El Future Offensive Air System fue un estudio para reemplazar la capacidad de ataque de la Royal Air Force , en su momento proporcionada por el Tornado GR4 . La capacidad operativa inicial se esperaba alrededor de 2017. La FOAS se canceló en junio de 2005 y se reemplazó por el requisito de Capacidad ofensiva profunda y persistente (DPOC), que a su vez se canceló en la Revisión de seguridad y defensa estratégica de 2010 .
Siguieron varios proyectos fallidos y colaboraciones. Desde 2018, el Reino Unido ha estado siguiendo su Estrategia Aérea de Combate, una parte clave de la cual es el Sistema Aéreo de Combate del Futuro . [1] A partir de 2021, el principal resultado de esto ha sido el concepto de avión Tempest de BAE Systems y las tecnologías relacionadas que reemplazarán al Typhoon . [2] [3] Francia, Alemania y España están colaborando en un avión de reemplazo para sus aviones Rafale y Typhoon, también titulado Future Combat Air System .
En 1995, se reveló un Future Offensive Aircraft (FOA), luego una colaboración con Dassault , que reemplazaría al Panavia Tornado de la Royal Air Force (RAF) en el papel de ataque. [4] [5] FOA se convirtió en el Sistema Aéreo Ofensivo del Futuro en diciembre de 1996, con una fecha prevista de entrada en servicio de 2015. [6] El requisito fue confirmado por la Revisión de Defensa Estratégica que se publicó en julio de 1998. [7] El El concepto era para un sistema de sistemas, en lugar de un solo tipo de avión. [7] [8] En 2004, Vuelo Internacionalsugirió que las opciones incluían "aviones de combate tripulados y no tripulados, misiles de crucero de largo alcance, grandes aviones no penetrantes y vehículos aéreos no tripulados lanzados desde el aire". [9]
En 2005, el proyecto FOAS fue cancelado y reemplazado por la Capacidad Ofensiva Profunda y Persistente (DPOC). [10] La Revisión de Seguridad y Defensa Estratégica de 2010 anunció la intención del gobierno de cambiar su avión de transporte planificado del F-35B Lightning de despegue corto y aterrizaje vertical a la variante de transporte F-35C. [11] El DPOC había sido cancelado en julio de 2010, y el F-35C más capaz se consideró adecuado para cubrir la "brecha de capacidad" resultante. [12] En mayo de 2012, esta decisión fue revocada debido a los costos de modificación de los portaaviones clase Queen Elizabeth para el F-35C. [13]
A principios de 2012, el Ministerio de Defensa (MoD) lanzó un nuevo estudio de 4 años, el Sistema Aéreo de Combate del Futuro (FCAS), para futuros "sistemas aéreos de combate no tripulados". BAE Systems , una de las empresas involucradas, dijo que esto "informaría la estrategia del sistema aéreo no tripulado del Ministerio de Defensa en las próximas décadas para garantizar que se haga el mejor uso de estas nuevas tecnologías". [14]
En noviembre de 2014, FCAS pasó a un estudio de viabilidad anglo-francés de aeronaves no tripuladas. Los gobiernos británico y francés otorgaron 6 contratos de desarrollo para FCAS; BAE y Dassault desarrollarían la estructura del avión, Rolls-Royce y Safran el motor, y Selex ES y Thales la electrónica y las comunicaciones. La colaboración se benefició del desarrollo previo de los demostradores nEUROn de BAE Systems Taranis y Dassault . En marzo de 2016, el Reino Unido y Francia anunciaron su intención de invertir 1540 millones de libras esterlinas para llevar el proyecto a su siguiente etapa. [15]