James MacKnight (McKnight, MacNeight) (1801-1876) fue un periodista irlandés y reformador agrario cuyo llamamiento a la renta justa, la fijación de la tenencia y la libre venta ("las tres F") superó brevemente la división política y sectaria de Irlanda. La Liga de Derechos de los Inquilinos de toda Irlanda , que había ayudado a formar en una iniciativa conjunta con Charles Gavan Duffy , en las elecciones de 1852 ayudó a devolver a Westminster a 48 diputados comprometidos . Empujada entre el sentimiento católico y nacionalista en el sur y la fuerza del sentimiento protestante y unionista en el norte, la Liga y su Partido Irlandés Independiente no sobrevivieron a las elecciones de 1857. En Ulster, MacKnight apoyó a los candidatos de derechos de los inquilinos comprometidos con la unión legislativa con Gran Bretaña , sin dejar de ser muy crítico con los esfuerzos del gobierno británico para abordar la continua crisis agraria de Irlanda.
James MacKnight (M'Knight) | |
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Nació | 27 de febrero de 1801 Rathfriland, Condado de Down, Irlanda |
Fallecido | 8 de junio de 1876 Derry, Irlanda |
Nacionalidad | irlandesa |
Educación | Institución académica de Belfast |
Ocupación | Editor de periódico |
Organización | Carta de noticias de Belfast , Londonderry Standard , Banner de Ulster |
Trabajo notable | Reclamación de derechos de los inquilinos del Ulster; o propiedad de la tierra, un fideicomiso estatal (1848) |
Movimiento | Asociación de Derechos de Inquilinos del Ulster, Liga Irlandesa de Derechos de Inquilinos |
Periodista, Belfast y Derry
MacKnight nació cerca de Rathfriland , Condado de Down , hijo de un pequeño agricultor presbiteriano de habla irlandesa . Aspiraba al ministerio presbiteriano, y después de leer griego y latín en la escuela de David Henderson en Newry , en 1825 ingresó en el departamento colegiado de la Institución Académica de Belfast (establecida sobre principios liberales por el ex Irlandés Unido , William Drennan ). [1] Deficiente en la predicación improvisada, MacKnight cambió de rumbo. En 1829 se incorporó al periódico líder de Belfast, el News-Letter , convirtiéndose en su editor en un año. [2]
En el News Letter, MacKnight mantuvo críticas al líder indiscutible de la Irlanda católica, Daniel O'Connell . Depreció el enfoque de O'Connell en la derogación de las Actas de Unión , con la perspectiva que implicaba un parlamento de mayoría católica en Dublín . MacKnight creía que el sentimiento patriótico podría haberse canalizado mejor en un renacimiento del idioma irlandés [2] (algo por lo que O'Connell se había declarado "suficientemente utilitario" para no tener interés). [3]
En desacuerdo con los propietarios unionistas pero conservadores del News Letter , en 1846 MacKnight se trasladó a Derry, donde debía editar el Londonderry Standard (1846-1847, 1854-1876). El documento defendía "los intereses de los presbiterianos ortodoxos de Irlanda" [4] (en oposición implícita tanto al unitarismo como a la unión política pan-protestante con la Iglesia de la Ascendencia de Irlanda propuesta por el en algún momento moderador presbiteriano , Henry Cooke ). [5] A partir de 1848 también editó el Banner of Ulster (un diario dos veces por semana establecido como órgano de la Asamblea General de la Iglesia Presbiteriana ) atacando en su primer editorial el violento antipapa de las proselitistas "misiones domésticas". Ambos periódicos habían criticado a los terratenientes (incluido el poderoso marqués de Londonderry ) por no reducir los alquileres durante la Gran Hambruna . Proponer que "la propiedad de la tierra es, en cierta medida, un fideicomiso público". [6] Fue una línea editorial que MacKnight continuó.
