Herbert Rawdon (30 de diciembre de 1904 - diciembre de 1975 en Wichita, Kansas ) fue un pionero de la aviación estadounidense. Fue conocido durante toda su vida como Herb Rawdon .
Rawdon se graduó de Tri-State College en Angola, Indiana en 1925 con una licenciatura en ingeniería mecánica , [1] y comenzó a trabajar en Travel Air Manufacturing Company , con sede en Wichita , y pronto ascendió a ingeniero jefe. Cada primavera, el jefe de la compañía, Walter Beech , entraba al departamento de ingeniería y sugería que convirtieran un diseño original en un avión más rápido o más poderoso para participar en los eventos de carreras de ese año. En 1927, Rawdon estaba en el equipo de ingenieros que modificó un par de aviones Travel Air 5000 que ganaron la mortal Dole Air Race to Hawaii. [2] Después de 1928National Air Races , Rawdon se dijo a sí mismo: "En igualdad de condiciones, preferiría no hacer este ejercicio el próximo año". [3] Él y su asistente Walter E. Burnham comenzaron a trabajar por su cuenta en ese momento para diseñar el Travel Air Type R Mystery Ship , que Beech aceptó y construyó, justo a tiempo para participar en la carrera de 1929. El avión terminó ganando la carrera por delante de los biplanos militares más rápidos del día (la primera vez que un avión militar perdía esa carrera). [4] El diseño aerodinámico y de ala baja de este avión influyó en el diseño de aeronaves durante la próxima década. [5]
La Gran Depresión finalmente obligó a Travel Air a la bancarrota , cuando las ventas de aviones cayeron drásticamente. Curtiss-Wright compró la empresa, momento en el que Rawdon se fue.
En 1933, Rawdon obtuvo empleo como dibujante , primero en Lockheed y luego en Boeing . Se convirtió en instructor de ingeniería en el Instituto Técnico CW en 1935, y también se desempeñó como gerente de producción de Spartan Aircraft Company durante ese tiempo. De 1937 a 1940 trabajó como ingeniero de diseño para Douglas Aircraft Company y también como consultor para National Aircraft Company ( San Antonio, Texas ).
En 1940 Rawdon reanudó su relación laboral con Walter Beech, trabajando como ingeniero jefe de Beechcraft hasta 1960.
Después de retirarse de Beechraft, Rawdon realizó trabajos de consultoría para Lockheed, Cessna y Lycoming Engines . Mantuvo una estación de diseño en el Departamento de Ingeniería de Cessna durante la década de 1970. También mantuvo una empresa de consultoría y fabricación que proporcionaba modificaciones de aeronaves. Un ejemplo notable fue la instalación de motores planos en el Beech 18 , anteriormente equipado radialmente .