Wehrmacht

La Wehrmacht ( pronunciación alemana: [ˈveːɐ̯maxt] ( escuchar ) , literalmente  'fuerza de defensa') fue la fuerza armada unificada de la Alemania nazi de 1935 a 1945. Consistía en el Heer (ejército), la Kriegsmarine (armada) y la Luftwaffe (fuerza Aerea). La designación " Wehrmacht " reemplazó el término previamente utilizado Reichswehr , y fue la manifestación de los esfuerzos del régimen nazi para rearmar a Alemania en mayor medida de lo que permitía el Tratado de Versalles . ^[11]

Después del ascenso nazi al poder en 1933, uno de los movimientos más abiertos y audaces de Adolf Hitler fue establecer la Wehrmacht , una fuerza armada moderna con capacidad ofensiva, cumpliendo los objetivos a largo plazo del régimen nazi de recuperar el territorio perdido y ganar nuevo territorio y dominando a sus vecinos. Esto requirió el restablecimiento del servicio militar obligatorio y una inversión masiva y gastos de defensa en la industria de armas . ^[12]

La Wehrmacht formó el corazón del poder político-militar de Alemania. En la primera parte de la Segunda Guerra Mundial , la Wehrmacht empleó tácticas de armas combinadas (apoyo aéreo a corta distancia, tanques e infantería) con un efecto devastador en lo que se conoció como Blitzkrieg (guerra relámpago). Sus campañas en Francia (1940) , la Unión Soviética (1941) y el norte de África (1941/42) son consideradas por los historiadores como actos de audacia. ^[13] Al mismo tiempo, los avances trascendentales tensaron la capacidad de la Wehrmacht hasta el punto de ruptura, culminando con su primera gran derrota en elBatalla de Moscú (1941); a finales de 1942, Alemania estaba perdiendo la iniciativa en todos los teatros. El arte operacional alemán demostró no estar a la altura de las habilidades bélicas de la coalición aliada, lo que hizo que las debilidades de la Wehrmacht en estrategia, doctrina y logística fueran evidentes. ^[14]

En estrecha cooperación con las SS y los Einsatzgruppen , las fuerzas armadas alemanas cometieron numerosos crímenes de guerra (a pesar de las posteriores negaciones y la promoción del mito de la Wehrmacht limpia ). ^[15] La mayoría de los crímenes de guerra tuvieron lugar en la Unión Soviética, Polonia, Yugoslavia, Grecia e Italia, como parte de la guerra de aniquilación contra la Unión Soviética, el Holocausto y la guerra de seguridad nazi .

Durante la Segunda Guerra Mundial, alrededor de 18 millones de hombres sirvieron en la Wehrmacht . ^[16] Cuando terminó la guerra en Europa en mayo de 1945, las fuerzas alemanas (que consistían en Heer , Kriegsmarine , Luftwaffe , Waffen-SS , Volkssturm y unidades colaboradoras extranjeras ) habían perdido aproximadamente 11,300,000 hombres, ^{[17 ]} aproximadamente la mitad de los cuales desaparecieron o murieron durante la guerra. Solo unos pocos de los líderes superiores de la Wehrmacht fueron juzgados por crímenes de guerra, a pesar de que la evidencia sugiere que más estuvieron involucrados en acciones ilegales. ^{[18] [19]} SegúnIan Kershaw , la mayoría de los tres millones de soldados de la Wehrmacht que invadieron la URSS participaron en la comisión de crímenes de guerra. ^[20]

El término alemán "Wehrmacht " proviene de la palabra compuesta del alemán : wehren , "defender" y Macht , "poder, fuerza". ^[c] Se ha utilizado para describir las fuerzas armadas de cualquier nación; por ejemplo, Britische Wehrmacht que significa "Fuerzas Armadas Británicas". La Constitución de Frankfurt de 1849 designó a todas las fuerzas militares alemanas como la " Wehrmacht alemana ", que consiste en la Seemacht (fuerza marítima) y la Landmacht (fuerza terrestre). ^[21] En 1919, el término Wehrmacht también aparece en el artículo 47 de la Constitución de Weimar., estableciendo que: "El presidente del Reich tiene el mando supremo de todas las fuerzas armadas [es decir, la Wehrmacht ] del Reich". A partir de 1919, la fuerza de defensa nacional de Alemania se conoció como Reichswehr , un nombre que se abandonó en favor de la Wehrmacht el 21 de mayo de 1935. ^[22]