Los barcos del parque eran barcos de vapor mercantes construidos para la Marina Mercante de Canadá durante la Segunda Guerra Mundial . Los barcos Park y los barcos Fort (construidos en Canadá para ser operados por los británicos) eran el equivalente canadiense de los barcos American Liberty . Los tres compartían un diseño similar de JL Thompson and Sons of Sunderland , Inglaterra. Los barcos de Fort tenían una máquina de vapor de triple expansión y una hélice de un solo tornillo . . Los barcos Fort eran barcos transferidos al gobierno británico y los barcos Park eran los empleados por el gobierno canadiense, ambos tenían un diseño similar. Los barcos del parque recibieron el nombre de los parques locales y nacionales de Canadá . Algunos barcos de Park se lanzaron como "barcos de campamento", llamados así por los campamentos militares de Canadá , pero rápidamente se les cambió el nombre a Parks. Jasper Park fue el primer barco Park perdido por un ataque enemigo, en el Océano Índico después de un ataque con torpedos del U-177 en el Océano Índico , al sur de Durban , Sudáfrica . [2] [3] [4] [5]
La flota mercante aliada sufrió pérdidas significativas en los primeros años de la Batalla del Atlántico como resultado de los ataques de los submarinos . Park Steamship Company fue creada por el gobierno canadiense el 8 de abril de 1942 para supervisar la construcción de una flota mercante para ayudar a reemplazar los barcos perdidos y administrar el movimiento de material . Esto fue parte de un esfuerzo aliado coordinado que vio la construcción de barcos mercantes británicos, estadounidenses y canadienses utilizando una clase común de embarcación conocida como la clase North Sands (llamada así por una playa cerca del astillero JL Thompson en el río Wear ). [6] [7]
Durante los próximos tres años, la compañía encargó aproximadamente 160 buques de carga a granel y 20 petroleros que enarbolarían la bandera canadiense . Los barcos de 10.000 toneladas de peso muerto se conocían como clase Park. Los buques más pequeños, con un valor nominal de 4.700 toneladas, se designaron al principio como clase Gray, pero luego también se denominaron barcos Park y se los conoció comúnmente como barcos Park de 4700 toneladas. Todos los barcos del Parque estaban propulsados por máquinas de vapor impulsadas por carbón. Todos menos dos barcos lanzados fueron nombrados para parques federales, provinciales o municipales en Canadá. Algunos estaban armados con cañones de proa y redes antitorpedos . Dos de los barcos del Parque se perdieron por desastres naturales y cuatro se perdieron debido a la acción del enemigo. Uno, Avondale Park , construido en elEl astillero Pictou en Pictou, Nueva Escocia, fue uno de los dos barcos aliados destruidos por la acción enemiga en el Mar del Norte en la última hora de la guerra en Europa el 7 de mayo de 1945. [8] [9] [10] [11]
Al mismo tiempo, Canadá produjo 90 embarcaciones adicionales para el gobierno estadounidense que fueron entregadas a la Marina Mercante Británica en virtud de un acuerdo de préstamo y arrendamiento . [12] Construidos con el mismo diseño pero diseñados para quemar petróleo en lugar de carbón, estos barcos se conocían como barcos de fuerte, y tomaron sus nombres de los fuertes. Los barcos notables de este tipo incluyeron Fort Cataraqui , Fort Rosalie y Fort Charlotte . Como muchos de los barcos de Fort, Fort Charlotte se lanzó como un parque. El casco de los barcos del Parque estaba remachado, no soldado.
Después de la guerra, en 1948, todos los barcos de Fort se habían vendido a empresas privadas de todo el mundo. Los nuevos propietarios dieron a los barcos nuevos nombres.