Nacido en Bruselas, químico de formación, él y su hermano Jacques participaron en la fundación de Comédiens routiers , los precursores del Théâtre national de Belgique establecido en 1945.
Cuando en 1959 sucedió a Joseph Rogatchewsky al frente de La Monnaie , desarrolló una política de intercambio internacional y de proyección pública, con especial atención a la juventud. Ese mismo año, trajo a algunos de sus bailarines y al grupo de ballet de La Monnaie para crear el exitoso Rito de la Primavera . A continuación, Huisman y Béjart fundaron el Ballet of the 20th Century en 1960. Con el deseo de ampliar el público de la compañía, sacaron la danza del Théâtre de la Monnaie para presentar Les Quatre Fils Aymon en el Cirque Royal.en 1961, el primer gran éxito popular del coreógrafo. A este ballet le siguieron muchos otros, que convirtieron a La Monnaie en uno de los primeros escenarios coreográficos de Europa.
Pero Huisman no abandonó las producciones líricas. Involucró a directores de renombre como Franco Zeffirelli ( Rigoletto y Falstaff ), Jean-Pierre Ponnelle (varias óperas de Rossini ) y Wieland Wagner ( Tristán e Isolda , cuyo estreno tuvo lugar en Bruselas antes de Bayreuth ).
Aunque prefirió dar una oportunidad a artistas jóvenes y producciones originales, Huisman invitó a muchas estrellas, como Victoria de los Ángeles , Elisabeth Schwarzkopf , Mario Del Monaco , José Carreras y José van Dam . En 1968, contrató a Jacques Brel para la primera versión francesa de Man of La Mancha , una adaptación del teatro musical de Dale Wasserman Man of La Mancha , representada en Broadway en 1965. El estreno tuvo lugar en La Monnaie el 4 de octubre de 1968. y luego en París en diciembre.
Huisman también prestó atención a la renovación de la música barroca , escenificando obras de ( Rameau , Cavalli , Monteverdi ) y obras del siglo XX ( Janáček , Alban Berg , Dario Fo , Philip Glass , Bob Wilson ).