Los judíos lituanos o litvaks son judíos con raíces en el territorio del antiguo Gran Ducado de Lituania (que cubre las actuales Lituania , Bielorrusia , Letonia , las regiones nororientales de Suwałki y Białystok de Polonia , así como las áreas adyacentes de las actuales Rusia y Ucrania ). ). El término se utiliza a veces para referirse a todos los judíos haredi que siguen un estilo de vida y aprendizaje " lituano " ( ashkenazi , no jasídico ), independientemente de su origen étnico.[2] El área donde vivían los judíos lituanos se conoce en yiddish como ליטע Lite , de ahí eltérmino hebreo Lita'im ( לִיטָאִים ). [3]
La República de Lituania de entreguerras fue el hogar de una comunidad judía grande e influyente; sus miembros huyeron del país o fueron asesinados durante el Holocausto en Lituania que comenzó en 1941. Antes de la Segunda Guerra Mundial , la población judía lituana comprendía unas 160.000 personas, o alrededor del 7% de la población total. [4] Vilnius tenía una comunidad judía de casi 100.000 , alrededor del 45% de la población total de la ciudad. [5] Había más de 110 sinagogas y 10 yeshivot solo en Vilnius. [6] Las cifras del censo de 2005 registraron 4007 judíos en Lituania: el 0,12 por ciento de la población total del país [7]
El adjetivo yiddish ליטוויש Litvish significa "lituano": el sustantivo para un judío lituano es Litvak . El término Litvak en sí se origina en Litwak , un término polaco que denota "un hombre de Lituania", que sin embargo dejó de usarse antes del siglo XIX, habiendo sido suplantado en este significado por Litwin , solo para ser revivido alrededor de 1880 en el sentido más estricto de "un judío lituano". La "Lituania" significada aquí es el territorio del antiguo Gran Ducado de Lituania .
De los principales dialectos yiddish en Europa, el dialecto litvishe yiddish ( yiddish lituano ) fue hablado por judíos en Lituania, Bielorrusia, Letonia, Estonia y el noreste de Polonia, incluidos Suwałki, Łomża y Białystok.
Sin embargo, después de la disputa entre los jasidim y los misnagdim , en la que las academias lituanas eran el corazón de la oposición al jasidismo, "lituano" pasó a tener la connotación del judaísmo misnagdico (no jasídico) en general, y se usó para todos los judíos. que siguen las tradiciones de las grandes yeshivot lituanas, ya sea que sus antepasados provinieran o no de Lituania. En el Israel moderno, Lita'im (lituanos) se usa a menudo para todos los judíos haredi que no son jasidim (y no hardalim o sefardí haredim ). Otras expresiones utilizadas para este propósito son Yeshivishe y Misnagdim . Tanto las palabras litvichey Lita'im son algo engañosos, porque también hay judíos jasídicos de la gran Lituania y muchos judíos lituanos que no son haredim. El término Misnagdim ("oponentes"), por otro lado, está algo desactualizado, porque la oposición entre los dos grupos ha perdido gran parte de su relevancia. Yeshivishe también es problemático porque los jasidim ahora hacen uso de las yeshivot tanto como los judíos litvishe.
El enfoque característicamente "lituano" del judaísmo estuvo marcado por una concentración en el estudio altamente intelectual del Talmud . Lituania se convirtió en el corazón de la oposición tradicionalista al jasidismo . Se denominaron a sí mismos " misnagdim " (opositores) de los Hasidi. Los tradicionalistas lituanos creían que los jasidim representaban una amenaza para la observancia de la halájica debido a ciertas creencias cabalísticas sostenidas por los jasidim que, si se malinterpretaban, podrían conducir a la herejía según los frankistas . [8] Las diferencias entre los grupos crecieron hasta el punto de que en la percepción popular "lituano" y " malnagado" se convirtió en términos virtualmente intercambiables. Sin embargo, una minoría considerable de judíos lituanos pertenecían a grupos jasídicos , incluidos Jabad , Slonim , Karlin-Stolin , Karlin (Pinsk) , Lechovitch , Amdur y Koidanov . Con la difusión de la Ilustración , muchos Los judíos lituanos se convirtieron en devotos del movimiento Haskala (Ilustración judía) en Europa del Este presionando por una mejor integración en la sociedad europea, y hoy en día, muchos académicos, científicos y filósofos destacados son descendientes de judíos lituanos.