El pelagianismo es una posición teológica cristiana heterodoxa que sostiene que el pecado original no contaminó la naturaleza humana y que los humanos tienen el libre albedrío para alcanzar la perfección humana sin la gracia divina . Pelagio ( c. 355 - c. 420AD), un asceta y filósofo británico, enseñó que Dios no podía ordenar a los creyentes que hicieran lo imposible y, por lo tanto, debe ser posible satisfacer todos los mandamientos divinos. También enseñó que era injusto castigar a una persona por los pecados de otra; por lo tanto, los infantes nacen sin culpa. Pelagio no aceptó ninguna excusa por el comportamiento pecaminoso y enseñó que todos los cristianos, independientemente de su posición en la vida, deben vivir vidas impecables y sin pecado.
En gran medida, el "pelagianismo" fue definido por su oponente Agustín , y las definiciones exactas siguen siendo difíciles de alcanzar. Aunque el pelagianismo tuvo un apoyo considerable en el mundo cristiano contemporáneo, especialmente entre la élite romana y los monjes , fue atacado por Agustín y sus seguidores, quienes tenían puntos de vista opuestos sobre la gracia, la predestinación y el libre albedrío. Agustín resultó victorioso en la controversia pelagiana ; El pelagianismo fue condenado contundentemente en el Concilio de Cartago de 418 y todavía es considerado herético por la Iglesia Católica Romana y la Iglesia Ortodoxa Oriental . Durante siglos después, el "pelagianismo" se utilizó de diversas formas como una acusación peyorativa de herejía .para los cristianos que tienen creencias poco ortodoxas, pero ha sido reevaluado por estudios recientes.
Durante los siglos cuarto y quinto, la Iglesia estaba experimentando un cambio rápido debido al cambio de Constantino al cristianismo. [1] Muchos romanos se estaban convirtiendo al cristianismo, pero no necesariamente seguían estrictamente la fe. [2] Como los cristianos ya no eran perseguidos , se enfrentaban a un nuevo problema: cómo evitar la reincidencia y la adhesión nominal a la religión del estado mientras conservaban el sentido de urgencia causado originalmente por la persecución. Para muchos, la solución fue adoptar el ascetismo cristiano . [1]
El cristianismo primitivo era teológicamente diverso . Mientras que el cristianismo occidental enseñaba que la muerte era el resultado de la caída del hombre , una tradición siria, incluidas las figuras del siglo II Teófilo e Ireneo , afirmaba que la mortalidad precedía a la caída. Alrededor del año 400, la doctrina del pecado original apenas estaba surgiendo en el cristianismo occidental, derivada de la enseñanza de Cipriano de que los niños debían ser bautizados por el pecado de Adán . Otros cristianos siguieron a Orígenes en la creencia de que los niños nacen en pecado debido a sus fallas en una vida anterior .Rufino el sirio , que llegó a Roma en 399 como delegado de Jerónimo , siguió la tradición siria, declarando que el hombre había sido creado mortal y que cada ser humano solo es castigado por su propio pecado . [3]
Pelagio ( c. 355 – c. 420 ) [4] fue un laico ascético, probablemente de las Islas Británicas , que se mudó a Roma a principios de la década de 380. [5] [6] Al igual que Jerónimo, Pelagio criticó lo que vio como una creciente laxitud entre los cristianos, y en su lugar promovía estándares morales más elevados y ascetismo. [4] [7] [6] Se opuso al maniqueísmo debido a su fatalismo y determinismo [1] y defendió la posibilidad de una vida sin pecado . [8]Aunque Pelagio predicó la renuncia a la riqueza terrenal, [9] sus ideas se hicieron populares entre partes de la élite romana. [5] [7] [1] El historiador Peter Brown argumentó que el pelagianismo apelaba "a una poderosa tendencia centrífuga en la aristocracia de Roma: una tendencia a dispersarse, a formar un patrón de pequeños grupos, cada uno esforzándose por ser una élite, cada uno ansioso elevarse por encima de sus vecinos y rivales: los residentes promedio de clase alta de Roma". [10] El poderoso administrador romano Paulino de Nola era cercano a Pelagio y al escritor pelagiano Julián de Eclano , [11] y al ex aristócrata romano Celestiofue descrito por Gerald Bonner como "el verdadero apóstol del llamado movimiento pelagiano". [8] Muchas de las ideas que Pelagio promovió fueron la corriente principal en el cristianismo contemporáneo, defendidas por figuras como Juan Crisóstomo , Atanasio de Alejandría , Jerónimo e incluso los primeros Agustín . [12] [13]