Pelagia ( griego : Πελαγία ), distinguida como Pelagia de Antioquía , Pelagia la penitente y Pelagia la ramera , fue una santa cristiana y ermitaña del siglo IV o V. Su fiesta se celebraba el 8 de octubre, originalmente en común con las santas Pelagia la Virgen y Pelagia de Tarso . [2] [3] [n 1] Pelagia murió como resultado de un ascetismo extremo, que la había demacrado hasta el punto de que ya no podía ser reconocida. Según la tradición ortodoxa, fue enterrada en su celda. Al descubrir que el renombrado monje había sido una mujer, los santos padres trataron de mantenerlo en secreto, pero los chismes se extendieron y sus reliquias atrajeron a peregrinos de lugares tan lejanos como Jericó y el valle del Jordán .
La historia de Pelagia se atribuye a James [4] [5] o Jacob [6] [5] ( latín : Jacobus ), diácono de la iglesia de Heliópolis (actual Baalbek ). [7] Afirma que Margarita era la "actriz más destacada" y una prostituta prominente en Antioquía . [8] Durante uno de los concilios de la iglesia de la ciudad , ella pasó en un burro rodeada de su séquito y una "multitud mundana". [5] Perfumado y "inmodestamente con la cabeza descubierta", los contornos de su cuerpo eran "claramente visibles" debajo de ella.telas de oro , perlas y piedras preciosas, que iban desde sus hombros desnudos hasta sus pies. La mayoría de los padres se avergonzaron de apartar la mirada, pero el obispo Nonnus miró abiertamente y se confesó "encantado". [5] Burlándose de sus compañeros, los condenó a ellos y a sí mismo por cuidar menos de sus almas que ella de su cuerpo. [8]
Ella apareció en su próximo sermón dominical y el sermón de Nonnus sobre el infierno y la bondad del paraíso la impulsó a arrepentirse. Hizo que dos de sus esclavos siguieran a Nonnus hasta su residencia y luego lo escribieron en tablillas de cera, llamándose a sí misma "pecadora" y "sierva del diablo", pero buscando la misericordia de Dios, quien "bajó a la tierra no por causa de los justos sino para salvar a los pecadores". [5] Nonnus respondió a la solicitud anónima de que Dios la conocía a ella y su pasado y que la recibiría, pero solo en presencia de los otros obispos.
Fue a la basílica de San Julián a verlos; cuando Nonnus exigió la garantía de que ella no volvería a su vida anterior, ella cayó al suelo y amenazó con que si se le negaba la admisión a la Iglesia, todos sus pecados futuros serían imputados a él en su juicio. El arzobispo fue informado y envió a la diaconisa Romana para que la vistiera con la túnica bautismal . Nonnus tomó su confesión y la bautizó como "Margarita" con su nombre de nacimiento Pelagia, con Romana como su madrina . [5]
El diablo poco después llegó para quejarse, pero fue ahuyentado cuando Pelagia hizo la Señal de la Cruz y sopló sobre él. Regresó la noche siguiente para renovar sus quejas y fue expulsado de la misma manera. Al tercer día, Pelagia ordenó a su mayordomo que hiciera un inventario de sus posesiones. Luego se los entregó a Nonnus, quien los distribuyó entre las viudas, los huérfanos y los pobres de la ciudad. Liberó a sus esclavos , hombres y mujeres, "quitando sus torques de oro con sus propias manos". [5] Luego comenzó a vivir con Romana. [5]
La noche antes de que llegara el momento de quitarse la túnica bautismal, salió sigilosamente en la oscuridad con uno de los quitones de Nonnus . Se dirigió a Jerusalén , donde construyó una celda en el Monte de los Olivos . Vivió allí durante tres o cuatro años, disfrazándose de hombre recluso y eunuco bajo el nombre de Pelagius . [5] Luego murió, aparentemente como resultado de un ascetismo extremo , que la había demacrado hasta el punto de que ya no podía ser reconocida. Según la tradición ortodoxa, Pelagia fue enterrada en su celda. [8]Al descubrir que el renombrado monje había sido una mujer, los "santos padres" trataron de mantenerlo en secreto, pero el rumor se extendió y sus reliquias atrajeron a peregrinos de lugares tan lejanos como Jericó y el valle del Jordán . [5]