El virus Nipah , de nombre científico Nipah henipavirus , es un virus transmitido por murciélagos que causa la infección por el virus Nipah en humanos y otros animales, una enfermedad con una alta tasa de mortalidad. Se han producido numerosos brotes de enfermedades causados por el virus Nipah en el sur y sureste de Asia. El virus Nipah pertenece al género Henipavirus junto con el virus Hendra , que también ha causado brotes de enfermedades.
Al igual que otros henipavirus , el genoma del virus Nipah es un ARN monocatenario de sentido negativo (no segmentado) de más de 18 kb, que es sustancialmente más largo que el de otros paramixovirus . [1] [2] Las partículas de virus envueltas son de forma variable y pueden ser filamentosas o esféricas; contienen una nucleocápside helicoidal . [1] Se generan seis proteínas estructurales: N (nucleocápside), P (fosfoproteína), M (matriz), F (fusión), G (glucoproteína) y L (ARN polimerasa). El marco de lectura abierto P también codifica tres proteínas no estructurales, C, V y W. Hay dos glicoproteínas de envoltura. La glicoproteína G se ensambla como un tetrámero para formar el antirreceptor viral o proteína de unión, que se une al receptor en la célula huésped. La glicoproteína F forma un trímero , que media la fusión de membranas. [1] [2]
Las efrinas B2 y B3 se han identificado como los principales receptores del virus Nipah. [1] [2] [3] Los subtipos de efrina tienen una distribución compleja de expresión en todo el cuerpo, donde se observa que B3 tiene una expresión particularmente alta en algunas subregiones del cerebro anterior. [4]
El origen más probable de este virus fue en 1947 (intervalo de credibilidad del 95 %: 1888-1988). [5] Hay dos clados de este virus: uno con su origen en 1995 (intervalo de credibilidad del 95 %: 1985–2002) y un segundo con su origen en 1985 (intervalo de credibilidad del 95 %: 1971–1996). La tasa de mutación se estimó en 6,5 × 10 −4 sustitución/sitio/año (intervalo creíble del 95 %: 2,3 × 10 −4 –1,18 × 10 −3 ), similar a otros virus de ARN.
El virus Nipah se aisló del zorro volador de Lyle ( Pteropus lylei ) en Camboya [6] y se encontró ARN viral en la orina y la saliva de P. lylei y el murciélago de hoja redonda de Horsfield ( Hipposideros larvatus ) en Tailandia. [7] El virus infeccioso también ha sido aislado de muestras ambientales de orina de murciélago y frutas parcialmente consumidas en Malasia. [8] También se han encontrado anticuerpos contra henipavirus en murciélagos de la fruta en Madagascar ( Pteropus rufus , Eidolon dupreanum ) [9] y Ghana ( Eidolon helvum ) [10]indicando una amplia distribución geográfica de los virus. No se ha observado infección de humanos u otras especies en Camboya, Tailandia o África a partir de mayo de 2018.
Los primeros casos de infección por el virus Nipah se identificaron en 1998, cuando un brote de enfermedades neurológicas y respiratorias en granjas porcinas de Malasia peninsular provocó 265 casos humanos y 108 muertes. [12] [13] [14] El virus en sí fue aislado el año siguiente en 1999. [15] Este brote resultó en el sacrificio de un millón de cerdos. En Singapur, 11 casos, incluida una muerte, ocurrieron en trabajadores de mataderos expuestos a cerdos importados de las granjas malasias afectadas. El virus Nipah ha sido clasificado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades como un agente de Categoría C. [dieciséis]El nombre "Nipah" hace referencia al lugar, Sungai Nipah en Port Dickson , Negeri Sembilan , la fuente del caso humano del que se aisló por primera vez el virus Nipah. [17] [18] El virus Nipah es uno de varios virus identificados por la OMS como causa probable de una futura epidemia en un nuevo plan desarrollado después de la epidemia de Ébola para la investigación y el desarrollo urgentes antes y durante una epidemia hacia nuevas pruebas de diagnóstico, vacunas y medicamentos. [19] [20]