Ireneo ( / ɪr ɪ n eɪ ə s / ; griego : Εἰρηναῖος Eirēnaios ..; C 130 - 202 dC c) [3] fue un griego obispo conocido por su papel en la orientación y la expansión de cristianos comunidades en las regiones del sur del presente- día Francia y, más ampliamente, por el desarrollo de la teología cristiana combatiendo la herejía y definiendo la ortodoxia . Originario de Esmirna , había visto y oído la predicación de Policarpo , [4]quien a su vez se dice que escuchó a Juan el Evangelista , [5] y por lo tanto fue la última conexión viva conocida con los Apóstoles.
Elegido obispo de Lugdunum , ahora Lyon , su obra más conocida es Contra las herejías , a menudo citada como Adversus Haereses , una refutación del gnosticismo , en particular el de Valentinus . [6] Para contrarrestar las doctrinas de las sectas gnósticas que afirmaban tener sabiduría secreta, ofreció tres pilares de la ortodoxia: las Escrituras , la tradición transmitida por los apóstoles y la enseñanza de los sucesores de los apóstoles . [7] [8] Intrínseco a sus escritos es que la fuente más segura de guía cristiana es la iglesia de Roma., [6] y él es el testigo sobreviviente más antiguo que considera los cuatro evangelios ahora canónicos como esenciales. [9]
Es reconocido como santo en la Iglesia católica , que celebra su fiesta el 28 de junio, [10] y en las Iglesias ortodoxas orientales, que celebra la fiesta el 23 de agosto. Ireneo es recordado en la Iglesia de Inglaterra con un Festival Menor el 28 de junio. [11] El Papa Francisco anunció en octubre de 2021 que Ireneo sería nombrado Doctor de la Iglesia, describiéndolo como un gran puente espiritual y teológico entre los cristianos orientales y occidentales. [12]
Ireneo era un griego de la ciudad natal de Policarpo de Esmirna en Asia Menor , ahora İzmir , Turquía, nacido durante la primera mitad del siglo II. Se cree que la fecha exacta está entre los años 120 y 140. [8] [a] A diferencia de muchos de sus contemporáneos, se crió en una familia cristiana en lugar de convertirse en adulto.
Durante la persecución de los cristianos por Marcus Aurelius , el emperador romano de 161 a 180, Ireneo era un sacerdote de la Iglesia de Lyon. El clero de esa ciudad, muchos de los cuales sufrían encarcelamiento por la fe, lo envió en 177 a Roma con una carta al Papa Eleuterio sobre la herejía del montanismo , [5] y esa ocasión dio testimonio enfático de sus méritos. Mientras Ireneo estaba en Roma, tuvo lugar una persecución en Lyon. Al regresar a la Galia, Ireneo sucedió al mártir San Potino y se convirtió en el segundo obispo de Lyon . [13]
Durante la paz religiosa que siguió a la persecución de Marco Aurelio, el nuevo obispo dividió sus actividades entre los deberes de pastor y de misionero (de los que tenemos datos breves, tardíos y poco seguros). Casi todos sus escritos estaban dirigidos contra el gnosticismo. El más famoso de estos escritos es Adversus haereses ( Contra las herejías ). Ireneo alude a encontrarse con escritos gnósticos y mantener conversaciones con gnósticos, y esto puede haber tenido lugar en Asia Menor o en Roma. [14] [15] Sin embargo, también parece que el gnosticismo estaba presente cerca de Lyon: escribe que había seguidores de ' Marco el Mago ' viviendo y enseñando en el valle del Ródano . [dieciséis]