Pandemia de gripe
Una pandemia de influenza es una epidemia de un virus de influenza que se propaga por una gran región (ya sea en varios continentes o en todo el mundo) e infecta a una gran proporción de la población. Ha habido seis grandes epidemias de influenza en los últimos 140 años, siendo la pandemia de influenza de 1918 la más grave; Se estima que esto ha sido responsable de la muerte de 50 a 100 millones de personas. La más reciente, la pandemia de gripe porcina de 2009 , provocó menos de 300 000 muertes y se considera relativamente leve. Estas pandemias ocurren de manera irregular.
Las pandemias de influenza ocurren cuando una nueva cepa del virus de la influenza se transmite a los humanos desde otra especie animal. Las especies que se cree que son importantes en la aparición de nuevas cepas humanas son los cerdos, las gallinas y los patos. Estas nuevas cepas no se ven afectadas por ninguna inmunidad que las personas puedan tener frente a cepas más antiguas de influenza humana y, por lo tanto, pueden propagarse extremadamente rápido e infectar a un gran número de personas. En ocasiones, los virus de influenza A pueden transmitirse de aves silvestres a otras especies, causando brotes en aves de corral domésticas y pueden dar lugar a pandemias de influenza humana. [1] [2] Se cree que la propagación de los virus de la influenza en todo el mundo se debe en parte a las migraciones de aves., aunque los envíos comerciales de productos de aves vivas también podrían estar implicados, así como los patrones de viaje humanos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha producido una clasificación de seis etapas que describe el proceso por el cual un nuevo virus de influenza pasa de las primeras infecciones en humanos a una pandemia. Esto comienza cuando el virus infecta principalmente a los animales, con algunos casos en los que los animales infectan a las personas, luego pasa a la etapa en la que el virus comienza a propagarse directamente entre las personas y termina con una pandemia cuando las infecciones del nuevo virus se han propagado por todo el mundo. [3]
Una cepa de virus que puede producir una pandemia en el futuro es una variación altamente patógena del subtipo H5N1 del virus de la influenza A. El 11 de junio de 2009, la OMS declaró una nueva cepa de influenza H1N1 como pandemia (Etapa 6) después de la evidencia de propagación en el hemisferio sur. [4] La actualización mundial del 13 de noviembre de 2009 realizada por la OMS indicó que "[a] partir del 8 de noviembre de 2009, en todo el mundo, más de 206 países y territorios o comunidades de ultramar han informado [503,536] casos confirmados por laboratorio de influenza pandémica H1N1 2009, incluidos más de 6.250 muertes". [5]
La influenza, comúnmente conocida como gripe, es una enfermedad infecciosa de aves y mamíferos . Se pensaba que era causado por cometas, terremotos, volcanes, polvo cósmico, la salida y puesta del sol, vapores que surgen del aire y la tierra, o una explosión de las estrellas. [6] Ahora sabemos que es causada por un virus ARN de la familia Orthomyxoviridae (los virus de la influenza). En los seres humanos, los síntomas comunes de la infección por influenza son fiebre, dolor de garganta, dolores musculares , dolor de cabeza intenso, tos, debilidad y fatiga . [7] En los casos más graves, la gripe provoca neumonía, que puede ser fatal, particularmente en niños pequeños y ancianos. Si bien a veces se confunde con el resfriado común , la influenza es una enfermedad mucho más grave y es causada por un tipo diferente de virus. [8] Aunque se pueden producir náuseas y vómitos, especialmente en niños, [7] estos síntomas son más característicos de la gastroenteritis no relacionada , que a veces se denomina "gripe estomacal" o "gripe de 24 horas". [9]
