MV Melbourne Star fue un transatlántico de carga refrigerado británico . Ella fue construido por Cammell Laird y Co en 1936 como uno de Blue Star Line 's Imperial de Star barcos -class, diseñados para el envío de carne congelada de Australia y Nueva Zelanda al Reino Unido . Sirvió en la Segunda Guerra Mundial y se distingue por su papel en la Operación Pedestal para aliviar el asedio de Malta en agosto de 1942. Fue hundida por un torpedo en 1943 con la pérdida de 115 vidas.
Melbourne Star en marcha | |
Historia | |
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Reino Unido | |
Nombre: | Estrella de Melbourne |
Homónimo: | Melbourne , Victoria |
Dueño: |
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Operador: | Línea Blue Star |
Puerto de registro: | Londres |
Constructor: | Cammell Laird , Birkenhead |
Número de astillero: | 1014 |
Lanzado: | 7 de julio de 1936 |
Terminado: | Noviembre de 1936 |
Identificación: |
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Destino: | hundido 1943 |
Características generales | |
Tipo: | buque de carga refrigerado |
Tonelaje: | |
Largo: | |
Haz: | 70,4 pies (21,5 m) |
Borrador: | 43 pies 4 pulg (13,21 m) |
Profundidad: | 32,2 pies (9,8 m) |
Potencia instalada: | 2.806 NHP |
Propulsión: |
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Tripulación: | 76 tripulantes + (en tiempo de guerra) 11 artilleros DEMS |
Sensores y sistemas de procesamiento: |
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Armamento: | DEMS |
Notas: | barco hermano : Brisbane Star |
Registro de servicio | |
Operaciones: |
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Edificio
Cammell Laird and Co en Birkenhead , Inglaterra , construyeron los barcos gemelos Melbourne Star y Brisbane Star y los botaron el mismo día, 7 de julio de 1936. El Melbourne Star se completó en noviembre de 1936, seguido del Brisbane Star en enero de 1937. Ambos barcos fueron inicialmente propiedad por Union Cold Storage, una empresa naviera controlada por Blue Star Line. [1] [2]
La clase Imperial Star eran naves a motor . Melbourne Star y Brisbane Star tenían cada una un par de motores diésel marinos Sulzer Bros de acción simple y dos tiempos de 10 cilindros . Los motores de Melbourne Star desarrollaron un total de 2.806 NHP . Su equipo de navegación incluía radiogoniometría , un dispositivo de eco y una brújula giratoria . [1]
Servicio de guerra
El 5 de octubre de 1940, Melbourne Star se encontraba en el Atlántico Norte entre 400 y 500 millas al oeste de la isla Achill en Irlanda en ruta desde Freetown , Sierra Leona a Glasgow , Escocia, cuando un avión de la Luftwaffe la atacó con varias bombas. Solo uno golpeó el barco y no explotó. Luego, la aeronave sometió el barco a fuego de cañones y ametralladoras, hiriendo a un marinero capaz, L Williams, que murió más tarde. [3] El barco se reparó y se volvió a poner en servicio. [2]
Melbourne Star parece haber pasado la Navidad de 1940 y el Año Nuevo de 1941 en Suez .
Sustancia de operación
En julio de 1941, el Melbourne Star y otro barco de la clase Blue Star Line Imperial Star , el Sydney Star , estaban entre los seis buques mercantes que participaron en la Operación Substance para aliviar el asedio de Malta . Los dos buques Blue Star y otros buques mercantes de la operación zarparon del Firth of Clyde el 12 de julio como parte del Convoy WS 9C, que llegó a Gibraltar el 20 de julio. [4] Allí se trasladaron al Convoy GM 1 que partió hacia Malta el mismo día. [5]
Melbourne estrella ' s Maestro , el capitán David MacFarlane, ya había sobrevivido al hundimiento de Auckland estrella en 1940 [6] y fue nombrado comodoro del convoy de sustancias operación. [7] Durante el viaje, el Melbourne Star fue atacado en el Mediterráneo por un E-boat el 24 de julio, pero llegó a La Valeta a salvo. El oficial de bandera de la operación , el almirante Somerville , elogió a los seis buques mercantes por su "comportamiento firme y decidido durante los ataques aéreos y E-Boat" y destacó al Capitán MacFarlane "quien estableció un alto estándar y nunca dejó de apreciar directamente lo que debía hacer". . [7]
El Capitán MacFarlane fue uno de los dos oficiales de la Marina Mercante de Operation Substance que en diciembre de 1941 recibieron el OBE por su valentía. The London Gazette informó que MacFarlane "estableció un estándar alto y se debe en gran parte a su liderazgo que la operación tuvo éxito" . [8]
Después de la Operación Sustancia, Melbourne Star regresó de forma independiente a Gibraltar y luego cruzó el Atlántico hasta Trinidad , donde llegó el 17 de noviembre de 1941. 12 días después partió y navegó de forma independiente de regreso a Liverpool , donde llegó el 29 de noviembre. [9] Parece que pasó la Navidad de 1941 y el Año Nuevo de 1942 en Liverpool, donde cargó un cargamento para Sudáfrica de vehículos blindados, transportes de motor, artillería, provisiones y dos aviones. Se unió al Convoy WS 15, que partió el 10 de enero y llegó a Freetown el 25 de enero. [10] Melbourne Star continuó hacia el sur, llegando a Durban el 13 de febrero.
