El baculum (también hueso del pene , hueso del pene u os penis , os genitale [1] u os priapi [2] ) es un hueso que se encuentra en el pene de muchos mamíferos placentarios . Está ausente en el pene humano , pero está presente en los penes de otros primates , como el gorila y el chimpancé . [3] [4] El hueso del pene surge de las células primordiales dentro de los tejidos blandos del pene, y su formación está en gran medida bajo la influencia de los andrógenos.[5] El hueso está ubicado sobre la uretra masculina , [6] y ayuda a la reproducción sexual al mantener suficiente rigidez durante la penetración sexual . El homólogo del baculum en las hembras de los mamíferos se conoce como baubellum u os clitoridis (también os clitoris ), un hueso en el clítoris . [7] [8] [9]
La palabra baculum significaba "palo" o "bastón" en latín y se originó del griego : βάκλον , baklon "palo". [10]
El baculum se utiliza para la cópula y varía en tamaño y forma según la especie . Su evolución puede estar influenciada por la selección sexual , y sus características a veces se utilizan para diferenciar entre especies similares. [11] Un hueso en el pene permite que un macho se aparee durante mucho tiempo con una hembra, [12] [13] lo que puede ser una clara ventaja en algunas estrategias de apareamiento . [14] [15] La longitud del báculo puede estar relacionada con la duración de la cópula en algunas especies. [16] [17] En carnívoros y primates, la longitud del báculo parece estar influenciada por la selección sexual poscopulatoria.. [18] En algunas especies de murciélagos , el báculo también puede proteger la uretra de la compresión. [19]
Los mamíferos que tienen un hueso del pene (en los machos) y un hueso del clítoris (en las hembras) incluyen varios euterios :
Está ausente en humanos, ungulados (mamíferos con pezuñas), [31] elefantes , monotremas ( ornitorrinco , equidna ), [32] marsupiales , [33] lagomorfos , [23] hienas , [34] binturongs , [24] sirenios , [ 6] y cetáceos (ballenas, delfines y marsopas), [6] entre otros.
La evidencia sugiere que el baculum evolucionó de forma independiente 9 veces y se perdió en 10 linajes separados. [24] El báculo es una característica exclusiva de los placentarios y los euterios estrechamente relacionados, estando ausente en otros clados de mamíferos, y se ha especulado que se deriva de los huesos epipúbicos más ampliamente distribuidos entre los mamíferos, pero notoriamente ausente en los placentarios. [33]