Un sótano (inglés americano) o sótano de tierra (inglés británico) es una estructura, generalmente subterránea [1] o parcialmente subterránea, [1] utilizada para el almacenamiento de verduras , frutas , nueces u otros alimentos. Su nombre refleja el enfoque tradicional en los tubérculos almacenados en una bodega subterránea , lo que sigue siendo cierto a menudo. Se puede almacenar una amplia variedad de alimentos durante semanas o meses, según el cultivo y las condiciones. [1] Es posible que la estructura no siempre esté bajo tierra. [1]
El almacenamiento de raíces ha sido de vital importancia en varias épocas y lugares para el suministro de alimentos de invierno . Aunque los sistemas actuales de distribución de alimentos y refrigeración han hecho innecesarios los sótanos para muchas personas, siguen siendo importantes para aquellos que valoran la autosuficiencia , ya sea por necesidad económica o por elección y por satisfacción personal. Por lo tanto, son populares entre audiencias diversas, incluidos jardineros , agricultores orgánicos , fanáticos del bricolaje , granjeros , preppers , agricultores de subsistencia y entusiastas de la comida local , comida lenta, plantas reliquia y cultura tradicional .
Los sótanos son para mantener los suministros de alimentos a temperatura controlada y humedad constante . Muchos cultivos se mantienen por más tiempo justo por encima del punto de congelación (32 a 35 °F (0 a 2 °C)) y con mucha humedad (90 a 95 %), [1] pero los rangos óptimos de temperatura y humedad varían según el cultivo, [1] y varios cultivos se mantienen bien a temperaturas más por encima del punto de congelación pero por debajo de la temperatura ambiente , que suele ser de 65 a 70 ° F (18 a 21 ° C). Algunos cultivos se mantienen mejor en condiciones de baja humedad. [1]Los sótanos evitan que los alimentos se congelen durante el invierno y los mantienen frescos durante el verano para evitar que las raíces se echen a perder y se pudran, por ejemplo, papas, cebollas, ajo, zanahorias, chirivías, etc. Por lo general, se coloca una variedad de vegetales en el sótano en el otoño después de la cosecha. Un uso secundario del sótano es como lugar para almacenar vino , cerveza u otras bebidas alcohólicas caseras.
Las verduras almacenadas en el sótano consisten principalmente en tubérculos (de ahí el nombre): papas , nabos y zanahorias . Otros alimentos que se colocan en el sótano durante el invierno incluyen remolachas , cebollas , conservas y mermeladas en tarro , carne salada, rodaballo salado, arenque salado , calabaza de invierno y repollo . [2] Una bodega de papas a veces se llama granero de papas o casa de papas .
Los sótanos separados se utilizan ocasionalmente para almacenar frutas, como manzanas. [1] Las manzanas pueden emitir suficiente gas etileno para acelerar la maduración excesiva o el deterioro de otros cultivos almacenados cerca, [1] aunque este efecto es variable, y muchas granjas almacenan verduras con éxito sin segregar sus manzanas. [1] El agua, el pan, la mantequilla, la leche y la nata a veces se almacenan en el sótano. Artículos tales como verduras para ensalada, carne fresca y pasteles de mermelada se guardan en el sótano temprano en el día para mantenerlos frescos hasta que se necesiten para la cena. [3]
La capacidad de algunas verduras y frutas para conservarse durante meses en condiciones favorables en el sótano se debe en parte al hecho de que no son del todo inanimadas incluso después de la recolección. [1] Aunque es posible que ya no califiquen como vivas , las células vegetales continúan respirando de alguna manera deteriorada pero distinta de cero, [1] resistiendo la descomposición bacterianapor un tiempo. El efecto se puede comparar con la forma en que las flores cortadas en un jarrón con agua duran mucho más que las flores cortadas sobre una mesa: las flores en el jarrón aún no están completamente muertas y siguen respirando. La analogía no es exacta, pero la alta humedad que soportan muchos cultivos en bodega está involucrada en esta respiración residual.