Melbourne estrella ' movimientos s para los próximos cuatro meses no se conocen. Pudo haber navegado hacia el este a través de los océanos Índico y Pacífico , porque salió de Panamá el 13 de junio de 1942 y llegó al Clyde quince días después. [9]
Operación Pedestal
En agosto de 1942, el Melbourne Star volvió a aliviar el asedio de Malta, navegando con su hermana Brisbane Star en la Operación Pedestal . Melbourne estrella ' de carga s incluyó 1.350 toneladas de queroseno, 1.450 toneladas de alto explosivo y cartuchos y tambores que contiene varios miles de toneladas de petróleo pesado. También llevaba cañones Bofors de 40 mm adicionales como carga en cubierta para aumentar la defensa aérea de Malta, pero montados de manera que también pudieran complementar la defensa aérea del convoy en ruta a Malta. [7] Los dos buques Blue Star y otros buques mercantes de la operación zarparon del Firth of Clyde el 2 de agosto como parte del Convoy WS 21S, que llegó a Gibraltar el 10 de agosto. [11] Allí se trasladaron al Convoy MW 12 que partió hacia Malta el mismo día. [12]
A las 08.10 horas del 13 de agosto, los bombarderos Junkers Ju 88 atacaron el carguero refrigerado Waimarama , que estaba inmediatamente por delante del Melbourne Star . Waimarama transportaba combustible de aviación e inmediatamente estalló en llamas, cubriendo el Melbourne Star con escombros, incluido un trozo de placa de acero de 5 pies (1,5 m) de largo. La base de un ventilador 2+1 / 2 pies (0,8 m) de altura de golpe y uno dañada de Melbourne estrellas ' puestos de ametralladora s. Los fondos de Melbourne estrella ' botes salvavidas s se quemaron a carbón . [13] El daño, el fuego y el humo eran tan cerca que muchos de Melbourne estrella ' de la tripulación s supone que había sido golpeada y 36 de ellos saltó en el mar, [14] aunque el combustible en la superficie del mar también estaba en llamas. [7]
El destructor clase Hunt HMS Ledbury entró en el fuego y el humo, rescatando a 22 hombres de Melbourne Star y algunos supervivientes de Waimarama . [15] Nueve de Melbourne estrella ' de la tripulación s y cinco de su DEMS no fueron encontrados artilleros. [7] Melbourne estrella alcanzó Valetta 's Grand Harbour más tarde el mismo día. 12 horas después de entrar en puerto a 6 pulgadas shell (150 mm) de Waimarama ' de carga s fue encontrado incrustado en la cubierta por encima de la cabina día del capitán. Que había sido volado en el aire cuando Waimarama explotó, roto a través de la superficie de madera de Melbourne estrella ' cubierta de s, incrustado en la placa de acero bajo, pero no estallaron. [15]
El Capitán MacFarlane fue uno de los tres capitanes de la Marina Mercante de la Operación Pedestal a quienes poco después se les otorgó el DSO [16] "por su entereza, destreza marítima y resistencia ... frente a implacables ataques ... de submarinos enemigos, aviones y fuerzas de superficie" . [17]
Por su parte en los convoyes de Malta, la directora Leslie Parsons y el ingeniero jefe Harry Blandford recibieron el DSC , y el contramaestre J Cook, el mayordomo en jefe Herbert O'Connor, el recortador de lámparas Frederich McWilliam y los marineros Able James Fleming y Alexander Greenwood recibieron el DSM. . [18] El suboficial H Ince recibió el elogio del rey por conducta valiente . [3] El segundo oficial WE Richards, el tercer oficial GD Knight y el ingeniero jefe de refrigeración CW Almond fueron mencionados en los despachos . [18]
El 7 de diciembre de 1942, el Melbourne Star partió de Malta con el Convoy ME 11, que llegó a Suez cuatro días después. [19] Parece haber pasado por el Canal de Suez y el Océano Índico, ya que el 2 de febrero de 1943 salió de Montevideo en el neutral Uruguay rumbo a Liverpool, a donde llegó el 22 de febrero. [9]
En 1943 Blue Star transfirió su propiedad de Union Cold Storage a Frederick Leyland and Co. [20]
Pérdida
