Plataforma Chrysler LH
La plataforma LH sirvió como base para el Chrysler Concorde , Chrysler LHS , Chrysler 300M , Dodge Intrepid , Eagle Vision y el último Chrysler New Yorker . Se planeó un Plymouth que se llamaría "Accolade", pero nunca llegó a producirse. La plataforma fue pionera en el diseño de " cabina delantera " de Chrysler ; apareció en algunos automóviles Chrysler, Dodge y Eagle en la década de 1990 y principios de la de 2000.
Cuando amaneció la década de 1990, Chrysler enfrentó una nueva ronda de problemas financieros. La economía de EE. UU. entró en recesión tras la caída del mercado de valores del Lunes Negro de 1987 y la Crisis de Ahorros y Préstamos , pero los principales problemas de la empresa se debieron a la falta de innovación en ingeniería y al gasto descuidado durante los años de prosperidad de la década de 1980. La mayor parte de la línea de Chrysler se basó en la plataforma K-car probada, pero anticuada , además de la deuda acumulada de costosas compras, incluido el fabricante de automóviles italiano Lamborghini junto con American Motors , y los críticos criticaron rutinariamente su incapacidad para producir automóviles que fueran competitivos con las empresas japonesas o Ford. que acababa de dar un golpe de gracia con elLínea Tauro . Era hora de que Chrysler comenzara de nuevo en la década de 1990. La junta directiva de Chrysler anunció que Lee Iacocca se jubilaría a fines de 1992. [1] Iacocca estaba promoviendo a Gerald Greenwald como su reemplazo, pero eso generó oposición. [1] Aunque algunos sospecharon que más tarde entregaría el liderazgo a Bob Lutz, la junta en su lugar designó a un extraño, el mojigato Bob Eaton como el nuevo presidente. [1] Con Chrysler enfrentando un futuro incierto a fines de la década de 1980, los equipos de ingeniería ahora podían explorar nuevos diseños que se habían desaconsejado en gran medida durante el mandato de Iacocca.
La plataforma LH se basó en el Eagle Premier desarrollado por American Motors y derivado de Renault . Según Bob Lutz , "[l]a Premier tenía un chasis excelente y conducía tan condenadamente bien que sirvió como punto de referencia para la LH... el padre espiritual, el antecedente genético de la LH es la Premier". [2] Al igual que el Premier, los autos LH presentaban un motor montado longitudinalmente con una transmisión de tracción delantera, inusual en la mayoría de los autos de tracción delantera de EE. UU., pero un sello distintivo de los diseños de Renault. [3] Esta disposición significó que el equipo de diseño tuvo que usar una cadena para conectar la transmisión automática con el diferencial delantero, un diseño que recuerda al original.Oldsmobile Toronado aunque sujeto a mayor desgaste y ruido.
El equipo de la plataforma LH estuvo encabezado por François Castaing , quien anteriormente fue responsable de ingeniería y desarrollo de productos en American Motors Corporation (AMC). Trabajando con un equipo de ingeniería de solo 700 personas, tomó poco más de tres años desde el estudio de estilismo hasta las salas de exposición. [4] Para dar enfoque al equipo de ingeniería de la plataforma, el objetivo de referencia fue Eagle Premier. [5]
El estilo exterior estuvo fuertemente influenciado por otro diseño de Chrysler que debutó como el Lamborghini Portofino , un prototipo presentado en el Auto Show de Frankfurt de 1987. [6]
Los autos Dodge y Eagle LH compitieron directamente contra el Ford Taurus y otros autos medianos, reemplazando en gran medida a las carrocerías C basadas en K. Los modelos Chrysler compitieron con los domésticos de lujo como Buick y Oldsmobile . Los autos LH debutaron en 1992 y se actualizaron en 1997. La plataforma LH fue reemplazada por la plataforma Chrysler LX de tracción trasera para el año modelo 2005. Si bien las ventas de Chrysler nunca alcanzaron los niveles de esos rivales populares, los vehículos LH lograron alterar la imagen pública de Chrysler, que antes era desaliñada, transformando al fabricante de automóviles en un líder en diseño innovador. La apariencia de la cabina hacia adelante también influyó en el posterior compacto PL ( Chrysler Neon ) y la plataforma JA de tamaño mediano de Chrysler. diseños de automóviles en la década de 1990.