El derecho de reclamo del inquilino
Con William Sharman Crawford MP , MacKnight formó la Ulster Tenant Right Association apoyada por un grupo de ministros presbiterianos radicales. En un panfleto publicado por la Asociación en marzo de 1848, The Ulster Tenant's Claim of Right, MacKnight argumentó que "todo derecho de propiedad tiene su fundamento en el trabajo humano" y que "la aristocracia y el terrateniente deben basarse en una utilidad pública realizada". [7] También comentó que Irlanda era el único país del mundo donde, 'la mayor parte de la población es tratada como extraterrestre en el suelo de su nacimiento' ". [8]
En Irlanda, fue el inquilino, no el propietario, quien gastó cada centavo en mejoras que enriquecieron la propiedad del propietario: este fue "el destino habitual de la industria de inquilinos irlandesa, incluso en el propio Ulster; mientras que este robo descarado y repugnante se perpetra abiertamente por hombres que, en el parlamento británico, suelen jactarse de su propio terrateniente superior, y que se aferran a los proyectos de ley de coerción con avidez ". McKnight pintó un cuadro vívido de los efectos en el inquilino de no tener un interés seguro en el suelo: "... cuando ven toda su industria y todo su trabajo, más allá de los medios básicos de la más mínima subsistencia, yendo regularmente a los mimos y el enriquecimiento de una pequeña oligarquía privilegiada, que no les tiene más simpatía que la que los hombres suelen otorgar a los animales de una especie inferior, rápidamente pierden el espíritu de esfuerzo ”. [9]
Las tres F iban a ser la base de un nuevo asentamiento agrario: "El latifundismo, como institución pública, creada por el Estado, será regulada por la ley". [7] (En una cena en Derry para honrar a Crawford por sus esfuerzos legislativos con una sola mano, MacKnight no dudó en invocar la alternativa a la reparación legal, las actividades de Hearts of Steel y, más recientemente, de los "Tommy Downshires" "que imponían su propia justicia a los propietarios y sus agentes). [10] Charles Gavan Duffy publicó grandes extractos del panfleto de MacKnight en el semanario nacionalista The Nation . [2] Con otros jóvenes irlandeses que permanecían en Irlanda después de su fallida Rebelión por Hambruna en 1848, Duffy estaba convencido de que para Irlanda la lucha del inquilino era existencial, y que era una base sobre la cual protestantes y católicos, el Norte y el Sur podrían unirse en un movimiento.
La Liga del Norte y del Sur
En 1842, Duffy ya se había aliado con James Godkin, quien había abandonado una misión bíblica para hacer campaña por los derechos de los inquilinos católicos que le habían encomendado traer al redil protestante. [11] Ahora miró a McKnight ya Crawford. Juntos convocaron una convención en Dublín a la que respondieron más de cuarenta miembros del Parlamento y unos doscientos clérigos católicos y presbiterianos. Con McKnight presidiendo, los reunidos formaron la Liga de Derechos de Inquilinos de toda Irlanda dedicada a asegurar la concesión de sus " tres F ". [12]
En las elecciones de noviembre de 1852, lo que había llamado con optimismo la "Liga del Norte y del Sur" ayudó a que Duffy (por New Ross ) y otros 47 diputados comprometidos regresaran a Westminster . [13] Pero a pesar de los esfuerzos de MacKnight en Derry, de Crawford en Down , del reverendo David Bell en Monaghan y de otros en toda la provincia, solo uno (William Kirk para Newry ) regresó del Ulster. [14] En el norte habían luchado con la oposición, a veces violenta, de la Orden de Orange , [11] y con la amenaza de los terratenientes de retirar su consentimiento para la costumbre del Ulster existente si sus candidatos conservadores no eran elegidos. [15]
En noviembre de 1852, el efímero gobierno conservador de Lord Derby presentó un proyecto de ley de tierras para compensar a los inquilinos irlandeses por el desalojo por las mejoras que habían realizado en la tierra. El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de los Comunes en 1853 y 1854, pero no obtuvo el consentimiento de los grandes terratenientes en la Cámara de los Lores . [16] (En el Banner, MacKnight, que había tenido una mala opinión del proyecto de ley, sin embargo lo acogió como una primera desviación en los Comunes del principio de que cualquier cosa más allá de los derechos del propietario es una cuestión de negociación privada). [17] En el sur, el arzobispo Cullen aprobó que los parlamentarios católicos de derecho de inquilinos rompieran su promesa de oposición independiente y aceptaran puestos en una nueva administración Whig. [18] [19] Significativamente en un debate de la Liga en febrero de 1853, MacKnight, desconfiado de cualquier signo de separatismo irlandés, no apoyó a Duffy en la condena de estas deserciones. Más bien, protestó contra el nacionalismo cada vez más estridente de los voceros y partidarios de la Liga del Sur. [2]
En 1855, quebrantado de salud y espíritu, Duffy publicó un discurso de despedida a sus electores, declarando que ya no era posible llevar a cabo la tarea para la que había solicitado sus votos. [20] Él y su familia emigraron a Australia. David Bell se fue a Inglaterra, donde en 1864 fue incorporado por Jeremiah O'Donovan Rossa a la Hermandad Republicana Irlandesa ["Fenian"] . [21]
