La cultura de Nueva Zelanda es una síntesis de culturas locales e importadas. Los primeros habitantes del país trajeron consigo las costumbres y el idioma de la Polinesia y, durante los siglos de aislamiento, desarrollaron sus propias culturas maorí y moriori . Los colonos británicos del siglo XIX trajeron la cultura occidental y tuvieron un efecto dramático en los habitantes indígenas, difundiendo sus tradiciones religiosas y el idioma inglés . La cultura maorí también influyó en los colonos y un distintivo Pākehāo la cultura europea de Nueva Zelanda ha evolucionado. La inmigración más reciente del Pacífico, el este de Asia y el sur de Asia también se ha sumado al crisol cultural .
Los exploradores polinesios llegaron a las islas entre 1250 y 1300. Durante los siglos siguientes de expansión y asentamiento polinesio, la cultura maorí se desarrolló a partir de sus raíces polinesias. Los maoríes establecieron tribus separadas, construyeron aldeas fortificadas ( pā ), cazaban y pescaban, comerciaban con productos básicos, desarrollaron la agricultura, las artes y el armamento, y mantuvieron una historia oral detallada. En algún momento, un grupo de maoríes emigró a Rēkohu , ahora conocidas como las islas Chatham , donde desarrollaron su cultura moriori distintiva . [1] El contacto europeo regular comenzó a partir de 1800, y la inmigración británicaprocedió rápidamente, especialmente a partir de 1855. Los colonos europeos tuvieron un efecto dramático en los maoríes, trayendo el cristianismo , tecnología avanzada, el idioma inglés , aritmética y alfabetización. En 1840, los jefes maoríes firmaron el Tratado de Waitangi , destinado a permitir que las tribus vivieran en paz con los colonos. Sin embargo, después de varios incidentes, las Guerras de Nueva Zelanda estallaron a partir de 1845, y los maoríes sufrieron una pérdida de tierras, en parte debido a la confiscación, pero principalmente a través de la venta de tierras generalizadas y extensivas. Los maoríes mantuvieron su identidad, en su mayoría eligieron vivir separados de los colonos y continuaron hablando y escribiendo te reo maoríes. Con la migración masiva desde Europa, una alta tasa de mortalidad maorí y una baja esperanza de vida de las mujeres maoríes, la cifra de población indígena se redujo entre 1850 y 1930, convirtiéndose en una minoría.
Los neozelandeses europeos ( Pākehā ), a pesar de su ubicación lejos de Europa, mantuvieron fuertes lazos culturales con la "Madre Inglaterra". [2] Estos lazos se debilitaron por la desaparición del Imperio Británico y la pérdida de acceso especial a los mercados británicos de carne y productos lácteos. Pākehā comenzó a forjar una identidad separada influenciada por su historia pionera, un estilo de vida rural y el entorno único de Nueva Zelanda. La cultura Pākehā se hizo prevalente después de las guerras, pero después de esfuerzos políticos sostenidos, el biculturalismo y el Tratado de Waitangi se convirtieron en parte del plan de estudios escolar a fines del siglo XX, para promover el entendimiento entre los maoríes y Pākehā.
Más recientemente, la cultura de Nueva Zelanda se ha ampliado por la globalización y la inmigración de las islas del Pacífico , Asia oriental y Asia meridional . Las culturas polinesias no maoríes son evidentes, con Pasifika , el festival polinesio más grande del mundo, ahora un evento anual en Auckland .
El desarrollo de una identidad y un carácter nacional de Nueva Zelanda , separados de la identidad colonial británica, se vincula con mayor frecuencia con el período que rodea a la Primera Guerra Mundial, que dio lugar al concepto del espíritu Anzac . [3] Muchos ciudadanos prefieren minimizar las divisiones étnicas, [ cita requerida ] simplemente llamándose neozelandeses o, informalmente, " kiwis ". Nueva Zelanda marca dos días nacionales de recuerdo, el Día de Waitangi y el Día de Anzac , y también celebra los días festivos durante o cerca de los aniversarios de las fechas de fundación de cada provincia. [4]