Michael "Mike" Kranefuss (3 de julio de 1938 -) es un estadounidense nacido en Alemania [1] [2] que fue director de la división de automovilismo internacional de Ford Motor Company durante 12 años. Después de dejar Ford, se convirtió en propietario de un equipo de NASCAR .
Compania de motores ford
Kranefuss dirigió los esfuerzos de carreras de Ford Motor Company en todo el mundo desde 1980 hasta 1993 como su Director de Operaciones de Vehículos Especiales. [3] En ese momento, Ford era el único fabricante que participaba en World Rally Cars , NASCAR , Fórmula Uno y Champ Car . [3] Kranefuss comenzó a trabajar para Ford en 1968 como asistente del Departamento de Competición de Ford en Alemania. [4] Se convirtió en el gerente alemán de Ford en 1972 cuando desarrolló el Ford Capri . [4] El Capri ganó dos campeonatos europeos de turismos y se convirtió en el líder europeo de Ford en 1976. [4] Ford se unió al Campeonato Mundial de Rally y ganó el campeonato de 1979 con un Ford Escort . Cuando comenzó, resucitó las carreras de Ford de un solo automóvil deportivo IMSA .
Carrera de NASCAR
Kranefuss-Haas Racing debutó en 1994 en Michigan International Speedway con el piloto Robby Gordon , terminando 38º; Geoff Brabham también condujo para el equipo en el Brickyard 400 inaugural ese año. El piloto original de NASCAR a tiempo completo de Kranefuss fue John Andretti , quien condujo el Ford # 37 para el equipo en 1995 y la mayor parte de 1996. A finales de 1996, el equipo de Kranefuss y el equipo de Cale Yarborough intercambiaron pilotos cuando Jeremy Mayfield se hizo cargo de la conducción del # 37. y Andretti comenzó a conducir para el equipo 98 de Yarborough. Para 1998, Kranefuss fusionó su equipo con Penske Racing y el equipo cambió el número de su auto al # 12 para que se asemejara más al auto # 2 insignia de Penske. A finales de la temporada 2001, Jeremy Mayfield fue despedido con ocho asaltos restantes en el año. Mike Wallace , el hermano menor de Rusty , fue contratado para terminar la temporada en el auto # 12. Al final del año, Penske compró el interés de Kranefuss en el equipo n. ° 12 y puso a Ryan Newman en el automóvil n. ° 12 a tiempo completo para 2002. Como propietario, Kranefuss ganó tres victorias, todas bajo la bandera de Penske-Kranefuss y con Mayfield conduciendo.
Historia del auto No. 12
El primer equipo No. 12 de Penske no siempre fue propiedad del equipo. Originalmente, el coche era propiedad de Kranefuss. El equipo debutó en 1994 en Michigan como el Ford # 07 conducido por Robby Gordon . El coche arrancó y terminó 38º después de que Gordon se estrellara en la vuelta 70. Después de otra salida con Geoff Brabham en Brickyard 400 , el equipo se fue a tiempo completo en 1995 con John Andretti, un piloto de segundo año. El automóvil se convirtió en el número 37 y fue patrocinado por Kmart y Little Caesars . Andretti ganó la pole en Mountain Dew Southern 500 y terminó 18º en los puntos. El equipo tuvo problemas en 1996. Antes de que terminara la temporada, Kranefuss decidió que era necesario un cambio y reemplazó a Andretti con el relativamente desconocido Jeremy Mayfield.
El equipo mejoró para estar 13º en los puntos en 1997, pero era obvio que el equipo no tendría éxito si solo alineaba a un equipo. En 1998, Kranefuss anunció que su equipo se fusionaría con Penske Racing, y también cambiaría al # 12 con Mobil Oil patrocinando el auto. La medida resultó ser un éxito y Mayfield se convirtió en la próxima gran estrella. Ganó la pole en Texas y, en un momento de la temporada, se encontró a la cabeza en los puntos. En Pocono 500 en junio, ganó su primera carrera de la serie de la Copa Winston. El año de ruptura de Mayfield en la Copa Winston terminó con un séptimo lugar en los puntos. Mayfield tuvo problemas en 1999, ya que no ganó y cayó 4 puestos en los puntos. En 2000, ganó Pocono 500 y California 500 . A mitad de temporada, Kranefuss vendió su parte del equipo a Penske. Mayfield luego sufrió una conmoción cerebral mientras practicaba para las Brickyard 400. Se perdió dos carreras recuperándose de su lesión y terminó 24º en puntos. Después de 2000, Kranefuss dejó de estar asociado con Penske No. 12; envió un Ford No. 84 para Shawna Robinson en 2001, pero solo se clasificó para uno de los cuatro eventos que intentó, en Michigan.
Más tarde, Kranefuss fundó Falcon Cars con Ken Anderson en 2002, [4] con el plan de introducir un chasis en la Serie IndyCar en 2003. Sin embargo, el coche nunca funcionó y la empresa se dobló rápidamente.
Referencias
- ^ http://auto.howstuffworks.com/ford-svo.htm
- ^ http://www.motorsportmagazine.com/archive/person/michael-kranefuss
- ^ a b "Premio del Salón de la Fama Ford Capri 2006: Michael Kranefuss" . Capri Club Norteamérica . Consultado el 7 de enero de 2011 .
- ^ a b c d "Gente: Mike Kranefuss" . GrandPrix.com . Consultado el 7 de enero de 2011 .