Compromiso continuo con la reforma agraria
Reanudando la dirección editorial del Londonderry Standard a principios de 1854, MacKnight permaneció comprometido con la reforma agraria y debía apoyar a los candidatos de derecho de inquilinos al Parlamento. En las elecciones generales de 1857 ayudó en la exitosa campaña de Samuel MacCurdy Greer en Derry . [22] Greer se situó en una plataforma de las tres F pero, defendiendo el libre comercio contra el proteccionismo de los terratenientes, se identificó con los radicales británicos (y más tarde con el Partido Liberal ), no con el IIP. [23]
Las ideas de Greer se volvieron a citar al criticar los esfuerzos del gobierno para abordar los problemas de la tenencia de la tierra a fines de la década de 1860. Influyó en James Armour y otros en la formación de la Route Tenants Defense Association en Ballymoney en 1869. En 1870, hablando en reuniones en Ulster y conferenciando con William Ewart Gladstone , el primer ministro en Londres, McKnight buscó dar forma a lo que iba a ser el primero de las Leyes de Tierras de Irlanda . [2]
En una conferencia sobre derechos de inquilinos en Ballymoney en abril de 1870, sin embargo, su conjunto de resoluciones propuestas sobre el proyecto de ley completado se archivó gracias a la interferencia de Thomas MacKnight (sin relación) y otros liberales / whigs, ansiosos por mostrar disciplina partidaria. MacKnight permaneció fuera de los límites de esa fiesta y en uno de sus últimos discursos públicos condenó la oferta del derecho de inquilino (para inscribir en la ley la costumbre del Ulster de no alquilar las mejoras de los inquilinos) desvinculado de la seguridad de la tenencia: "hay ... en nuestro economía social un antagonismo irreconciliable entre las instituciones representativas libres y el territorialismo feudal " [24]
En enero de 1874, la Route Tenant Defense Association organizó una importante conferencia sobre los derechos de los inquilinos nacionales Norte-Sur en Belfast. Además de las tres F, las resoluciones exigían préstamos para facilitar la compra de tierras por parte de los inquilinos y para romper el monopolio de los propietarios sobre el gobierno local. [22] Una vez más hubo una determinación de organizar distritos electorales parlamentarios para devolver a los diputados comprometidos con los derechos de arrendamiento. Pero cuando el desafío parlamentario llegó antes de lo esperado (se convocaron elecciones generales en cuestión de semanas), la división sectaria sobre la restauración de un parlamento en Dublín se reafirmó. En el sur, el programa de inquilinos fue adoptado por candidatos de la nueva Home Rule League , ayudando a los conservadores del norte a confundir a los inquilinos con la causa separatista y católica. [25] Tres liberales de derecho de los inquilinos fueron elegidos en Ulster (incluido el hijo de William Sharman Crawford, James en Down ), pero no se pudo ver que cooperaran con la lucha de los inquilinos en el sur. Con la formación de la Liga Nacional de Tierras de Irlanda, esto iba a avanzar bajo un liderazgo abiertamente nacionalista. [26]
Muerte y familia
Después de algunos meses de enfermedad, MacKnight murió el 8 de junio de 1876 en Derry a los 75 años. Le sobrevivió su esposa, la hermana de James McPherson, propietario del Londonderry Standard . No tuvieron hijos. [2]
Referencias
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- ^ Londonderry Standard , 28 de mayo de 1847
- ^ a b McKnight, James (1848). Reclamación de derechos de los inquilinos del Ulster; o Demostración de Propiedad de la Tierra Un Fideicomiso [...] Estatal; En una carta al muy honorable Lord John Russell . Dublín: James MacGlashan. pag. 13.
- ^ MacKnight (1848), pág. 46
- ^ MacKnight (1848), págs. 50-51
- ^ Nelson, Julie Louise (2005). ¿'Violentamente democrático y anti-conservador'? Un análisis del 'radicalismo' presbiteriano en Ulster, c 1800-1852 (PDF) . Departamento de Historia, Universidad de Durham (tesis doctoral). pag. 150.
- ^ a b Smith, GB, 'Godkin, James (1806–1879)', rev. CA Creffield, Diccionario Oxford de biografía nacional (Oxford University Press, 2004)
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- ^ Bardon, Jonathan (1992). Una historia de Ulster . Belfast: Blackstaff Press. pag. 316. ISBN 9780856404764.
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- ^ Nelson (2005), p. 348
- ^ McCaffrey, Lawrence (1976). La diáspora católica irlandesa en América . Washington DC: Prensa de la Universidad Católica de América. pag. 145. ISBN 9780813208961.
- ^ Ver también Whyte, John Henry (1958). El Partido Irlandés Independiente 1850-9 . Prensa de la Universidad de Oxford . pag. 139 .
- ^ Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : O'Brien, Richard Barry (1912). " Duffy, Charles Gavan ". Diccionario de Biografía Nacional (2º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
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