El páncreas es un órgano del sistema digestivo y endocrino de los vertebrados . En los seres humanos, se encuentra en el abdomen detrás del estómago y funciona como una glándula . El páncreas es una glándula mixta o heterocrina , es decir, tiene una función tanto endocrina como digestiva exocrina . [2] El 99% del páncreas es exocrino y el 1% es endocrino. [3] [4] [5] [6] Como glándula endocrina , funciona principalmente para regular los niveles de azúcar en sangre, secretando las hormonas insulina , glucagón , somatostatina y polipéptido pancreático . Como parte del sistema digestivo, funciona como una glándula exocrina que secreta jugo pancreático al duodeno a través del conducto pancreático . Este jugo contiene bicarbonato , que neutraliza el ácido que ingresa al duodeno desde el estómago; y enzimas digestivas , que descomponen los carbohidratos , las proteínas y las grasas de los alimentos que ingresan al duodeno desde el estómago.
La inflamación del páncreas se conoce como pancreatitis y sus causas comunes incluyen el consumo crónico de alcohol y los cálculos biliares . Debido a su papel en la regulación del azúcar en sangre, el páncreas también es un órgano clave en la diabetes mellitus . El cáncer de páncreas puede surgir después de una pancreatitis crónica o por otros motivos, y tiene un pronóstico muy precario, ya que a menudo se identifica cuando se ha diseminado a otras áreas del cuerpo.
La palabra páncreas proviene del griego πᾶν (pân, “todo”) y κρέας (kréas, “carne”). La función del páncreas en la diabetes se conoce desde al menos 1889, y su papel en la producción de insulina se identificó en 1921.
El páncreas es un órgano que en los seres humanos se encuentra en el abdomen y se extiende desde detrás del estómago hasta la parte superior izquierda del abdomen cerca del bazo . En los adultos, mide alrededor de 12 a 15 centímetros (4,7 a 5,9 pulgadas) de largo, tiene un aspecto lobulado y de color salmón. [7]
Anatómicamente, el páncreas se divide en cabeza , cuello , cuerpo y cola . El páncreas se extiende desde la curvatura interna del duodeno , donde la cabeza rodea dos vasos sanguíneos : la arteria mesentérica superior y la vena . La parte más larga del páncreas, el cuerpo, se extiende detrás del estómago y la cola del páncreas termina adyacente al bazo . [7]
Dos conductos, el conducto pancreático principal y un conducto pancreático accesorio más pequeño, atraviesan el cuerpo del páncreas. El conducto pancreático principal se une con el colédoco formando un pequeño abombamiento llamado ampolla de Vater (ampolla hepatopáncreática). Esta ampolla está rodeada por un músculo, el esfínter de Oddi . Esta ampolla se abre hacia la parte descendente del duodeno . La apertura del conducto colédoco hacia el conducto pancreático principal está controlada por el esfínter de Boyden . El conducto pancreático accesorio se abre hacia el duodeno.con aberturas separadas ubicadas sobre la abertura del conducto pancreático principal . [7]