HMS Commonwealth , fue un acorazado de la clase King Edward VII de la Royal Navy británica . Como todos los barcos de la clase (aparte del HMS King Edward VII ), recibió su nombre de una parte importante del Imperio Británico , a saber, la Commonwealth de Australia . Armado con una batería de cuatro cañones de 12 pulgadas (305 mm) y cuatro de 9,2 pulgadas (234 mm), ella y sus barcos hermanos marcaron un avance significativo en el poder ofensivo en comparación con los diseños de acorazados británicos anteriores que no llevaban el 9,2 en cañones. Commonwealth fue construido en Fairfield Shipbuilding and Engineering Company , y fueestablecido en junio de 1902, lanzado en mayo de 1903 y completado en marzo de 1905.
Después de la puesta en servicio en marzo de 1905, sirvió en la Flota del Atlántico hasta que se vio involucrada en una colisión con el HMS Albemarle a principios de 1907. Mientras la reparaban, fue transferida a lo que se conocería como la Flota Nacional . Después de una reorganización de la flota en 1912, ella, junto con sus barcos hermanos, formaron el 3er Escuadrón de Batalla , que sirvió en el Mediterráneo durante la Primera Guerra de los Balcanes . El escuadrón regresó a Gran Bretaña en 1913 y permaneció allí hasta 1914.
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, el 3er Escuadrón de Batalla fue asignado a la Gran Flota , y la Commonwealth realizó operaciones en Escocia y el Mar del Norte como parte de la Patrulla del Norte . El 3er Escuadrón de Batalla también participó en patrullas de toda la Gran Flota, aunque no vio acción contra las fuerzas alemanas. En 1916, el escuadrón se separó del Comando Nore . En 1917, la Commonwealthfue actualizado, el único barco de su clase en recibir tecnología equivalente a la de los acorazados. Terminó la guerra como buque escuela de artillería y continuó en este papel hasta febrero de 1921, momento en el que fue dado de baja y eliminado.
Tras el desarrollo de acorazados de tipo pre-dreadnought que llevaban cañones secundarios pesados de 8 pulgadas (200 mm) de diámetro en la Regia Marina italiana y la Armada de los Estados Unidos , la Royal Navy decidió construir barcos similares. Las propuestas iniciales requerían un acorazado equipado con ocho cañones de 7,5 pulgadas (190 mm) para apoyar a la batería principal, aunque bajo la dirección de William Henry White , el Director de Construcción Naval , estos fueron reemplazados por cuatro cañones de 9,2 pulgadas (234 mm). Los nuevos barcos, aunque basados en el Majestic generaltipo que había formado la base de los cuatro diseños de acorazados anteriores, marcó el primer cambio significativo en la serie. [1] Al igual que todos los últimos pre-dreadnoughts que entraron en servicio a mediados del siglo XX, el Commonwealth quedó obsoleto casi instantáneamente con la puesta en servicio del HMS Dreadnought de grandes cañones en diciembre de 1906, armado con una batería de diez cañones pesados en comparación con los cuatro típicos de la mayoría de los pre-dreadnoughts. [2]
Commonwealth tenía 453 pies y 9 pulgadas (138,30 m) de largo total , con una manga de 75 pies (23 m) y un calado de 25 pies y 8 pulgadas (7,82 m). Los acorazados de la clase King Edward VII desplazaron de 15.585 a 15.885 toneladas largas (15.835 a 16.140 t ) normalmente y hasta 17.009 a 17.290 toneladas largas (17.282 a 17.567 t) completamente cargados. Su tripulación contaba con 777 oficiales y marineros . Los barcos de la clase King Edward VII estaban propulsados por un par de motores de triple expansión de 4 cilindros que accionaban dos tornillos , con vapor proporcionado por dieciséis calderas acuotubulares.. Las calderas estaban canalizadas en dos embudos ubicados en medio del barco . Los barcos de la clase King Edward VII tenían una velocidad máxima de 18,5 nudos (34,3 km / h; 21,3 mph) de 18.000 caballos de fuerza indicados (13.000 kW). [3]