PJ Jones
Parnell Velko " PJ " Jones [1] (nacido el 23 de abril de 1969) [2] es un piloto de carreras profesional estadounidense. Ha competido en múltiples disciplinas, incluyendo NASCAR , IndyCar , IMSA GT Championship , American Le Mans Series , USAC , Chili Bowl y Stadium Super Trucks .
Jones fue subcampeón en la clase GTP del IMSA GT Championship en 1993 y cuarto en 1992. También terminó cuarto en la carrera de la NASCAR Winston Cup Series 2002 en Watkins Glen , y segundo en la carrera CART de 1999 en Nazareth . Su padre es el ganador de las 500 Millas de Indianápolis , Parnelli Jones , su hermano es Page Jones, un ex piloto de carreras, y uno de sus hijos, Jagger Jones , actualmente compite en la ARCA Menards Series West .
Los esfuerzos preliminares de Jones en las carreras, de una manera no atípica para los conductores jóvenes, se centraron en el karting. Después de graduarse de sus competencias de nivel introductorio, Jones comenzó a participar en las carreras ovaladas en Ascot Park , al igual que lo hizo su padre décadas antes. Acumulando experiencia y reconocimientos, Jones progresaría verticalmente a eventos sancionados por el United States Auto Club. De numerosas opciones dentro de la amplia cartera de divisiones de ruedas abiertas del organismo rector de la USAC, Jones optó por participar en la categoría West Coast Midget. La temporada de carreras de 1986 vio a Jones ganar el título de novato del año en esa clase cuando el entonces joven piloto comenzó una búsqueda para superar a su padre en logros de carreras de autos; en virtud de ser un estudiante de secundaria, ya había superado a Parnelli en logros académicos.[1]
Mientras Jones continuaba forjando una reputación como el futuro del automovilismo en la USAC, comenzó a incursionar en IMSA GT, presagiando el comienzo de la cima de su carrera, que tendría lugar, al menos en parte, en la clasificación GTP dentro de la serie. En esta etapa, Jones estaba participando en las clases GTO y GTU con Clayton-Cunningham Racing y su establo de vehículos Mazda RX-7 . Una temporada parcial tanto en GTO como en GTU dejó a Jones en el decimocuarto y vigésimo séptimo lugar en la clasificación respectiva. [3] Las clasificaciones bajas, sin embargo, no eclipsarían la habilidad de Jones en el auto de carreras con motor rotativo; en cambio, 1988 se destacó por un podio en una de las carreras de GTU.
En 1988, Jones también obtuvo la victoria en una carrera de autos de carrera por el campeonato mundial que tuvo lugar en Auckland , [4] demostrando que su talento trascendía tanto el ámbito de las carreras de pavimento como las fronteras de los Estados Unidos de América.
La década no se cerraría sin otro reconocimiento de carreras de PJ Jones; en este caso, estaba examinando la American Racing Series con sus autos de fórmula Buick turboalimentados . Esta serie abarcó elementos tanto de las carreras de enanos como de las carreras de autos deportivos, y sirvió como una fusión de lecciones que Jones había aprendido en su experiencia anterior. Maestro en la aplicación de las habilidades que había desarrollado en su juventud, Jones triunfó en el circuito de autos deportivos de Mid-Ohio [5] al anotar una victoria para coronar los esfuerzos de una temporada que culminarían en una clasificación final en el sexto lugar.
