La gens Aurelia fue una familia plebeya de la antigua Roma , que floreció desde el siglo III aC hasta el último período del Imperio . La primera de las gens aurelianas en obtener el consulado fue Gaius Aurelius Cotta en el 252 a. Desde entonces hasta el final de la República , los Aurelios proporcionaron muchos estadistas distinguidos, antes de entrar en un período de relativa oscuridad bajo los primeros emperadores. En la última parte del primer siglo, una familia de los Aurelios saltó a la fama, obteniendo el estatus de patricio y, finalmente, el propio trono. A esta familia pertenecieron una serie de emperadores, por nacimiento o adopción, entre ellosMarcus Aurelius y los miembros de la dinastía Severan . [2]
En 212, la Constitutio Antoniniana de Caracalla (cuyo nombre completo era Marcus Aurelius Antoninus) otorgó la ciudadanía romana a todos los residentes libres del Imperio, lo que resultó en un gran número de nuevos ciudadanos que asumieron el nomen Aurelius , en honor a su patrón, incluidos varios emperadores. : siete de los once emperadores entre Galieno y Diocleciano ( Claudius Gothicus , Quintillus , Probus , Carus , Carinus , Numerian y Maximian) llevaba el nombre de "Marcus Aurelius". Tan omnipresente fue el nombre en los últimos siglos del Imperio que sufrió abreviatura, como Aur. , y se vuelve difícil distinguir a los miembros de la gens aureliana de otras personas que llevan el nombre. [3]
El nomen Aurelius generalmente se conecta con el adjetivo latino aureus , que significa "dorado", en cuyo caso probablemente se derivó del color del cabello de una persona. Sin embargo, Festus informa que la forma original del nomen era Auselius , y que la 's' medial fue reemplazada por 'r' en un período relativamente temprano; el mismo proceso ocurrió con los nomina arcaicos Fusia, Numisia, Papisia, Valesia y Vetusia , que se convirtieron en Furia, Numeria, Papiria, Valeria y Veturia en latín clásico . Según Festo, Auselio se derivó de unPalabra sabina para el sol. [4] [5]
Todos los praenomina utilizados por las principales familias de los aurelios fueron comunes a lo largo de la historia romana. Los Aurelios de la República usaron principalmente a Cayo , Lucio , Marco y Publio , a los que los Aurelios Oréstides agregaron a Gneo . Los Aurelii Fulvi de la época imperial usaban a Titus , Marcus y Lucius , mientras que los Aurelii Symmachi usaban a Quintus y Lucius .
Había tres estripas principales de los Aurelios en la época republicana, distinguidas por la cognomina Cotta (también deletreada Cota ) , Orestes y Scaurus . Cotta y Scaurus aparecen en las monedas, junto con un cuarto apellido, Rufus , que no aparece entre los escritores antiguos. También se encuentran algunos cognomina personales, incluido Pecuniola , aparentemente en referencia a la pobreza de uno de los Aurelii durante la Primera Guerra Púnica . [2]
Cotta , el apellido de la rama más antigua e ilustre de los Aurelios bajo la República, probablemente se refiere a un mechón o mechón de cabello rebelde; pero su derivación es incierta, y una explicación alternativa podría ser que deriva de una forma dialéctica de cocta , literalmente "cocido", o en este caso "quemado por el sol". [7] Marcus Aurelius Cotta, monedero en 139 a. C., acuñó un denario inusual, con Hércules en una biga conducida por centauros , presumiblemente aludiendo a algún evento mitológico relacionado con la gens, pero se desconoce el simbolismo exacto. Los Aurelii Cottae fueron prominentes desde la Primera Guerra Púnica hasta la época de Tiberio ., después de lo cual se desvanecieron en la oscuridad. Los últimos de esta familia que aparecen en la historia incluyen a Marcus Aurelius Cotta Maximus Messalinus , un amigo de Tiberio , que despilfarró la fortuna de su familia a través de la prodigalidad imprudente, y su hijo, que recibió un estipendio de Nerón para mantener su casa de una manera acorde con sus necesidades. antepasados ilustres. [8] Los Cottae estaban emparentados con Julio César y Augusto a través de Aurelia Cotta , que era la madre de César.