El 24 de marzo de 1943, el Melbourne Star partió de Liverpool hacia Sydney a través del Canal de Panamá . Llevaba torpedos , municiones, otro material , 76 tripulantes, 11 artilleros del DEMS y 31 pasajeros. Melbourne estrella ' s Maestro era ahora James Hall, que había mandado el revestimiento Andalucía estrella hasta que fue hundido en octubre de 1942. Varios de sus oficiales y los hombres eran veteranos de Melbourne estrella ' participación de s en el pedestal de la operación. [2] Otros seis tripulantes eran supervivientes de otro barco de clase Imperial Star , el Dunedin Star , que había sido hundido en noviembre de 1942. [3]
La mitad de Melbourne estrella ' pasajeros s y varios de sus tripulantes eran de Australia o Nueva Zelanda, entre ellos cinco menores Marina Real Australiana oficiales, un RAAF comandante del ala y un joven católico sacerdote. Dos de Melbourne estrella ' de la tripulación s y dos de sus pasajeros eran de la República de Irlanda . Una pasajera era una joven de Dundee , Escocia, que viajaba con sus dos hijos de ocho y cuatro años. [21]
Melbourne Star inició su travesía por el Atlántico desde Liverpool con el Convoy ON 175, con destino a Nueva York . En el camino se separó del convoy para dirigirse a Panamá. [22] Aproximadamente a las 0300 horas del 2 de abril, el Melbourne Star estaba en medio del Atlántico con mal tiempo a unas 480 millas al sureste de las Bermudas cuando el submarino alemán Tipo IXC U-129 la golpeó con dos [2] [23] o tres [24] torpedos. , uno de los cuales detonó en su sala de calderas. [2] Parte de su cargamento detonó, destruyendo tres cuartas partes de la nave instantáneamente y hundiéndola en dos minutos. No había posibilidad de transmitir una señal de socorro , y si alguno de sus cuatro botes salvavidas sobrevivía a la explosión, no había posibilidad de que nadie los lanzara.
Pero el barco también llevaba flotadores Carley , [24] que fueron arrojados al mar por la explosión o flotaron despejados cuando los restos del barco se hundieron. 11 personas del barco lograron encontrar y abordar tres de los flotadores: siete personas en uno, tres tripulantes en otro y un engrasador de la sala de máquinas, William Best, solo en un tercero. [25]
Al amanecer, el U-129 se acercó a las carrozas. Los alemanes preguntaron a los supervivientes el nombre de su barco y cuál era su destino y carga. Desde uno de los flotadores Able Seaman Leonard White respondió, dando el verdadero nombre del barco, pero alegando que se dirigía a Panamá con "suministros generales". [26] El U-129 luego los dejó para que se las arreglaran por sí mismos.
A / B White compartió un flotador con el marinero ordinario Ronald Nunn y el engrasador de la sala de máquinas William Burns. Al amanecer vieron a William Best solo en su flotador y los dos remaron el uno hacia el otro. White, Nunn y Burns se trasladaron a la carroza de Best. [25] Avistaron el flotador con siete ocupantes pero no pudieron alcanzarlo. Nunca se volvió a ver. [2] [24] A / B White se hizo cargo del grupo de cuatro supervivientes y "se encargó de la planificación inteligente de las raciones y de la moral de sus compañeros que fue excelente en todo momento" . [26]
Su flotador estaba provisto de galletas, chocolate, tabletas Horlicks , Bovril pemmican , 22 galones (100 litros) de agua y 2 galones (9 litros) de aceite de masaje para usar contra la exposición . También había una vela, que aparecieron como refugio improvisado. Después de tres días de mal tiempo, el mar se calmó y la balsa flotó. La salud de los hombres se deterioró, pero las latas de racionamiento tenían llaves para abrirlas, y de una de ellas White improvisó un anzuelo de pesca. Desenroscó las fibras de una cuerda y las convirtió en un hilo de pescar. Con esto capturaron unos 50 pescados, que comieron crudos. Esto les dio a los sobrevivientes proteínas y aceite de pescado nutritivo , lo que mejoró su salud e hizo mucho para mantenerlos con vida. [2] [25] [26]
El 9 de mayo un Consolidated PBY Catalina hidroavión de la marina de Patrulla Escuadrón 63 (VP-63) estaba de patrulla antisubmarina cuando su tripulación avistó la balsa cerca de 250 millas de las Bermudas. [24] El avión sobrevoló en círculos, aterrizó en el mar cercano y lanzó un bote inflable , en el que el navegante de aviones, el teniente Knox, se acercó al flotador Carley. [25] ¡ Los cuatro supervivientes saludaron a Knox ofreciéndole un pescado fresco que acababan de pescar! [26]
