Naimiṣāraṇya ( Devanagari : नैमिषारण्य ), también conocido como Naimisha, es un bosque sagrado que se menciona con frecuencia en la literatura puránica , así como en el Ramayana y el Mahabharata . [1] [2] Es el lugar donde Puranas había sido narrado por primera vez antes de una gran reunión de sabios. [3] El lugar propiamente dicho era indudablemente de mucha eficacia religiosa, ya que era la morada de sesenta mil Ṛṣis .
El bosque antiguo corresponde al actual Nimsar situado a lo largo del río Gomti en el distrito de Sitapur de Uttar Pradesh , India. [2]
Los Brahmanas derivar el nombre de Naimiṣāraṇya 'nimiṣā', "un abrir y cerrar de los ojos"; por lo tanto, Naimiṣāraṇya significa "un bosque o estanque donde en un abrir y cerrar de ojos el sabio Gauramukha destruyó un ejército de Asuras ". Naimiṣīyā figura por primera vez en los Brāhmaṇas y la literatura Upaniṣadic . Estas palabras denotan a los habitantes del bosque de Naimiṣa. Se mencionan en el Kāthaka-Saṃhitā y los Brāhmaṇas son claramente de santidad especial.
En Varaha Purana , se ha descrito como la región donde los Daityas (demonios) fueron asesinados dentro de una nimiśa ( unidad de tiempo más pequeña) y el lugar se convirtió en una morada de paz . [3]
Según el Rāmāyaṇa , Naimiṣa estaba situado a lo largo del río Gomati. La santidad inherente al lugar era tal que Rāma deseaba celebrar el sacrificio de Aśvamedha en este bosque y, en consecuencia, colocando a su hermano menor Lakṣmana con la ayuda de los sacerdotes a cargo del corcel, se dirigió al bosque. Fue durante el sacrificio que Valmiki con sus discípulos llegó allí y construyó algunas cómodas cabañas a la distancia. Entonces Lava y Kuśa recitaron todo el Ramayana, lo que convenció a Rama de que eran los hijos gemelos de Sītā . Finalmente, la Madre Tierra apareció en la invocación de Sita y, demostrando su inocencia, la acompañó a las entrañas de la tierra.
En el Adi Parva del Mahabharata , se menciona que el bosque está situado hacia el este ( prācīm diśam ) de las regiones montañosas de Himavat, que contenían muchos lugares sagrados. En la epopeya, hay frecuentes referencias a Ṛṣis que viven en Naimiṣāraṇya y realizan sacrificios que se prolongan durante años.
Aquí Śaunaka había realizado un sacrificio de doce años al que asistieron un gran número de videntes, de los cuales el más destacado y distinguido fue Ugraśrava-Sauti , el hijo de Lomaharṣaṇa. Su personalidad atrae la atención de todos los estudiosos de la cultura india. Se le describe como un conocedor de los Purāṇas que cultivó con meticulosa devoción. El padre de Sauti, Lomaharṣaṇa, que era discípulo del gran Kṛṣṇa-Dvaipāyana Vyāsa , había narrado una vez la historia de Āstīka ante los habitantes del bosque a petición de este último.
También se cree que el río Sarasvatī había desviado su curso hacia el este para ver a los grandes Ṛṣis (sabios) que habitaban en el bosque.