Grupos étnicos en Camboya
El mayor de los grupos étnicos de Camboya son los jemeres , que comprenden aproximadamente el 90% de la población total y habitan principalmente la subregión de las tierras bajas del Mekong y las llanuras centrales. Históricamente, los jemeres han vivido cerca de la parte baja del río Mekong en un arco contiguo que se extiende desde el sur de la meseta de Khorat, donde la actual Tailandia , Laos y Camboya se encuentran en el noreste, extendiéndose hacia el suroeste a través de las tierras que rodean el lago Tonle Sap hasta las montañas Cardamom , luego continúa hacia el sureste hasta la desembocadura del río Mekong en el sureste de Vietnam .
Los grupos étnicos de Camboya distintos de los jemeres política y socialmente dominantes se clasifican como "minorías étnicas indígenas" o "minorías étnicas no indígenas". Las minorías étnicas indígenas, más comúnmente denominadas colectivamente Khmer Loeu ("Khmer de las tierras altas"), constituyen la mayoría en las remotas provincias montañosas de Ratanakiri , Mondulkiri y Stung Treng y están presentes en un número considerable en la provincia de Kratie .
Aproximadamente entre 17 y 21 grupos étnicos separados, la mayoría de los cuales hablan idiomas austroasiáticos relacionados con el jemer , están incluidos en la designación de Khmer Loeu, incluidos los pueblos Kuy y Tampuan . Estos pueblos son considerados los habitantes aborígenes de la tierra por las autoridades camboyanas. Dos de estos grupos de las tierras altas, los Rade y los Jarai , son pueblos chamicos que hablan lenguas austronesias descendientes del antiguo Cham . Estas minorías étnicas indígenas no se han integrado a la cultura jemer y siguen sus creencias animistas tradicionales .
Las minorías étnicas no indígenas incluyen inmigrantes y sus descendientes que viven entre los jemeres y han adoptado, al menos nominalmente, la cultura y el idioma jemer. Los tres grupos que se incluyen con mayor frecuencia son los camboyanos chinos , los vietnamitas y los cham . Los chinos han emigrado a Camboya desde diferentes regiones de China a lo largo de la historia de Camboya, integrándose en la sociedad camboyana y hoy los camboyanos chinos o los camboyanos de ascendencia mixta chino-jemer dominan la comunidad empresarial, la política y los medios de comunicación. Los Cham son descendientes de refugiados de las diversas guerras del histórico reino de Champa. Los Cham viven entre los jemeres en las llanuras centrales, pero a diferencia de los jemeres que son budistas Theravada, la gran mayoría de los cham siguen el Islam. [1]
También hay un pequeño número de otros grupos minoritarios. Los pueblos tai en Camboya incluyen a los laosianos a lo largo del Mekong en la frontera noreste, los tailandeses (urbanos y rurales) y los culturalmente birmanos Kola , que han influido visiblemente en la cultura de la provincia de Pailin . Incluso un número menor de inmigrantes hmong recientes residen a lo largo de la frontera con Laos y varios pueblos birmanos han inmigrado a la capital, Phnom Penh.
Los jemeres son uno de los grupos étnicos más antiguos de la zona, habiéndose filtrado al sudeste asiático casi al mismo tiempo que los mon . La mayoría de los arqueólogos y lingüistas , y otros especialistas como los sinólogos y los expertos en cultivos, creen que llegaron a más tardar en el año 2000 a. C. (hace más de cuatro mil años) trayendo consigo la práctica de la agricultura y, en particular, el cultivo del arroz . Fueron los constructores del último Imperio Khmer que dominó el sudeste asiático durante seis siglos a partir de 802 EC, y ahora forman la corriente principal de Camboya política, cultural y económica.
