El cáncer de páncreas surge cuando las células del páncreas , un órgano glandular detrás del estómago , comienzan a multiplicarse sin control y forman una masa . Estas células cancerosas tienen la capacidad de invadir otras partes del cuerpo. [9] Se conocen varios tipos de cáncer de páncreas. [10]
El más común, el adenocarcinoma de páncreas , representa aproximadamente el 90 % de los casos, [11] y el término "cáncer de páncreas" se usa a veces para referirse solo a ese tipo. [10] Estos adenocarcinomas comienzan dentro de la parte del páncreas que produce enzimas digestivas . [10] Varios otros tipos de cáncer, que en conjunto representan la mayoría de los no adenocarcinomas, también pueden surgir de estas células. [10] Alrededor del 1% al 2% de los casos de cáncer de páncreas son tumores neuroendocrinos , que surgen de las células productoras de hormonas del páncreas. [10]Estos son generalmente menos agresivos que el adenocarcinoma de páncreas. [10]
Los signos y síntomas de la forma más común de cáncer de páncreas pueden incluir piel amarilla , dolor abdominal o de espalda , pérdida de peso inexplicable , heces de color claro , orina oscura y pérdida de apetito . [1] Por lo general, no se observan síntomas en las primeras etapas de la enfermedad, y los síntomas que son lo suficientemente específicos como para sugerir cáncer de páncreas generalmente no se desarrollan hasta que la enfermedad ha alcanzado una etapa avanzada. [1] [2] En el momento del diagnóstico, el cáncer de páncreas a menudo se ha propagado a otras partes del cuerpo. [10] [12]
El cáncer de páncreas rara vez ocurre antes de los 40 años, y más de la mitad de los casos de adenocarcinoma de páncreas ocurren en personas mayores de 70 años. [2] Los factores de riesgo para el cáncer de páncreas incluyen el tabaquismo , la obesidad , la diabetes y ciertas afecciones genéticas raras. [2] Alrededor del 25 % de los casos están relacionados con el tabaquismo, [3] y entre el 5 y el 10 % están relacionados con genes heredados . [2] Por lo general, el cáncer de páncreas se diagnostica mediante una combinación de técnicas de imágenes médicas , como ecografía o tomografía computarizada , análisis de sangre y examen de muestras de tejido ( biopsia ).[3] [4] La enfermedad se divide en etapas , desde temprana (etapa I) hasta tardía (etapa IV). [12] No se ha encontrado que la detección de la población general sea efectiva. [13]
El riesgo de desarrollar cáncer de páncreas es menor entre los no fumadores y las personas que mantienen un peso saludable y limitan su consumo de carne roja o procesada . [5] Las posibilidades de los fumadores de desarrollar la enfermedad disminuyen si dejan de fumar y casi vuelven a las del resto de la población después de 20 años. [10] El cáncer de páncreas se puede tratar con cirugía, radioterapia , quimioterapia , cuidados paliativos o una combinación de estos. [1] Las opciones de tratamiento se basan en parte en el estadio del cáncer. [1] La cirugía es el único tratamiento que puede curar el adenocarcinoma de páncreas, [12]y también se puede hacer para mejorar la calidad de vida sin el potencial de cura. [1] [12] A veces se necesitan medicamentos para controlar el dolor y mejorar la digestión. [12] Se recomiendan cuidados paliativos tempranos incluso para aquellos que reciben un tratamiento que apunta a una cura. [14]
En 2015, los cánceres de páncreas de todos los tipos provocaron 411 600 muertes en todo el mundo. [8] El cáncer de páncreas es la quinta causa más común de muerte por cáncer en el Reino Unido, [15] y la tercera más común en los Estados Unidos. [16] La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en el mundo desarrollado, donde se originó alrededor del 70 % de los casos nuevos en 2012. [10] Por lo general, el adenocarcinoma de páncreas tiene un pronóstico muy precario; después del diagnóstico, el 25% de las personas sobrevive un año y el 5% vive cinco años. [6] [10] Para los cánceres diagnosticados temprano, la tasa de supervivencia a cinco años aumenta a alrededor del 20%. [17]Los cánceres neuroendocrinos tienen mejores resultados; a los cinco años del diagnóstico, el 65% de los diagnosticados están vivos, aunque la supervivencia varía considerablemente según el tipo de tumor. [10]