La Iglesia Católica Italiana , o Iglesia Católica en Italia , es parte de la Iglesia Católica mundial en comunión con el Papa en Roma , bajo la Conferencia de Obispos Italianos . El Papa sirve también como Primado de Italia y Obispo de Roma . Además de Italia , otras dos naciones soberanas están incluidas en las diócesis con sede en Italia: San Marino y la Ciudad del Vaticano . Hay 225 diócesis en la Iglesia católica en Italia, ver más en este artículo y en el artículo Lista de diócesis católicas en Italia .
El Papa reside en la Ciudad del Vaticano , enclavada en Roma . Habiendo sido un importante centro de peregrinaje cristiano desde el Imperio Romano , Roma es comúnmente considerada como el "hogar" de la Iglesia Católica, ya que es donde San Pedro se asentó, ministró, sirvió como obispo y murió. [1] Sus reliquias se encuentran en Roma junto con las de San Pablo , entre muchos otros santos del cristianismo primitivo .
Debido al Renacimiento italiano , el arte de la iglesia en Italia es extraordinario, incluyendo obras de Leonardo da Vinci , Miguel Ángel , Fra Carnevale , Gian Lorenzo Bernini , Sandro Botticelli , Tintoretto , Tiziano , Rafael y Giotto , etc.
La arquitectura de la iglesia italiana es igualmente espectacular e históricamente importante para la cultura occidental , en particular la Basílica de San Pedro en Roma, la Catedral de San Marcos en Venecia y la Catedral de Florencia de Brunelleschi , que incluye las puertas "Puertas del Paraíso" en el Baptisterio. de Lorenzo Ghiberti .
El cristianismo llegó a la península italiana en el siglo I, probablemente por parte de viajeros, comerciantes o soldados desconocidos. La Carta a los Romanos del Apóstol Pablo está dirigida y da fe de la presencia de cristianos romanos en el siglo primero. Los cristianos en Roma también estaban en contacto con San Pedro y San Pablo Apóstol, quienes fueron a Roma en misión y finalmente fueron martirizados allí. Uno de los primeros obispos y papas italianos fue Clemente de Roma, quien escribió una carta a la comunidad cristiana de Corinto ( 1 Clemente ) alrededor del año 96 d.C.
A lo largo de sus dos mil años de historia, la Iglesia de Italia creció en tamaño e influencia produciendo y albergando (a veces antes del martirio ) algunos de los más grandes líderes y promotores del cristianismo católico, incluidos Priscila y Aquila ; Ignacio de Antioquía , martirizado en Roma; Policarpo , martirizado en Roma y discípulo de Juan Evangelista ; Agnes , mártir romana; Lawrence , mártir; Justino Mártir , maestro y mártir; Hipólito , sacerdote y mártir; Cecilia , mártir romana; Ambrosio de Milán , obispo y doctor de la Iglesia ;Jerónimo , teólogo y doctor de la Iglesia; Benedicto de Nursia , fundador de la orden benedictina y del monaquismo occidental ; León el Grande , obispo de Roma y Doctor de la Iglesia; Gregorio Magno , obispo de Roma y Doctor de la Iglesia; Agustín de Canterbury , monje romano, misionero benedictino en Inglaterra, más tarde obispo inglés; Urbano II , papa u obispo de Roma que convocó a la Primera Cruzada ; Anselmo de Canterbury , filósofo nacido en Italia, Doctor de la Iglesia y más tarde obispo inglés; Francisco de Asís , místico y fundador de los franciscanos; Buenaventura de Bagnorea, teólogo franciscano y doctor de la Iglesia; Tomás de Aquino , teólogo, filósofo y Doctor de la Iglesia dominico ; Dante, poeta; Catalina de Siena , mística, reformadora y doctora de la Iglesia; Monteverdi , compositor; Robert Belarmino de Toscana , teólogo jesuita y Doctor de la Iglesia; Antonio Vivaldi , sacerdote y compositor; León XIII , obispo de Roma y reformador social; Pío XII , obispo de Roma; Juan XXIII , obispo de Roma e iniciador del Concilio Vaticano II, Entre muchos otros. Se podrían agregar a esta lista los fundadores de varios movimientos eclesiales laicos contemporáneos, en particular Luigi Giussani , fundador de Comunión y Liberación, y Chiara Lubich , fundadora del Movimiento de los Focolares . Además, Andrea Riccardi , fundadora de la Comunidad de Sant'Egidio , ahora una de las grandes organizaciones religiosas del mundo.