James Henry Cousins (22 de julio de 1873 - 20 de febrero de 1956) fue un escritor, dramaturgo, actor, crítico, editor, profesor y poeta angloirlandés. Usó varios seudónimos , incluyendo Mac Oisín y el nombre hindú Jayaram . [1]
Cousins nació en el número 18 de Kevor Street en Belfast , Irlanda, descendiente de refugiados hugonotes . Su padre era James Cousins, un marinero, y Susan, de soltera Davis. En gran parte autodidacta en las escuelas nocturnas, trabajó algún tiempo como empleado, se convirtió en secretario privado y redactor de discursos de Sir Daniel Dixon, primer baronet , el alcalde de Belfast . En 1897 se mudó a Dublín , donde pasó a formar parte de un círculo literario que incluía a William Butler Yeats , George William Russell y James Joyce . Se cree que sirvió como modelo para el personaje de Little Chandler en la colección de cuentos Dubliners de Joyce.. Cousins estuvo significativamente influenciado por la capacidad de Russell para reconciliar el misticismo con un enfoque pragmático de las reformas sociales y por las enseñanzas de Madame Blavatsky . Tuvo un interés de por vida en lo paranormal y actuó como reportero en varios experimentos llevados a cabo por William Fletcher Barrett , profesor de física en la Universidad de Dublín y uno de los fundadores de la Sociedad para la Investigación Psíquica . Cousins trabajó como profesor en The High School, Dublín . [2]
Cousins produjo varios libros de poesía mientras estuvo en Irlanda, además de actuar en la primera producción de Cathleen Ní Houlihan (bajo el nombre artístico de H. Sproule) con la famosa revolucionaria y belleza irlandesa Maud Gonne en el papel principal. Sus obras de teatro se produjeron en los primeros años del siglo XX en el Abbey Theatre , siendo la más famosa "Racing Lug". Después de una disputa con WB Yeats , quien se opuso a "demasiados primos", el movimiento del Teatro Nacional Irlandés se dividió y dos tercios de los actores y escritores se pusieron del lado de Cousins contra Yeats. También escribió mucho sobre el tema de la Teosofía y en 1915 viajó a la India con los gastos de viaje pagados por Annie Besant.el presidente de la Sociedad Teosófica . Pasó la mayor parte del resto de su vida en el subcontinente, aparte de un año como profesor de literatura inglesa en la Universidad de Keio en Tokio y otro año dando conferencias en Nueva York. Hacia el final de su vida se convirtió al hinduismo . En el centro del compromiso de Cousins con la cultura india había una firme creencia en las "sensibilidades compartidas entre los pueblos celta y oriental".
Mientras estuvo en India, se hizo amigo de muchas personalidades indias clave, incluido el poeta Rabindranath Tagore , la bailarina clásica india Rukmini Devi Arundale , el pintor Abdur Rahman Chughtai y Mahatma Gandhi . Dio las conferencias en memoria de William Miller en Madrás en 1938 sobre "La idea, la expresión y el cumplimiento de la belleza", y fue la persona que trajo el cambio a la vida poética del gran poeta y escritor canarés Kuvempu . Escribió una autobiografía conjunta con su esposa Margaret Elizabeth Cousins (anteriormente Gretta Gillespie), una sufragista y una de las cofundadoras de laLiga de franquicias de mujeres irlandesas y Conferencia de mujeres de toda la India (AIWC).
En The Future Poetry, Sri Aurobindo ha aclamado New Ways in English Literature de Cousins como "crítica literaria de primer orden, a la vez perspicaz y sugestiva, crítica que nos obliga tanto a ver como a pensar". También ha reconocido que aprendió a intuir más profundamente, siendo alertado por las críticas de Cousins a sus poemas. En 1920 Cousins vino a Pondicherry para encontrarse con la Madre y Sri Aurobindo. La apreciación es palpable en las siguientes citas: