Maggie Kuhn (3 de agosto de 1905 - 22 de abril de 1995) fue una activista estadounidense conocida por fundar el movimiento de las Panteras Grises , después de que se viera obligada a retirarse de su trabajo a la edad de jubilación obligatoria de 65 años . abogando por la reforma de los asilos de ancianos y luchando contra la discriminación por edad, afirmando que "los ancianos y las mujeres constituyen la mayor fuente de energía humana sin explotar y subvalorada de Estados Unidos". Dedicó su vida a luchar por los derechos humanos, la justicia social y económica, la paz global, la integración y la comprensión de los problemas de salud mental. Durante décadas, combinó su activismo con el cuidado de su madre, que tenía una discapacidad que la obligaba a recibir asistencia para su cuidado, y un hermano que padecía una enfermedad mental.
Maggie Kuhn | |
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Nació | |
Fallecido | 22 de abril de 1995 | (89 años)
Ocupación | Activista por los derechos de las personas mayores |
Conocido por | Fundando las Panteras Grises |
Vida temprana y carrera
Margaret E. Kuhn nació en Buffalo, Nueva York , y pasó su infancia en Cleveland, Ohio , así como en Memphis, Tennessee . Sus padres querían evitar criarla en el sur debido a la segregación racial que se estaba produciendo en ese momento. Se especializó en inglés en el Flora Stone Mather College de la Case Western Reserve University. El interés de Kuhn por el activismo social comenzó a despertar en las décadas de 1930 y 1940, cuando enseñó en la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes YWCA . Durante este tiempo, educó a las mujeres sobre la sindicalización, los problemas de la mujer y los problemas sociales. Ella causó controversia al comenzar una clase de sexualidad humana en la que discutió temas como la mecánica del sexo , el control de la natalidad , el placer sexual, el embarazo y las dificultades de permanecer soltera en una cultura donde el matrimonio es la norma. Animó a las mujeres a estudiar realmente sus propias vidas y su mundo. Una vez escribió a las empresas pidiendo muestras de sus productos e incitó a discutir sobre los productos, la "verdad en la publicidad", las ganancias obtenidas de los cosméticos y medicamentos, las condiciones en las que se fabricaban y el papel de las mujeres como "agentes de compras". "
Durante la Segunda Guerra Mundial , se convirtió en directora de programas de la YWCA- USO , que fue una carrera controvertida debido a su oposición a la guerra. A pesar de esto, continuó abogando por una postura progresista en temas como la desegregación , la vivienda urbana, el macartismo , la Guerra Fría y las armas nucleares .
Durante las décadas de 1950 y 1960, Kuhn trabajó para la Iglesia Presbiteriana , donde esperaba dar énfasis a la dimensión social del Evangelio, tal vez en parte debido a su origen judío ancestral y la tradición del tikkun olam . [1] [2] [3] Si bien la tradición confinó a la mayoría de los seminaristas al trabajo de campo dentro de las iglesias, Kuhn declaró que ninguno de sus estudiantes aprobaría a menos que salieran y encontraran pobreza dentro de la comunidad local.
Su interés en los derechos de las personas mayores comenzó, no como un tema personal, sino como uno de derechos humanos y justicia básica, cuando asistió a la Conferencia de la Casa Blanca sobre el Envejecimiento de 1961 como miembro de la iglesia. Cuando comenzó a visitar hogares de ancianos presbiterianos, que un residente describió como "un parque glorificado", se dio cuenta de la necesidad de revertir la tendencia cultural de tratar a los ancianos como niños.
Panteras grises
En 1970, aunque estaba trabajando en un trabajo que amaba con la Iglesia Presbiteriana, se vio obligada a jubilarse el día que cumplió 65 años debido a la ley de jubilación obligatoria en vigor en ese momento. Ese año, se unió a otros jubilados y formó el movimiento Grey Panthers. Al ver que todos los problemas de injusticia están inevitablemente vinculados, se negaron a limitarse al activismo por los derechos de las personas mayores, pero se centraron también en la paz , las elecciones presidenciales , la pobreza y las libertades civiles . Su primer gran problema fue la oposición a la guerra de Vietnam .
