La lewisita 3 (L-3) es un arma química organoarsénico como la lewisita 1 y la lewisita 2 , sintetizada por primera vez en 1904 por Julius Arthur Nieuwland . [2] Por lo general, se encuentra como una mezcla de dicloruro de 2-clorovinilarsonoso (lewisita 1), así como cloruro de bis(2-cloroetenil)arseno (lewisita 2) y tris(2-clorovinil)arsina (lewisita 3). [2] La lewisita 1 pura es un líquido aceitoso e incoloro, sin embargo, la mezcla impura puede aparecer de color ámbar a negro con un olor distinto al de los geranios . [3] [4]
El acetileno reacciona con AsCl3 en una solución de ácido clorhídrico , con cloruro de mercurio como catalizador , para dar lewisita con un rendimiento del 80 al 85 %. [5]
La lewisita 3 se forma cuando hay tres adiciones de acetileno al centro de arsénico en lugar de una.
Los efectos adversos para la salud causados por la lewisita pueden variar y dependen de; la cantidad a la que las personas están expuestas y la cantidad de tiempo que alguien está expuesto. La lewisita daña inmediatamente la piel, los ojos y las vías respiratorias y es un fuerte irritante y agente ampollar . Debido a su centro de arsénico, la lewisita también puede causar problemas similares a los envenenamientos por arsénico, como dolencias estomacales y presión arterial baja.
La inhalación, la ruta más común de exposición, provoca un dolor ardiente e irritación en todo el tracto respiratorio, hemorragia nasal (epistaxis), laringitis , estornudos , tos , vómitos , dificultad para respirar ( disnea ). A partir de una exposición aguda, alguien que haya inhalado lewisita puede desarrollar una enfermedad respiratoria crónica . [4] En casos severos de exposición, puede causar edema pulmonar fatal , neumonitis o insuficiencia respiratoria .
La ingestión produce dolor intenso, náuseas, vómitos y daño tisular. [4] Las personas expuestas a la lewisita pueden desarrollar hipotensión refractaria (presión arterial baja) conocida como shock de lewisita, así como algunas características de toxicidad por arsénico. [6] La lewisita causa daño físico a los capilares , que luego se vuelven permeables, lo que significa que no hay suficiente volumen de sangre para mantener la presión arterial, una condición llamada hipovolemia . Cuando la presión arterial es baja, es posible que los riñones no reciban suficiente oxígeno y se dañen . [4]