El Catalina llevó a los cuatro a las Bermudas, donde fueron ingresados en un hospital móvil de la Marina de los EE. UU. [27] Todos habían desarrollado llagas de agua salada, pero teniendo en cuenta que habían estado a la deriva durante 38 días, gozaban de una salud relativamente buena. [2] A / B White había perdido sólo 15 libras (7 kg) de peso en 38 días a la deriva, y el 28 de mayo pasó médicamente apto para regresar al servicio. [26] La tripulación de Catalina, los tenientes Kaufmann, Rex Knorr y Elliott, recibieron elogios de la Marina de los Estados Unidos por el rescate. [26]
En agosto de 1944, Best, Burns, Nunn y White recibieron el BEM por mostrar "cualidades sobresalientes de coraje, fortaleza y resistencia que les permitieron sobrevivir" . [23] El premio llegó demasiado tarde para Ronald Nunn, quien había sido asesinado el 10 de junio de 1944 cuando la montaña rusa Dungrange , que transportaba municiones y fueloil para la invasión de Normandía , fue hundida en el Canal de la Mancha frente a la Isla de Wight . [2]
El 1 de abril de 1943, el día antes de que el U-129 atacara el Melbourne Star , un barco en dirección este que pretendía ser el vapor portugués de carga de 7,896 TRB de cuatro mástiles Amarante había pasado el carguero en el Atlántico medio. La investigación del Almirantazgo sobre la pérdida del Melbourne Star estableció que ningún barco portugués que respondiera a esa descripción había estado en ninguna parte cerca de esa parte del Atlántico ese día. Por lo tanto, se sospechó que se trataba de un Kriegsmarine Raider comerciante disfrazado de un barco portugués neutral, y que ella había pasado Melbourne estrella ' posición de s, y por supuesto a la BdU . [28]
Naves sucesoras
Después de la guerra, Blue Star Line ordenó tres naves de clase Imperial Star más de Harland y Wolff en Belfast para reemplazar algunas de sus pérdidas de guerra. Incluyeron un segundo Melbourne Star , que se lanzó el 10 de agosto de 1947 y se completó en julio de 1948. Blue Star la vendió en 1972 a Embajada Compania Naviera SS , que la registró en Grecia y la rebautizó como Melbo . Más tarde, ese mismo año, fue vendida a Tung Cheng Steel and Iron Works de Taiwán , que la desguazó en Kaohsiung en 1973. [29]
En 1971-72 Bremer Vulkan de Bremen-Vegesack construyó cuatro portacontenedores para ACT, un consorcio de Blue Star, Port Line y Ellerman Lines . Uno fue ACT4 , que en 1992 se transfirió a la propiedad exclusiva de Blue Star y se renombró Melbourne Star . En 1998, Blue Star se convirtió en parte de P&O Nedlloyd , que mantuvo Melbourne Star con el mismo nombre y librea. En 2003 fue vendida a desguaces en Shanghai para ser desguazada. [30]
Sello de correos
El 10 de agosto de 2012, el 70 aniversario de la salida del Convoy MW 12 de Gibraltar, MaltaPost emitió un sello conmemorativo de 26 centavos con una imagen de Melbourne Star entrando en el Gran Puerto. [31] Es uno de un conjunto de sellos de 26 centavos emitidos ese día, que entre ellos conmemoran cada barco que participó en el convoy.
Referencias
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- ^ Haya, Arnold. "Convoy MW.12" . Serie Convoy más corta . Don Kindell, ConvoyWeb . Consultado el 14 de agosto de 2014 .
- ^ Taffrail 1973 , p. 94.
- ^ Taffrail 1973 , págs. 94–95.
- ↑ a b Taffrail 1973 , p. 95.
- ^ "Cancillería Central de las Órdenes de Caballería" . London Gazette . 4 de septiembre de 1942. p. 3917 . Consultado el 14 de agosto de 2014 .
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- ↑ a b Taffrail 1973 , p. 96.
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- ^ "MV de Blue Star" Melbourne Star "2" . Blue Star en la Web. 22 de diciembre de 2013 . Consultado el 14 de agosto de 2014 .
- ^ "MV de Blue Star" Melbourne Star "3" . Blue Star en la Web. 26 de agosto de 2012 . Consultado el 14 de agosto de 2014 .
- ^ "Pedestal de sello MV Melbourne Star 2012" . MaltaPost . Consultado el 26 de octubre de 2020 .
Fuentes
- Dorling (pseud. Taffrail ), Henry Taprell (1973). Blue Star Line at War, 1939-1945 . Londres: W. Foulsham & Co . ISBN 0-572-00849-X.
Enlace
Coordenadas : 28 ° 05′N 57 ° 30′W / 28.083 ° N 57.500 ° W / 28,083; -57.500