Se formó por primera vez en Filton el 30 de junio de 1916 como un escuadrón de entrenamiento equipado con Royal Aircraft Factory BE2 , BE12 y Avro 504 . [3] El escuadrón recibió su primer Sopwith Pup [4] el 3 de febrero de 1917 y se desplegó en Vert Galand en Somme, Francia el 12 de marzo de 1917. Los Pup se intercambiaron por Sopwith Camels en octubre de 1917 [5] y el escuadrón se trasladó para unirse al Ala No. 14 en Italia.
Durante doce meses de combates en Italia, el escuadrón destruyó 172 aviones enemigos. El 13 de marzo de 1918, el teniente Alan Jerrard se enfrentó a diecinueve aviones enemigos por su cuenta; logró destruir tres antes de que lo obligaran a aterrizar y lo hicieran prisionero. Fue galardonado con la única Victoria Cross del escuadrón por sus esfuerzos.
Al final de la guerra, el escuadrón permaneció en Italia durante unos meses, regresó al Reino Unido en marzo de 1919 y se disolvió el 25 de octubre de 1919. [6]
Los 21 ases que sirvieron con el escuadrón durante la Gran Guerra fueron: William George Barker VC , Alan Jerrard VC, Peter Carpenter , Harry King Goode , Francis S. Symondson , Gerald Alfred Birks , Charles M. Maud , Gordon Apps , Hilliard Brooke Bell , Christopher McEvoy , Harold Ross Eycott-Martin , William Myron MacDonald , Augustus Paget , John Oliver Andrews , Harold Koch Boysen , William Carrall Hilborn , Thomas Hunter , James Lennox , Walbanke Ashby Pritt , Patrick Gordon Taylor y John (Jack) Wallis Bishop .
Fue reformado el 20 de julio de 1936 a partir del vuelo 'C', escuadrón n. ° 19 de la RAF en RAF Duxford , inicialmente equipado con Gloster Gauntlets , antes de una conversión lenta a Supermarine Spitfires a partir de agosto de 1938. El escuadrón era parte del Grupo n. ° 12 de la RAF. en Fighter Command y estuvo listo desde el comienzo de la guerra en septiembre de 1939. El primer contacto con el enemigo fue un ataque a un Heinkel He 111 de la costa de Norfolk cerca de Cromer, el avión alemán se estrelló posteriormente en Dinamarca. El escuadrón se trasladó a RAF Horsham St. Faithdespués de la invasión alemana de Bélgica y los Países Bajos, el escuadrón destruyó su primer avión enemigo el 12 de mayo de 1940 sobre La Haya. A fines de agosto, el escuadrón se trasladó al sur de Inglaterra como parte de la Batalla de Gran Bretaña , operó desde RAF Kenley , RAF Gravesend , RAF West Malling y en noviembre hasta RAF Biggin Hill . Cuando los alemanes dejaron de bombardear a la luz del día, el escuadrón había destruido 20 aviones con otros 17 probables y también dañado otros quince.
El 24 de febrero de 1941, el escuadrón se trasladó a la RAF Exeter , antes de trasladarse nuevamente en abril a la RAF Perranporth en Cornualles para operar misiones de barrido de cazas sobre el Canal. Se trasladó a Portreath en diciembre de 1941 y se volvió a equipar con el Spitfire V. En abril de 1942, el escuadrón se trasladó a la RAF Ibsley y participó en el apoyo a las operaciones combinadas en Dieppe. En octubre de 1942, el escuadrón tenía su base en RAF Zeals en Wiltshire. Se trasladó a la RAF Sumburgh en las Islas Shetland en abril de 1943 para proporcionar cobertura de combate para la flota británica con base en Scapa Flow antes de regresar al West Country, primero en la RAF Church Stanton .en Somerset y luego de regreso a Perranporth en Cornualles en octubre de 1943.