Después de que una anciana fuera asesinada y robada $ 309 después de cobrar un cheque, Kuhn solicitó la ayuda de Ralph Nader, quien organizó una reunión con el presidente del First Pennsylvania Bank. El banco acordó establecer cuentas de ahorro especiales con cheques para personas mayores de 65 años sin cargo y hacer que los préstamos sean más accesibles para las personas mayores.
El lema de los Grey Panthers era "Edad y juventud en acción", y muchos de sus miembros eran estudiantes de secundaria y universitarios. Kuhn creía que los adolescentes deberían ser tomados más en serio y que la sociedad debería darles más responsabilidades. Para ella, este era solo otro ejemplo de una cultura de explotación acelerada que desperdicia recursos humanos vitales.
Los Grey Panthers también combatieron la entonces popular "teoría de la desvinculación", que sostiene que la vejez implica una necesaria separación de la sociedad como preludio de la muerte. Kuhn implicó al estilo de vida estadounidense por tratar a los ancianos como problemas de la sociedad y no como personas que experimentan los problemas creados por la sociedad. Acusó a los gerontólogos de perpetuar la ilusión de que los ancianos están incapacitados, y señaló que el dinero de las subvenciones parecía favorecer tal investigación. Ella cuestionó la representación de las personas mayores en los medios populares.
Kuhn generó controversia al discutir abiertamente la sexualidad de las personas mayores y sorprendió al público con su afirmación de que las mujeres mayores, que sobreviven a los hombres en un promedio de 8 años, podrían desarrollar relaciones sexuales con hombres más jóvenes o entre sí.
También adoptó una postura sobre el Seguro Social , argumentando que los políticos habían creado una guerra intergeneracional por los fondos federales para desviar la atención del público de los problemas presupuestarios reales: gastar demasiado en el ejército y exenciones fiscales extravagantes para los ricos.
Kuhn criticó los planes de vivienda para los ancianos, llamándolos "parques glorificados". Si bien reconoció que ayudaron a mantener a las personas mayores seguras, afirmó que también segregaban a las personas mayores de la sociedad en general. Durante sus años como activista de Grey Panther, vivió en su propia casa en Filadelfia, Pensilvania . Compartió esa casa con adultos más jóvenes, quienes recibieron un descuento en el alquiler a cambio de su ayuda con las tareas del hogar y su compañía. Kuhn fundó el Centro de Recursos de Vivienda Compartida. [4]
Kuhn escribió su autobiografía , No Stone Unturned , en 1991, cuatro años antes de morir de un paro cardíaco en Filadelfia a la edad de 89 años.
Colecciones de archivo
La Sociedad Histórica Presbiteriana de Filadelfia , Pensilvania , tiene una colección de correspondencia, documentos administrativos, material impreso, informes, libros, fotografías y otros materiales de Maggie Kuhn que documentan su vida personal y su trabajo profesional.
Ver también
En 1995, Kuhn fue incluida en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer . [5]
Referencias
- ^ "Los pobres" en Bible Gateway
- ^ "Kuhn" apellido
- ^ [1] De "Alabemos ahora a las mujeres judías deboca grande" de la rabino Susan Schnur : "Ruth Harriet Jacobs, una conocida gerontóloga y Boca grande, es famosa por su campaña tipo Pantera gris (la original fue comenzada por otra bocazas judía, Maggie Kuhn) a la que ella llama, "Sé una mujer mayor indignante".
- ^ Gay, Kathlyn & Gay, Martin K. Héroes de la conciencia: un diccionario biográfico . Santa Bárbara: ABC-Clio Inc., 1996
- ^ Salón de la fama de la mujer nacional, Maggie Kuhn