Los judíos persas o judíos iraníes [4] ( persa : یهودیان ایرانی , yahudiān-e-Irāni ; hebreo : יהודים פרסים ) son descendientes de judíos que históricamente estuvieron asociados con el Imperio persa , cuyo estado sucesor es Irán . Los libros bíblicos de Ester , Isaías , Daniel , Esdras y Nehemías contienen referencias a las vidas y experiencias de los judíos que vivieron en Persia.. Desde tiempos bíblicos, los judíos iraníes constituyen una de las comunidades judías más antiguas e históricamente significativas del mundo . Los judíos han tenido una presencia continua en Irán desde la época de Ciro el Grande del Imperio aqueménida . Ciro invadió Babilonia y liberó a los judíos del cautiverio babilónico .
Hoy en día, la gran mayoría de los judíos persas viven en Israel y Estados Unidos, especialmente en Los Ángeles , Beverly Hills y en la costa norte de Long Island . Hay comunidades judías persas más pequeñas en Baltimore, Maryland y las Ciudades Gemelas . Según el último censo iraní , la población judía restante de Irán era de 9,826 en 2016; [5] Un sitio web de población de 2021 enumera a los judíos en Irán como 8.500 en 2021. [6]
Hoy en día, el término judíos iraníes se usa principalmente en referencia a los judíos que son del país de Irán . En varios textos académicos e históricos, el término se usa en referencia a los judíos que hablan varios idiomas iraníes . Los inmigrantes iraníes en Israel (casi todos judíos) se conocen como parsim (en hebreo : פרסים , un término que significa "persas"). En Irán, los judíos persas y el pueblo judío en general se describen con cuatro términos comunes: Kalīmī ( persa : کلیمی ), que se considera el término más adecuado; Yahūdī ( یهودی), que es menos formal pero correcto; Israel ( اسرائل ) el término con el que los judíos se refieren a sí mismos; y Johūd ( جهود ), un término que tiene connotaciones negativas y que muchos judíos consideran ofensivo. [7]
Los judíos habían estado residiendo en Persia desde alrededor del 727 a. C., y habían llegado a la región como esclavos después de ser capturados por los reyes asirios y babilónicos . Según una leyenda judía, la primera judía en entrar en Persia fue Sarah bat Asher , nieta del patriarca José . [8] Los libros bíblicos de Isaías , Daniel , Esdras , Nehemías , Crónicas y Ester contienen referencias a la vida y experiencias de los judíos en Persia y relatos de sus relaciones con los reyes persas.. En el libro de Esdras, a los reyes persas se les atribuye el haber permitido y capacitado a los judíos para regresar a Jerusalén y reconstruir su Templo; su reconstrucción se efectuó "según el decreto de Ciro , Darío y Artajerjes rey de Persia" (Esdras 6:14). Este gran evento en la historia judía tuvo lugar a fines del siglo VI a. C., momento en el que había una comunidad judía bien establecida e influyente en Persia.
Los judíos de la antigua Persia vivían principalmente en sus propias comunidades. Los judíos persas vivían en las comunidades antiguas (y hasta mediados del siglo XX todavía existentes) no solo de Irán, sino también de las comunidades judías armenias , georgianas , iraquíes , de Bujará y de las montañas . [9] [10] [11] [12] [13]
Algunas de las comunidades han sido aisladas de otras comunidades judías, en la medida en que su clasificación como "judíos persas" es una cuestión de conveniencia lingüística o geográfica más que una relación histórica real entre sí. Los eruditos creen que durante el apogeo del Imperio Persa, los judíos pueden haber constituido hasta el 20% de la población. [14]