El huerto tradicional , huerto , también conocido como potager (del francés jardin potager ) o en Escocia kailyaird , [1] es un espacio separado del resto del jardín residencial: las plantas ornamentales y las zonas de césped . Se utiliza para cultivar plantas para comer, dar sabor a los alimentos y, a menudo, algunas plantas medicinales , especialmente históricamente. Las plantas se cultivan para uso del propietario y su hogar, aunque algunos excedentes de temporada se regalan o venden; una operación comercial que cultiva una variedad de vegetales es una huerta (o una granja). La huerta es diferente no sólo en su historia , sino también en su diseño funcional . Se diferencia de una parcela en que una huerta se encuentra en un terreno privado anexo o muy cercano a la vivienda. Se considera esencial que el cocinero pueda acceder rápidamente al huerto.
Históricamente, la mayoría de los pequeños huertos rurales probablemente se utilizaban principalmente o en su totalidad como huertos domésticos, pero en las grandes casas de campo el huerto familiar era un área segregada, normalmente rectangular y encerrada por un muro o seto, los muros eran útiles para la formación de árboles frutales , así como para la ofrenda . refugio del viento. Estos grandes ejemplos incluían muy a menudo invernaderos e invernaderos calentados por hornos para manjares más tiernos, y también flores para exhibir en la casa; un invernaderoera el último tipo. En casas grandes, el jardín de la cocina se colocaba típicamente en diagonal hacia la parte trasera y lateral de la casa, sin obstaculizar las vistas desde las fachadas delantera y trasera, pero aún así de rápido acceso. En algunos casos, las flores resistentes para cortar se cultivaban afuera, en lugar de en el jardín de flores . Una gran casa de campo difícilmente esperaba comprar vegetales, hierbas o frutas, y el excedente a menudo se distribuía como regalo; el ejemplo amurallado en Croome Court en Inglaterra cubre siete acres, [2] y los jardines tienen un gran "Invernadero del Templo", un invernadero en forma de Templo Romano .
En Europa, especialmente en Gran Bretaña, las dificultades en el suministro de alimentos durante la Segunda Guerra Mundial dieron como resultado un aumento enorme, aunque temporal, en el cultivo de vegetales en pequeños huertos, con mucho apoyo del Ministerio de Alimentos del gobierno . En la jardinería moderna, ha habido interés en integrar el cultivo de plantas alimenticias dentro de un jardín principalmente ornamental; los árboles frutales y las hierbas para cocinar son la expresión más simple y popular de esto. [3]
El médico e impresor francés, Charles Estienne , escribió en detalle sobre la huerta del siglo XVI en Maison Rustique ; su libro fue compilado en gran parte de autores clásicos. Este jardín práctico debía estar separado de los jardines de recreo, encerrado por un seto o muro grueso. Estienne consideraba que los setos eran más resistentes, rentables y más fáciles de reparar y mantener, pero al menos en períodos posteriores, los muros parecen haber sido más habituales; algunas eran paredes calientes , con una cavidad central calentada suavemente por hornos. Ciertamente, las paredes dejan más huellas para el arqueólogo del jardín. El seto, dice Estienne, se puede plantar con arbustos de grosella espinosa roja y blanca , nísperos y olivos., woodbine , whitethorn, manzanas silvestres, zarzas y eglantiness . Las celosías se tejían con ramas de sauce y se renovaban cada año, a menos que se hicieran con postes de enebro que habían sido reforzados con roble carbonizado .
Según Estienne, de los cultivos sembrados, los nabos requerían la mayor cantidad de espacio, y se plantaron junto a estos coles , y un camino que conducía a parcelas de acedera , rúcula , perejil , espinaca , remolacha y orach , luego separaba de los verdes otro camino a los tubérculos, puerros , cebollas , ajo , zanahorias y cebolletas , y así sucesivamente para flores comestibles y hierbas de invierno como tomillo , salvia , lavanda , romero ,hisopo , ajenjo , ajedrea , toronjil , albahaca , costmary , nardo , manzanilla y poleo .