones de años. La proteína sincitina , que se encuentra en la barrera externa de la placenta (el sincitiotrofoblasto) entre la madre y el bebé, tiene una cierta firma de ARN en su genoma que ha llevado a la hipótesis de que se originó a partir de un retrovirus antiguo : esencialmente un virus "bueno" que ayudó a allanar la transición de la puesta de huevos al nacimiento vivo. [2] [3] [4]
La palabra placenta proviene de la palabra latina para un tipo de torta , del griego πλακόεντα/πλακοῦντα plakóenta/plakoúnta , acusativo de πλακόεις/πλακούς plakóeis/plakoús , "plano, en forma de losa", [5] [6] con referencia a su apariencia redonda y plana en los humanos. El plural clásico es placentae , pero la forma placentas es más común en el inglés moderno.
Aunque todas las placentas de mamíferos tienen las mismas funciones, existen importantes diferencias en estructura y función en diferentes grupos de mamíferos. Por ejemplo, las placentas humana, bovina, equina y canina son muy diferentes tanto a nivel macroscópico como microscópico. Las placentas de estas especies también difieren en su capacidad para proporcionar inmunoglobulinas maternas al feto. [7]
Los mamíferos placentarios, como los humanos, tienen una placenta corioalantoidea que se forma a partir del corion y la alantoides . En los humanos, la placenta tiene un promedio de 22 cm (9 pulgadas) de largo y de 2 a 2,5 cm (0,8 a 1 pulgada) de grosor, siendo el centro el más grueso y los bordes los más delgados. Por lo general, pesa aproximadamente 500 gramos (poco más de 1 libra). Tiene un color azul rojizo oscuro o carmesí. Se conecta al feto mediante un cordón umbilical de aproximadamente 55 a 60 cm (22 a 24 pulgadas) de largo, que contiene dos arterias umbilicales y una vena umbilical . [8] El cordón umbilical se inserta en la placa coriónica(tiene un accesorio excéntrico). Los vasos se ramifican sobre la superficie de la placenta y luego se dividen para formar una red cubierta por una fina capa de células. Esto da como resultado la formación de estructuras de árboles vellosos. Por el lado materno, estas estructuras arbóreas vellosas se agrupan en lóbulos llamados cotiledones . En los humanos, la placenta suele tener forma de disco, pero el tamaño varía mucho entre las diferentes especies de mamíferos. [9]
En ocasiones, la placenta adopta una forma en la que comprende varias partes distintas conectadas por vasos sanguíneos. [10] Las partes, llamadas lóbulos, pueden ser dos, tres, cuatro o más. Dichas placentas se describen como bilobuladas/bilobulillares/bipartitas, trilobuladas/trilobulillares/tripartitas, etc. Si hay un lóbulo principal y un lóbulo auxiliar claramente discernibles, este último se denomina placenta succenturiada . A veces, los vasos sanguíneos que conectan los lóbulos interfieren con la presentación fetal durante el trabajo de parto , lo que se denomina vasa previa .
