Whigs (partido político británico)
Los Whigs fueron una facción política y luego un partido político en los parlamentos de Inglaterra , Escocia , Gran Bretaña , Irlanda y el Reino Unido . Entre las décadas de 1680 y 1850, los whigs disputaron el poder con sus rivales, los tories . Los Whigs se fusionaron con el nuevo Partido Liberal en la década de 1850, aunque algunos aristócratas Whig abandonaron el Partido Liberal en 1886 para formar el Partido Liberal Unionista , que se fusionó con el rival de los Liberales, el Partido Conservador moderno , en 1912.
Los Whigs comenzaron como una facción política que se oponía a la monarquía absoluta y apoyaba el monarquismo constitucional y un sistema parlamentario . Desempeñaron un papel central en la Revolución Gloriosa de 1688 y fueron los enemigos permanentes de los reyes y pretendientes Estuardo , que eran católicos romanos. El período conocido como la Supremacía Whig (1715-1760) fue posible gracias a la sucesión hannoveriana de Jorge I en 1714 y al fallido levantamiento jacobita de 1715 por parte de los rebeldes conservadores. Los whigs tomaron el control total del gobierno en 1715 y purgaron a fondo a los conservadores de todos los puestos importantes en el gobierno, el ejército y la Iglesia de Inglaterra ., la profesión jurídica y los cargos políticos locales. El primer gran líder de los Whigs fue Robert Walpole , quien mantuvo el control del gobierno de 1721 a 1742, y cuyo protegido, Henry Pelham , lideró el gobierno de 1743 a 1754. Los Whigs mantuvieron su dominio total hasta el rey Jorge III , quien llegó a el trono en 1760, permitió que los Tories regresaran. Pero el control del poder del Partido Whig se mantuvo fuerte durante muchos años a partir de entonces. Así, los historiadores han llamado al período comprendido aproximadamente entre 1714 y 1783 la “era de la oligarquía whig”. [10]
Para 1784, tanto los Whigs como los Tories se habían convertido en partidos políticos formales, con Charles James Fox convirtiéndose en el líder de un partido Whig reconstituido alineado contra el partido gobernante de los nuevos Tories dirigido por William Pitt el Joven . La fundación de ambos partidos dependía más del apoyo de políticos adinerados que del voto popular. Aunque hubo elecciones a la Cámara de los Comunes , sólo unos pocos hombres controlaron a la mayoría de los votantes .
Ambos partidos evolucionaron lentamente durante el siglo XVIII. Al principio, el Partido Whig generalmente tendía a apoyar a las familias aristocráticas , la continua privación de derechos de los católicos y la tolerancia de los protestantes inconformistas ( disidentes como los presbiterianos), mientras que los conservadores generalmente favorecían a la pequeña nobleza y a las personas que eran ( en términos relativos ) pequeños propietarios. ; también apoyaron la legitimidad de una Iglesia de Inglaterra firmemente establecida . (Los llamados Altos Conservadores preferían elementos de la alta iglesia , y algunos de ellos apoyaban el reclamo al trono de los Estuardos exiliados, una posición conocida como jacobitismo) .). Más tarde, los whigs obtuvieron el apoyo de los reformistas industriales emergentes y la clase mercantil, mientras que los conservadores obtuvieron el apoyo de los agricultores, terratenientes, monárquicos y (relacionados) aquellos que favorecían el gasto militar imperial.
Para la primera mitad del siglo XIX, el programa Whig había llegado a abarcar la supremacía del parlamento , el libre comercio , la abolición de la esclavitud , la expansión del sufragio (sufragio) y una aceleración del movimiento hacia la igualdad total de derechos para los católicos ( una inversión de la posición del partido de finales del siglo XVII, que había sido marcadamente anticatólica). [11]
