Malayalam ( / ˌ m æ l ə j ɑː l ə m / ; [7] Malayalam : മലയാളം , MALAYALAM ? ,[mɐlɐjäːɭɐm] ( escuchar ) ) es una lengua dravidiana [8] hablada en el estado indio de Kerala y los territorios de unión de Lakshadweep y Puducherry ( distrito de Mahé ) por elpueblo malayali . Es uno de los 22 idiomas programados de la India y lo habla el 2,88% de los indios. El malayalam tiene un estatus de idioma oficial en Kerala, Lakshadweep y Puducherry ( Mahé ), [9] [10] [11] y lo hablan 34 millones de personas en todo el mundo. [12]El malayalam también es hablado por minorías lingüísticas en los estados vecinos; con un número significativo de hablantes en los distritos de Kodagu y Dakshina Kannada de Karnataka , y Nilgiris y Kanyakumari , distritos de Tamil Nadu . Debido a los expatriados malayali en el Golfo Pérsico , el malayalam también se habla ampliamente en los países del Golfo .
El malayalam fue designado como " Lengua clásica de la India " en 2013. [13] [14] La opinión generalizada sostiene que el malayalam desciende del tamil medio temprano y se separó de él en algún momento después del c. Siglo IX d.C. [15] Un segundo punto de vista aboga por el desarrollo de los dos idiomas a partir de "Proto-Dravidian" o "Proto-Tamil-Malayalam" en la era prehistórica, [16] aunque esto es generalmente rechazado por lingüistas históricos. [17] En general, se acepta que las planchas de cobre sirias de Quilon de 849/850 d. C. son la inscripción más antigua disponible escrita en malayalam antiguo.. La obra literaria más antigua en malayalam, distinta de la tradición tamil, data de entre los siglos IX y XI. [dieciséis]
La escritura más antigua utilizada para escribir malayalam fue la escritura Vatteluttu . [8] La escritura malayalam actual se basa en la escritura Vatteluttu, que se amplió con letras de escritura Grantha para adoptar préstamos indo-arios . [8] [18] Tiene una gran similitud con la escritura Tigalari , una escritura histórica que se utilizó para escribir el idioma Tulu en el sur de Canara y el sánscrito en la región adyacente de Malabar . [19] La gramática malayalam moderna se basa en el libro Kerala Panineeyam escrito porAR Raja Raja Varma a finales del siglo XIX EC. [20] El primer diario de viaje en cualquier idioma indio es el malayalam Varthamanappusthakam , escrito por Paremmakkal Thoma Kathanar en 1785. [21] [22]
La palabra malayalam se originó a partir de las palabras mala , que significa ' montaña ', y alam , que significa ' región ' o '-envío' (como en "municipio"); Malayalam, por tanto, se traduce directamente como "la región montañosa ". El término originalmente se refería a la tierra de la dinastía Chera , y solo más tarde se convirtió en el nombre de su idioma. [23] El idioma malayalam se llama alternativamente Alealum , Malayalani , Malayali , Malabari , Malean , Maliyad ,Mallealle y Kerala Bhasha . [24] [25] [26]