Janusz Żurakowski
Janusz Żurakowski (12 de septiembre de 1914 - 9 de febrero de 2004) fue un piloto de pruebas y caza polaco . En varios momentos de su vida vivió y trabajó en Polonia, el Reino Unido y Canadá.
Żurakowski nació en 1914 de padres polacos en Ryżawka cerca de Uman , [1] que había sido un pueblo en el Imperio Ruso desde 1793, cuando fue sacado de Polonia en la Segunda Partición . En 1921, después de la guerra polaco-soviética , el Tratado de Riga estableció la frontera entre la Rusia soviética y la Segunda República Polaca . La nueva frontera colocó a Ryżawka en territorio soviético. Así que la familia Żurakowski abandonó su hogar y escapó a la recién establecida República de Polonia.
Żurakowski fue educado en una escuela secundaria en Lublin , donde aprendió a volar planeadores . En 1934, se unió a la Fuerza Aérea Polaca y entró en la Escuela de Oficiales de la Fuerza Aérea Polaca. Después de aprender a volar aviones a motor, se graduó en 1935 como subteniente. Continuó sirviendo como piloto de caza asignado al 161 Escuadrón de caza en Lwów , y en 1939 sirvió como instructor de vuelo en Dęblin . [1]
En septiembre de 1939, "Septiembre negro", Żurakowski hizo su debut en combate en un entrenador PZL P.7 anticuado contra un escuadrón de siete Dornier 17 alemanes que atacaban Dęblin el 2 de septiembre. Pudo dañar uno de los Do 17, pero se vio obligado a interrumpir el combate cuando sus armas se atascaron.
Tras la derrota de Polonia, Żurakowski se dirigió a Inglaterra a través de Rumania y Francia. Como muchos de sus compatriotas, fue sacado de contrabando de la zona de guerra con documentos falsos y una nueva identidad como guardabosques. Miles de pilotos de la Fuerza Aérea Polaca que se dirigieron a Francia lucharon contra las fuerzas de la Luftwaffe en la Batalla de Francia . [ cita requerida ] Żurakowski fue enviado originalmente a una unidad de combate en Francia antes de ser seleccionado para entrenar como piloto de bombarderos en Inglaterra. Una vez que llegó a Inglaterra, la RAF cambió de opinión y lo envió a él y al primer grupo de polacos a escuadrones de caza, que se estaban desplegando rápidamente en previsión de un ataque a Gran Bretaña en 1940.
Żurakowski fue destinado por primera vez como oficial piloto al Escuadrón 152 antes de unirse al Escuadrón No. 234 estacionado inicialmente en RAF St Eval , Cornualles , una ciudad que lleva el nombre del santo patrón de las pruebas de vuelo [ cita requerida ] . El escuadrón se trasladó a la RAF Middle Wallop el 13 de agosto de 1940. Voló el Supermarine Spitfire Mk. 1 contra la Luftwaffe , derribando un Messerschmitt Bf 110 sobre la Isla de Wight el 15 de agosto de 1940. Después de ser derribado nueve días después, [N 1] volvió al servicio, derribando dosMesserschmitt Bf 109 Es los días 12 y 13 después de eso. Cerca de la conclusión de la Batalla de Gran Bretaña, obtuvo un "probable" sobre un Bf 110C el 29 de septiembre de 1940. Tras la destrucción del Escuadrón 234 y su transferencia al norte, Żurakowski solicitó una transferencia al Escuadrón No. 609 RAF , un La unidad Spitfire sigue en primera línea. Desde allí, fue reubicado como instructor de vuelo en una sucesión de Unidades de Entrenamiento de Vuelo, donde transmitió sus conocimientos de vuelo de combate a un nuevo grupo de pilotos de combate.
