El HMS Australia fue uno de los siete cruceros blindados de la clase Orlando construidos para la Royal Navy a mediados de la década de 1880. Fue asignada a la Flota del Mediterráneo en 1889 y permaneció allí hasta 1893 cuando regresó a casa. El barco fue asignado al Escuadrón de la Guardia Costera durante la próxima década antes de ser puesto en reserva en 1903. Australia fue vendida como chatarra en 1905.
Australia tenía una longitud entre perpendiculares de 300 pies (91,4 m), una manga de 56 pies (17,1 m) y un calado de 24 pies (7,3 m). Diseñados para desplazar 5.040 toneladas largas (5.120 t), todos los barcos de la clase Orlando demostraron tener sobrepeso y desplazaron aproximadamente 5.535 toneladas largas (5.624 t).
El barco estaba propulsado por un par de motores de vapor de triple expansión de tres cilindros , cada uno impulsando un eje, que fueron diseñados para producir un total de 8500 caballos de fuerza indicados (6300 kW) y una velocidad máxima de 18 nudos (33 km / h; 21 mph) utilizando vapor proporcionado por cuatro calderas con tiro forzado . Durante sus pruebas en el mar, Australia alcanzó los 18,8 nudos (34,8 km / h; 21,6 mph). El barco transportaba un máximo de 900 toneladas largas (910 t) de carbón que fue diseñado para darle un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km / h; 12 mph). La dotación del buque era de 484 oficiales y marineros. [1]
El armamento principal de Australia consistía en dos cañones Mk V de retrocarga (BL) de 9,2 pulgadas (234 mm) , un cañón a proa y a popa de la superestructura sobre soportes de pivote . Su armamento secundario eran diez cañones BL de 6 pulgadas (152 mm) , cinco en cada costado . La protección contra los torpederos fue proporcionada por seis cañones Hotchkiss de 6 libras de disparo rápido (QF) y diez cañones Hotchkiss de 3 libras QF , la mayoría de los cuales estaban montados en la cubierta principal en posiciones laterales. El barco también estaba armado con seis tubos lanzatorpedos de 18 pulgadas (457 mm): cuatro en el costado sobre el agua y uno en la proa y uno en la popa debajo del agua. [1]
El barco estaba protegido por un cinturón de blindaje compuesto de línea de flotación de 10 pulgadas (254 mm) de espesor. Cubría los 200 pies (61,0 m) medios del barco y tenía 5 pies y 6 pulgadas (1,7 m) de altura. [1] Debido a que el barco tenía sobrepeso, la parte superior del cinturón blindado estaba 2 pies (0,61 m) por debajo de la línea de flotación cuando estaba completamente cargado. [2] Los extremos del cinturón blindado estaban cerrados por mamparos transversales de 16 pulgadas (406 mm). La cubierta inferior tenía un grosor de 2 a 3 pulgadas (51 a 76 mm) en toda la longitud del casco. La torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de armadura. [1]
Australia , llamado así por el continente australiano , [3] fue establecido el 21 de abril de 1885 por Robert Napier and Sons en su astillero en Govan , Glasgow .